[친환경차 시대의 그늘](중)하이브리드·수소차 전망은...지원 논란 '하이브리드'…보급 속도 못내는 '수소차'

<출처: 게티이미지뱅크>

전기차가 친환경차의 선두 주자로 인식되고 있으나 현재 가장 높은 비중을 차지하는 차종은 '하이브리드차'다.
국토교통부 조사 결과 올 2분기 기준 국내 등록 친환경차는 20만7천420대로 이 가운데 하이브리드차는 75%(15만5천393대)로 집계됐다. 전기차 보급이 본격화되는 가운데 내연기관을 활용함에도 친환경차로 분류된 하이브리드차에 대한 혜택을 유지할 것인지 논란이 있다.
반면 4차산업 혁명시대 총아로 주목받았던 '수소차'의 경우 보급에 속도를 내지 못하고 있다. 수소차 누적 등록대수는 2만4천119대로, 친환경차 대비 비율은 11.6%에 머물렀다. 전체 차량으로 범위를 확대하면 수소차 비율은 0.1%에 불과하다.

◆ 하이브리드차 혜택 유지할 수 있을까?
현재 대구경북의 친환경차는 총 11만3천987대(대구 7만3천860·경북 5만4천715대)이며 지역 내 하이브리드차는 9만3천893대(대구 5만3천766·경북 4만127대)다. 하이브리드차 비율은 82.4%로 전국 평균 보다 7.4% 포인트 더 높다.

하이브리드차는 내연기관과 전기모터를 동시에 사용해 구동하는 차종이다. 기존 내연기관 차에 비해 연비가 높고, 전기차 대비 주행거리가 길다는 장점이 있다. 특히 친환경차로 분류돼 세제감면, 주차요금 할인, 차량 2부제 면제 등 각종 혜택을 받을 수 있다.

하지만 최근 하이브리드차를 친환경차에서 제외하는 문제를 두고 논의가 진행되고 있다. 친환경차로 인정받지 못하면 현재 주어지는 여러 혜택도 철회될 가능성이 높다.

정부는 올해 초 '저공해차 보급목표제'를 개정하면서 하이브리드차를 제외하는 안을 검토하고 있다고 밝힌 바 있다. 게다가 친환경차 보급을 선도하는 유럽연합(EU) 국가들이 하이브리드차에 대한 지원을 축소하거나 폐지하는 수순을 밟고 있어 국내에도 영향을 미칠 수 있다는 전망이다.

완성차 업계는 하이브리드차에 대한 지원이 지속될 필요가 있다는 입장이다. 김동욱 현대차 부사장은 지난달 27일 개최된 한국산업연합포럼(KIAF)에 참석해 "하이브리드차에 대한 세제혜택이 2024년까지만 지원되는 분위기인데, 부품산업의 미래차 전환 대응 등을 위해 2025년 이후에도 지속적으로 지원이 필요하다"고 했다.

◆ 수소차 보급 동력 다시 높이려면
대구경북 수소차 등록대수는 499대(대구 389대·경북 110대)이다. 경기(4천733대), 서울(2천665대), 강원(2천175대), 경남(2천75대) 등 타 지역과 격차를 보이고 있다.
올해 대구시는 수소차 405대 보급을 목표로 설정했다. 하지만 환경부가 운영하는 '무공해차 통합누리집'에 따르면 현재까지 출고된 차량은 85대로 목표 절반에 미치지 못하는 수준이다.

경북 역시 상황은 마찬가지다. 각 기초지자체별로 지원금 사업을 진행하고 있으나 신청률은 저조하다. 포항의 경우 수소차 25대를 보급할 계획이지만 실제 출고 대수는 아직 1대도 없다.

수소차에 대한 관심이 줄면서 정부 예산도 삭감됐다. 올해 2차 추가경정예산안을 보면 수소차 보급 관련 예산을 기존 6천795억 원에서 4천545억원으로 2천250억원 줄였다. 수소차 판매량이 당초 예상에 미치지 못하면서 목표를 현실화했고, 수소차 보급 확대 정책의 방향은 변화가 없다는 것이 환경부의 설명이다.

수소차 확산을 위해 해결해야 할 과제가 산적해 있다. 한계로 지적되는 내구성을 개선하고 인프라 구축을 통해 운전자 접근성·편의성을 높여야 한다는 목소리가 높다. 에너지 연구원은 연구 보고서를 통해 "수소연료전지의 내구성 강화가 필수적이다. 충전소 인프라 확충에 노력하고 있지만 주민들의 수용성 문제로 다소 지연되고 있다"고 지적했다.

김필수 대림대(자동차과) 교수는 "하이브리드차의 경우 친환경차 시대로 가는 과도기에 보급되는 모델로 아직 중요성이 높다. 소비자들은 여전히 보수적인 성향이 있어 인센티브를 유지하는 편이 합당하다고 본다. 수소차는 해결과제가 적지 않아 이를 보완하고 승용차 외에도 대형 건설기계나 수송차량에 포인트를 맞출 필요도 있다"고 조언했다.
정우태기자 wtae@yeongnam.com

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