[위클리포유 커버 스토리] 영호남 상생 서화 연대기(3) 전라도의 서예… 일본서 세한도 찾아온 손재형, '서예'라는 용어 만들고 中·日과 차별화

낙향한 공재 윤두서(1668~1715)와 유배 온 원교 이광사(1705~1777)에 의해 전라도를 중심으로 '동국진체' 서예가 꽃을 피워 전주의 창암 이삼만(1770~1847)에 이르러 만개할 무렵, 서울에서는 추사 김정희(1786~1856)가 '완당 바람'을 일으키고 있었다. 이처럼 전라도는 진즉부터 서울 중심의 중앙 서단에 필적할 만한 지방 서단을 형성한 지역이다.

김병기〈전북대 명예교수〉

대륙에 청나라가 들어선 후, 조선 사대부들이 조선의 문화가 중원의 문화보다 우위라는 생각을 하면서 조선의 산하와 풍속을 그린 진경산수화와 풍속화가 유행하고, 조선백자와 한글 소설에 대한 관심이 높아졌다. 서예도 옥동 이서(1662~1723)가 동국진체를 주창하고 나섰는데 이 동국진체를 전라도로 이끌고 들어온 인물이 윤두서이다. 이후 나주에서 일어난 영조 비판 벽서(壁書·대자보)사건에 연루되어 이광사가 전남 신지도에서 23년 동안 유배 생활을 하면서 동국진체의 꽃을 피운다. 이런 이광사의 영향 위에 독자적인 창의력을 더하여 동국진체를 완성한 인물이 이삼만이다. 이삼만은 까칠한 해·행서와 물 흐르는 듯이 유려한 '유수체(流水體)' 초서 등 조선인의 고유 민족 미감이 담긴 서체를 창조하였으나 중앙 서단의 완당 바람으로 인해 크게 기세를 떨치지는 못했다. 전주 풍남문 북편의 현판 '호남제일성(湖南第一城)'을 쓴 서홍순(1798~?)과 대구사람으로서 전주에 와서 이삼만으로부터 글씨를 배운 서석지(1826~1906) 등에 의해 그 서맥이 이어졌다.

조선 말기로부터 항일시대에 이르는 시기에 전라북도 김제에서는 특이한 문화현상이 일어났다. 이정직(1841~1910), 조주승(1854~1903), 박규환(1868~1916), 조기석(1876~1935), 송기면(1881~1956), 최규상(1891~1956), 강동희(1886~1963), 유영완(1892~1953), 송수용(1906~1946) 등 기라성 같은 서예가들이 다 김제에서 배출되었기 때문이다. 이 외에도 당시 전북에서는 이순재(1869~1943), 유재호(1870~1953), 송태회(1872~1941), 박호병(1878~1942), 이광열(1885~1966), 김정회(1903~1970) 등이 활동했다. 이 시기에 남도에서는 송운회(1874~1965), 구철우(1905~1989), 안규동(1907~1987) 외에 특별히 활약한 서예가가 나타나지 않았다. 허백련(1891~1977)은 고격의 남종 문인화와 함께 독특한 서풍을 이뤄 남도의 서예에 많은 영향을 끼쳤으며 허건(1907~1987) 또한 문인 산수화로 이름을 떨쳤다. 이때부터 '남도는 그림, 북도는 서예'라는 인식이 싹튼 것으로 보인다.

600명 이상의 지역 서예인을 배출하며 '봉강서계'를 만든 소헌 김만호의 환갑을 축하하기 위해 전국 명사급 서예인 25명이 휘호를 보내온 걸 한데 모아 만든 송수병(頌壽屛). 호남의 경우 의재 허백련, 강암 송성용, 남농 허건, 송곡 안규동이 휘호를 보내와 영호남 서화교류의 끈끈한 정을 보여주었다. <소헌미술관 제공>