더불어민주당 이재명 대선 경선 후보가 27일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 '제21대 대통령선거 후보자 선출을 위한 수도권·강원·제주 경선 및 최종 후보자 선출 대회'에서 정견 발표를 하고 있다. 연합뉴스
연합뉴스
더불어민주당 이재명 예비후보의 최대 강점은 강력한 리더십이다. 지난 총선에서 '친명(친이재명)계'로 당이 재편된 이후 별다른 상대가 없을 정도로 강한 '주도권'을 확보했다. 이번 경선에서도 89.77%라는 압도적인 득표율을 기록하는 등 막강한 당내 장악력을 입증했다. 또 '강력한 추진력'과 '실행력'도 이 후보에게 빼놓을 수 없는 장점이다. 과거 경기도지사 시절 하천 계곡 불법시설 철거 등 위기 상황에서 과감한 결단과 행동력으로 강한 리더십을 보여준 바 있다. 강력한 팬덤과 결집력 역시 이 후보의 강점이다. 2030 여성층을 중심으로 한 '개딸(개혁의 딸)' 팬덤 등 충성도 높은 지지층이 당내 구심점 역할을 하며, 위기 상황도 극복하는 원동력이 됐다.
이 후보의 최대 약점은 사법리스크와 도덕성 논란이다. 대장동 개발특혜 의혹, 가족 문제 등 각종 수사와 논란이 지속적으로 따라다니며, 중도층 확장에 부담으로 작용할 수 있다는 점이다. 이른바 '말 바꾸기' 논란도 있을 수 있다. 대표적으로 과거 이 후보는 '재벌 해체'나 '이재용 구속'을 주장하며 반기업적인 입장을 취했지만, 최근에는 이재용 삼성그룹 회장을 만나 “기업이 잘돼야 나라가 산다"고 언급하기도 했다. '경제 리스크'도 약점으로 꼽힌다. 과거 기축통화국 발언과 기본소득 공약, 최근엔 전 국민 무료 AI나 K-엔비디아 관련 발언들이 중도층으로부터 “경제를 잘 모르는 것 아니냐"는 의구심을 사기도 했다. 강성 팬덤의 배타성과 문자 폭탄, 트럭 시위 등도 약점이 될 수 있다는 평가다.
더불어민주당 이재명 전 대표가 15일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 '대장동 배임·성남FC 뇌물' 1심 공판에 출석하고 있다. 연합뉴스
연합뉴스
기회는 탄핵 정국에서 '정권교체론'이 높게 작용하고 있다는 점이다. 잇따른 여론조사에서 정권 안정이나 유지보다 높게 나타나는 정권교체론은 이 후보에게 호재로 작용할 가능성이 크다. 이번 대선이 윤석열 전 대통령의 탄핵으로 인해 치러지는 만큼, 이 후보 입장에선 '절호의 기회'를 잡은 셈이다. 어려운 경제 상황에서 기본소득 등 대규모 복지정책에 대해 관심도가 높다는 것도 이 후보 입장에선 기회로 작용할 전망이다.
위협 요인은 역시 사법리스크다. 대법원이 이 후보 선거법 위반 재판에 대해 언제 어떤 결론을 내릴지 현재로선 아무도 알 수 없다. 대선일인 6월3일 이전에 판결할 수 있고, 이후에 내릴 수도 있다. 또 이 후보에게 피선거권을 박탈하는 판결을 내릴 수 있고 아닐 수도 있다. 결과가 어떻든 판결이 내리기 전까진 이 후보에 대한 재판 논란은 끊이지 않을 것으로 보인다. 위증 교사 혐의를 받고 있는 재판도 2심을 앞두고 있다. 1심에선 무죄를 선고받았다. 항소심 결과에 따라 이 후보가 사법리스크를 털어낼 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있다.
또 '견제 부재론'도 극복해야 할 과제다. 입법부인 국회에서 다수 의석을 점하고 있는 민주당이 행정부까지 품을 경우 '견제'할 데가 마땅치 않다며 '독재' 프레임이 등장할 수 있다. 보수 진영에선 벌써부터 삼권 분립이 무너질 우려가 있다는 주장을 펴고 있다. 이 후보 입장에선 이를 보완할 수 있는 '장치'가 필요하다는 평가다.
장태훈
영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지
