김경태 보광병원 연구원장, “지역 병원에서도 세계적 연구 가능해”

지역 한 중견병원에서 세계 학회가 주목한 연구 성과가 나왔다. 주인공은 최근 아시아 척추학회에서 '최다 피인용 논문상'을 수상한 보광병원 김경태 연구원장이다. 대학의 테두리를 벗어나 지역 병원에서 이룬 결실은 결코 작지 않다. "작은 병원이라도 의지와 시스템이 있다면 세계적 연구가 가능하다"는 그의 말처럼, 김 원장은 한계를 딛고 새로운 길을 열고 있다. 환자를 향한 진심과 연구에 대한 집념으로, 그는 오늘도 지역 의료의 지도를 다시 그리고 있다. ▶최근 아시아 척추학회에서 '최다 피인용 논문상'을 받았다. 소감은. "뜻하지 않게 큰 상을 받게 돼 기쁘다. 피인용이란 내가 쓴 논문이 다른 학자들에 의해 얼마나 인용되는지를 의미한다. 인용이 많다는 건 그만큼 연구의 중요도와 시의성이 높다는 뜻이다. 로봇 척추 수술 관련 논문이 발표 2년 만에 40회 이상 인용됐다. 이는 상당히 높은 수치다. 전 세계적으로 척추 로봇 수술이 큰 관심을 받고 있음을 실감했다." ▶척추 로봇 수술 연구가 국제적으로 높은 평가를 받은 이유는. "핵심은 '안전성'이다. 척추 수술은 신경을 다루기 때문에 위험하다는 인식이 강하다. 그래서 최근 수술 기구나 보조 시스템 개발이 빠르게 이뤄지고 있다. 로봇 수술은 로봇이 모든 걸 대신하는 게 아니라, 의사를 보조해 더 정밀하고 안전하게 수술할 수 있도록 돕는 '어시스트' 개념이다. 특히 척추 수술에서는 나사 삽입 과정에서 로봇이 정확도를 높여 신경 손상을 줄이는 역할을 한다. 현재 중국에는 관련 로봇 기업이 100곳이 넘고, 글로벌 기업도 20여 곳 이상 진출해 있다. 국내에서도 기술 개발이 활발히 이뤄지고 있지만, 보험 제도 등의 한계로 상용화는 더딘 편이다. 그래도 결국 의료의 흐름은 로봇 수술로 갈 것이다." ▶지방 중견병원에서 시작된 연구가 세계 학회에서 주목받았다. 연구 과정에서 가장 큰 어려움은. "가장 힘들었던 점은 '선입견'이었다. '작은 병원에서 무슨 연구를 하겠느냐'는 시선이 여전히 존재했다. 하지만 지금은 인공지능과 디지털 기술 덕분에 연구 효율이 눈에 띄게 높아졌다. 예전엔 대학원생이나 전공의가 며칠씩 걸려 하던 데이터를 이제는 AI가 10분 만에 정리해준다. 전 세계 연구자들과 실시간으로 자료를 주고받을 수도 있어 물리적 한계가 거의 없다. 핸드폰 하나로 논문을 읽고 분석할 수 있는 시대이기 때문에, 연구 환경의 차이는 점점 줄어들고 있다." ▶SCI급 저널에 게재된 '소양막 도포제의 치료 효과' 논문이 재생의학 분야에서 주목받고 있다. 임상적 의미는. "고령화 사회에서 '상처가 잘 낫지 않는 문제'는 매우 심각하다. 특히 당뇨병 환자나 80~90세 노인은 피부 재생이 느리고, 이로 인해 감염이나 장기 입원으로 이어진다. 이 문제를 해결하고자 양막의 재생 효과에 주목했다. 양막에는 성장인자가 풍부해 뼈뿐 아니라 피부 재생에도 뛰어난 효과를 보인다. 사람 양막보다 훨씬 저렴하면서도 효과가 뛰어나며, 식약처 심사 중이다." ▶대학병원 중심의 연구 패러다임을 넘어, 지역병원도 세계적 성과를 낼 수 있음을 보여줬다. 의미는. "대학에서 오래 근무하며 느낀 건, 생각보다 지역 전문병원이 연구하기에 좋은 환경이라는 점이다. 자율성이 높고, 병원 시스템이 척추질환에 특화돼 있어 데이터 수집이 빠르고 정확하다. 30년 넘게 축적된 환자 데이터가 체계적으로 정리돼 있어 연구 기반이 탄탄하다. 또 매주 2~3회 열리는 아침 컨퍼런스에서 척추 전문의 8명이 환자 케이스를 공유하며 토론한다. 이런 문화 덕분에 새로운 아이디어가 자연스럽게 쏟아진다. 구조적 강점이 지역병원 연구 경쟁력을 끌어올리고 있다." ▶국내 기업과의 협력 연구도 활발히 진행 중이라고 들었다. 구체적인 사례는. "현재 세 가지 주요 프로젝트를 진행하고 있다. 첫째는 소양막 기반 창상치료제 개발이다. 대구 한 기업과 협력 중이며, 이미 제품화 단계에 들어섰다. 돼지 양막을 활용해 상처 회복을 돕는 치료제로, 사람 양막보다 가격이 저렴하고 재생 효과가 우수하다. 식약처 심사 단계에 있으며 내년 상반기 출시를 목표로 하고 있다. 둘째는 국산 척추 임플란트 개발이다. 국내 의료기기 기업과 협력해 설계와 시제품 테스트를 마쳤다. 올해 안에 인허가를 마무리하고 시장에 출시할 예정이다. 수입 의존도를 줄이고, 환자에게 더 합리적인 비용으로 고품질 임플란트를 제공하는 것이 목표다. 셋째는 내시경 로봇 수술 시스템 개발이다. 대구 첨단의료복합단지 내 로봇 전문기업과 공동 연구를 진행 중이다. '내시경 홀딩 로봇'을 개발해 실제 수술 환경에서 테스트 중이며, 서울성모병원에서 카데바(사체) 실습을 통해 성능을 검증할 계획이다. 이 로봇이 상용화되면 세계 최초의 척추 내시경 전용 로봇 시스템이 한국에서 탄생하게 된다. 가격은 약 1억원 수준으로 맞춰 병원들의 접근성을 높일 예정이다." ▶집중하고 싶은 연구 주제나 장기적 비전은. "첫째는 골다공증 연구다. 고령화 사회에서 골다공증은 수술 성공 여부에 큰 영향을 준다. 수술 전후 관리와 수술 기법 개선을 중심으로 연구를 이어갈 계획이다. 둘째는 내시경 수술 연구다. 병원 수술의 80%가 내시경으로 진행되고 있으며, 고령 환자에게 적합한 내시경 수술법과 회복 관리 연구를 통해 '덜 아프고 더 빠른 수술'을 구현하는 것이 목표다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.18

[인터뷰]한 생명의 숨, 지역의 자부심으로…대구가톨릭대병원 폐이식 성공 스토리

한때 숨 쉬는 것조차 버거웠던 환자가 다시 자신의 호흡으로 세상을 맞이했다. 그 곁에는 포기하지 않은 의료진이 있었다. 대구가톨릭대병원이 대구경북 최초로 폐이식 수술에 성공하며, 지역에서도 생명을 되찾을 수 있다는 희망의 이정표를 세웠다. 폐이식은 장기이식 중에서도 가장 어렵고, 또 가장 간절한 수술이다. 숨이 멈춰가는 환자의 마지막 생명을 붙잡는 일인 만큼, 의료진의 기술과 판단, 그리고 팀워크가 완벽히 맞아떨어져야 한다. 이번 수술 성공은 단순한 의학적 성과를 넘어, 지역 의료가 한계를 넘어설 수 있음을 보여준 '기적의 기록'이다. 배지훈 심장혈관흉부외과장과 전윤호 교수는 "환자가 다시 숨을 쉴 수 있다는 것, 그 사실 하나만으로 모든 노력이 보상받았다"고 털어 놓았다. 그들의 이야기 속에는 기술보다 더 깊은 신념, '생명을 포기하지 않는 사람들'의 진심이 담겨 있었다. ▶이 성과의 가장 큰 의미는. "지방에서 폐이식을 시행할 수 있는 곳은 양산부산대병원 외에는 뚜렷한 병원이 없는 것이 현실이다. 폐가 급격히 나빠져 회복이 어려운 환자들이 이식을 받게 되는데, 이들은 여러 생명유지장치를 단 채 서울이나 부산 등으로 이송되는 경우가 많다. 이 과정에서 생명을 위협받을 위험이 크다. 대구경북에서 폐이식을 시행할 수 있게 된 것은 이러한 위험을 줄일 수 있다는 의미가 있다. 즉, 지역 내에서 폐 질환과 관련한 경증부터 최고 중증까지 모든 범위를 커버할 수 있는 의료 체계를 갖추게 되었다는 점에서 의의가 크다." ▶어떤 위기 상황에서 폐이식을 결단하게 됐나. "환자는 처음 폐렴으로 입원했고, 치료 3주차에 급성호흡곤란증후군이 발생해 상태가 급격히 악화됐다. 인공호흡기와 에크모(체외순환기)를 사용하며 생명을 유지했다. 이후 폐렴과 염증은 호전됐지만 폐가 섬유화되면서 딱딱해졌고, 이전의 폐기능을 회복할 수 없는 상태가 됐다. 인공호흡기와 에크모를 약 40일간 유지하는 동안 근육 손실이 심해 재활 성공 여부에 대한 우려가 컸다.(인공호흡기 24일째, 에크모 19일째인 3월 24일 월요일 폐이식 등록. 폐이식 등록 20일째 저녁 수술. 인공호흡기 44일째, 에크모 39일째, 입원 67일째 수술) 하지만 환자가 62세로 비교적 젊고, 다른 중대한 기저질환이 없어 보호자와 상의 후 폐이식을 결정했다." ▶수술 과정에서 가장 큰 난관은. "폐이식은 양쪽 폐를 모두 이식하는 경우가 대부분으로, 수술 시간이 길고 과정이 복잡하다. 수술 중에는 반드시 에크모를 사용해야 함에 따라 출혈의 양이 많고 난도도 높다. 이번 수술에서 가장 큰 난관은 기증자와 수혜자의 폐 크기 차이였다. 기증자의 폐가 커 그대로 사용하기 어려워, 흉곽에 맞게 크기를 줄이는 추가 수술을 시행했다. 결과적으로 최적의 적합도를 확보하며 좋은 결과를 얻을 수 있었다." ▶협업 과정에서 인상 깊었던 부분은. "폐이식은 다학제 협진의 결정체이다. 호흡기내과는 수술 전후 환자의 전반적 상태를 관리하고, 재활의학과는 환자가 다시 서고 걷고 숨을 잘 쉴 수 있도록 도왔다. 신경과는 수술 전후의 신경학적 상태를 점검하고, 정신건강의학과는 섬망과 우울감을 극복할 수 있도록 지원했다. 마취통증의학과는 수술 중 안정적인 바이탈을 유지시켜 주었다. 이처럼 어느 한 과정이라도 소홀하면 환자 회복이 어렵다." ▶수도권 대형병원에 의존하던 현실에서 이번 성과가 갖는 지역 의료적 전환점은. "이번 성과는 대구경북에서도 경증부터 최고 중증까지 모든 폐 질환을 치료할 수 있는 기반을 마련했다는 데 큰 의미가 있다. 중증 환자들이 수도권까지 다니는 데에는 많은 시간과 비용이 들며, 이식 환자는 평생 병원을 다니며 케어를 받아야 한다. 특히 폐이식 환자는 공기를 통해 각종 바이러스와 세균에 노출돼 상태가 급변할 수 있다. 가까운 지역 병원에서 언제든 진료받을 수 있다는 점은 환자의 안전뿐 아니라 삶의 질 향상에도 직접적인 도움이 된다. 이 점이 가장 큰 전환점이라고 본다." ▶이번 성공의 배경에는 서울아산병원과의 협력이 있었다고 들었다. 구체적으로 어떤 부분이 도움 됐나. "우리 병원은 서울아산병원의 폐이식 프로토콜을 도입해 수술을 진행하고 있다. 전 교수는 서울아산병원에서 2년간 72건의 폐이식을 경험하며 많은 노하우를 배웠다. 특히 이번에는 기증자와 수혜자의 폐 크기 차이가 컸는데, 이 문제를 해결하고자 아산병원 교수진과 논의하며 적절한 해결책을 마련해 좋은 결과를 얻었다." ▶향후 환자의 장기적인 예후를 위해 어떤 관리 시스템을 운영하나. "다른 장기이식과 마찬가지로 주기적인 외래 방문과 검사가 필수다. 호흡기 중환자 교수가 주도적으로 환자의 상태를 체크하고 검사를 시행한다. 면역억제제를 평생 사용해야 함에 따라 혈액검사, X-ray, CT 검사는 반드시 정기적으로 시행된다. 이상 소견이 발견되면 기관지 내시경이나 협진 검사를 즉시 진행하며, 심장혈관흉부외과는 수술 부위의 상태를 정기적으로 외래에서 확인한다. 환자 상태가 악화되면 언제든 응급실이나 외래를 통해 진료받을 수 있다." ▶앞으로 폐이식을 포함한 장기이식 분야에서의 목표와 비전은. "생명공학 발전으로 면역조절과 다중장기이식 기술이 진보하면서 이식 분야는 더욱 발전할 것으로 본다. 평균 수명이 늘어나며 폐이식 수요도 증가하고 있지만, 현재 국내에서 폐이식을 할 수 있는 병원은 13곳 정도로 제한돼 있다. 심장혈관흉부외과 의사로서 우리 병원을 전국 최고 수준의 폐이식 센터로 발전시키고, 대구경북에서 신뢰받는 병원으로 만드는 것이 목표다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.15

[어떻게 생각하십니까] 약국에서도 백신 맞는 날 오나…“공중보건 강화, 약사도 나서야”

공중보건 위기 때마다 반복되는 의료 인력 부족난 해결을 위해 약국에서도 백신 접종을 허용해야 한다는 주장이 제기돼 눈길을 끈다. 다만 의사들은 응급상황 발생 시, 환자 안전이 위협받을 수 있다며 우려하는 목소리가 적잖다. 14일 영남일보 취재를 종합하면, 이화여대 약학대학 이정연 교수는 최근 한국임상약학회지에 게재한 논문을 통해 "법적 근거를 마련해 약사의 예방접종 참여를 허용해야 한다"며 "약국 기반 예방접종은 접근성과 유연한 운영, 미접종자 감소 등 여러 장점을 갖고 있어 감염병 대응에 실질적으로 도움이 될 수 있다"고 주장했다. 현행 약사법·감염병예방법은 약사 역할을 백신의 보관·분배·상담으로만 제한하고 있다. 이 교수는 "감염병예방법 시행규칙에 시범사업 근거를 신설하고, 약사법 개정을 통해 '예방 가능 감염질환의 백신 투여'를 명문화해야 한다"고 제안했다. 세계약사연맹에 따르면 세계 120개 참여국 중 56개국이 약국 기반 예방접종 제도를 운영 중이다. 이 중 44개국은 약사가 직접 백신을 투여하며, 26개국은 처방권을 갖고 있다. 미국은 전체 성인 코로나19 예방접종의 70% 이상이 약국에서 이뤄졌다. 영국도 약 46%(2023년말 기준)가 약국 접종이었다. 필리핀, 네팔, 방글라데시 등 동남아 국가들도 시행 중이다. 금병미 대구시약사회장은 "현재 대한약사회는 미국약사회와의 업무협약을 통해 약국 내 예방접종 제도화와 국제 표준 교육 도입을 추진 중"이라며 "약국은 시민과의 접근성이 높고 신뢰 기반이 탄탄해 백신 접종 거점으로서 충분한 역할을 할 수 있을 것으로 본다"고 했다. 다만 의료계 반대는 넘어야 할 산이다. 해외 대부분 국가들도 법적 제한과 의료계 반대, 약사 직능에 대한 신뢰 부족 등으로 마찰을 빚었다. 실제 미국도 처음엔 의료계와의 역할과 관련한 분쟁이 적잖았다. 하지만 1996년 약국 기반 예방접종 인증 교육 프로그램을 시작해 약 36만명 이상(2019년 기준)의 인증 교육 약사를 확보했다. 이후 단계적으로 법을 개정해 독감, 폐렴, RSV, 대상포진 등 성인 백신 접종을 약사에게 허용했다. 2020년 코로나19 백신 접종 때엔 약사 참여가 대규모로 허가됐다. 영국도 의료계의 반대가 크자, NHS(국민보건서비스) 검증을 거쳐 2012년쯤 제도화에 성공했다. 결국 약국에서 백신접종이 가능하려면 국내에서도 약사를 대상으로 한 예방접종 인증 및 검증 프로그램을 거쳐야 할 것으로 보인다. 사회적 수용성 확보차원에서다. 국내 의료계는 긴급상황시 약국의 대처능력에도 의구심을 갖고 있다. 대한의사협회 관계자는 "백신 접종은 예측 불가능한 응급상황을 유발할 수 있지만, 약학 교육에는 응급의학 훈련이 포함돼 있지 않다"며 "응급 장비와 인력이 없는 약국에서 이런 상황이 발생하면 환자 안전이 심각하게 위협받을 수 있다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.14

“중증응급환자 절반만 골든타임내 응급실 도착…대구는 최하위권”

심근경색 등 '골든타임'이 생명과 직결되는 중증응급환자들의 절반 정도만이 적정시간 내 최종 치료기관(응급실) 도착하고 있는 것으로 나타났다. 특히 대구지역의 최종 의료기관내 도착률은 전국 평균보다 8%포인트나 낮은 42%대에 그쳤다. 지역 중증 응급환자의 이송체계의 문제점을 새삼 실감케하고 있다. 9일 국회 보건복지위원회 소속 한지아 국민의힘 의원(비례대표)이 국립중앙의료원에서 제출받은 자료를 보면 지난해 심근경색·뇌졸중·중증외상 등 3대 급성기 중증응급환자 14만4천454명 중 50.6%(7만3천147명·잠정치)가 적정시간 내 응급실에 도착해 입원치료를 받은 것으로 파악됐다. 질환별 '적정시간' 기준은 △심근경색 발병 후 2시간 △출혈성·허혈성 뇌졸중 3시간 △중증외상 1시간 이내다. 올 상반기에도 7만1천45명 중 50.3%(3만5천710명·잠정치)가 기준시간 내 최종 치료기관에 도착했다. 사실상 제자리걸음상태다. 지난 5년간 도착률은 △2021년 49.7% △2022년 49.1% △2023년 51.1% △2024년 50.6% △ 올 상반기(1~6월)엔 50.3%에 머물러 있다. 지난해 전공의 집단이탈로 '응급실 뺑뺑이' 우려가 컸지만, 중증환자 치료 접근성은 예년과 큰 차이가 없었다. 골든타임내 응급실 도착률을 지역별로 보면 인천(60%)이 가장 높았다. 제주(58.4%), 충북(54.7%), 울산(53.6%)이 그 뒤를 이었다. 반면 강원(42.7%), 광주(43.0%), 대전(45.1%), 대구(45.2%) 등은 전국 평균을 크게 밑돌았다. 올 상반기에도 대구는 42.6%로, 세종(43.5%)·강원(42.2%)과 함께 최하위권이다. 지역 의료진들은 대구 지표가 낮은 요인으로 △증상 악화 시까지 응급실 방문 지연 △자가용·도보 내원으로 인한 적정 병원 선정 곤란 △타지역 환자 유입과 외부 전원에 따른 시간 소요 등을 꼽았다. 류현욱 경북대병원 응급의학과 교수는 "상급종합병원이 많은 대구 특성상 타지역 환자 이용이 많을 수밖에 없다"며 "지표 해석시 이를 감안해야 한다"고 했다. 국립중앙의료원 중앙응급의료센터 자료를 확인한 결과, 2023년 대구지역 응급실 이용 환자 중 타지역 환자 비율은 27.2%, 타 의료기관 전원 비율은 16.2%로, 두 지표 모두 전국 최고 수준이다. 반면 대구지역 구급차의 30분 이내 병원 도착률은 97%(전국 평균 91.2%)로 전국 최상위권이었다. 60분 초과율은 0.2%(전국 평균 1.2%)에 불과했다. 한지아 의원은 "정부가 매번 같은 목표만 제시할 게 아니라 권역·지역센터 간 협력 강화, 전용 이송망 확충, 의료인력 지원 등 단계별 실효성 있는 대책이 필요하다"며 "병원 선정부터 이송·치료까지 유기적으로 연계되는 응급의료체계 구축이 시급하다"고 지적했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.09

[임재양 외과의사가 바라본 일본 풍경 ①] 일본에서 배운다

과거 일본은 우리들에게 선망의 대상이었지만 지금은 아니다. 하지만 아직도 우리에겐 부족한 것도 배워야 할 것도 많다. 에도(지금의 도쿄) 말기 일본은 미국 통상 압박을 받자 말자 자신의 부족함을 알았고 무엇을 할 것인지 방향을 잡았다. 서양에 사절단을 파견한 후 일본은 독일을 모델로 삼았다. 유럽에서 독일이 기존의 강국을 따라잡기 위해서 노력한 것을 일본이 배워야 한다고 생각했다. 유럽의 30년 종교 전쟁 후 신성 로마 제국은 해체되고, 프랑스, 영국이 유럽의 강자로서 군림하는 동안 독일은 수백 개 제후국으로 나누어져 존재가 미미했다. 드디어 1871년 비스마르크 체제하에 프로이센이 독일 통일을 이루었다. 이미 제국주의에 편승한 영국, 프랑스를 따라잡기 위해 프로이센은 사회제도를 정비하면서 추격에 나섰다. 쉽지 않은 일이었다. 그런데 이 과정에서 나는 아주 흥미로운 부분을 발견했다. 대부분은 나라를 발전시키기 위해서 교육, 군대등 눈에 보이는 큰 제도를 정비한다. 독일 역시 정비된 군대의 힘으로 프랑스를 굴복시키고 존재감은 높아졌지만 전체적인 수준은 답보 상태라서 고민을 하던 중에 1896년 한 명의 외교관 제안을 받아들인다. Hermann Muthesius(헤르만 무테지우스)는 건축을 전공한 외교관이었다. 그는 중산층의 생활이 향상되고 취향이 좀 더 세련되는 것이 국가 경쟁력을 높인다고 보았다. 국가 간 경제, 외교의 장은 소리 없는 전쟁터인데 무슨 한가한 소리냐고 지금도 무시당할 제안인데 정부는 이것을 받아들였다. 그리고 그를 영국에 7년간 외교관으로 파견한다. 무테지우스는 7년간 영국 중산층들의 삶을 분석했다. 흔히 영국문화를 얘기하면 파티, 경마 등 호화로운 귀족적인 영국인의 삶을 생각한다. 그런데 그는 정원을 가꾸고 꽃을 만지고 차를 마시고 대화하는 일상생활에서 단순하고 절제된 아름다움을 발견하고, 중산층의 이런 소박한 문화수준이 높아져야 국가가 발전한다고 생각했다. 그리고 귀국해서 보고서를 올린다. 내용은 영국인 가정이 어떤 음식재료를 사용하고, 손님이 오면 어떻게 대접하고, 차는 무엇을 마시는지, 정원은 어떻게 꾸미는지 개인적인 취향까지 기록했다. 이런 기록을 기반으로 사람들 삶의 스타일을 제시하고 1907년 독일 공작 연맹을 창설했으며 이는 이후 유명한 바우하우스의 뿌리가 된다. 이 부분은 독일이 이후 강대국이 되는 여러가지 조건 중 한가지라고 평가되는 부분이다. 아주 짤막하게 기록해 두었지만 나에게는 감동적이었다. 여론 조사를 보면 한국 사람들의 삶의 만족도는 아주 낮다. 무언가 잔뜩 화가 나 있는 표정들이고 감정도 그렇다. 경제적으로, 정치적으로 여기까지 사회를 발전시켰으면 우리나라가 좀 더 성숙한 선진국이 되었으면 좋겠다. GDP가 세계 몇 위인 것도 중요하지만 더 소중한 가치가 많다는 것을 알았으면 좋겠다. 우리 모두가 삶의 작은 부분에서 행복을 느꼈으면 좋겠다. 이제까지의 삶의 속도보다 방향성에 대해서 생각했으면 좋겠다. 너무 거창한 것에 열 올리고 힘빼지 말자. 자기 맡은 일 열심히 하자. 서로 웃고 인사를 잘하자. 우리 동네가 깨끗한지 질서는 있는지 보살피자. 남의 실수를 여유롭게 받아들이자. 이런 기본은 일본이 아직도 앞서 있다. 우리가 이만큼 살게 되었으면 그 다음은 어떻게 해야 할 것인가, 나는 무테지우스가 생각한 중산층의 수준을 높여야 한다는데 전적으로 동감하면서 일본인들의 생활을 관찰하고자 한다. <임재양외과 원장, 게이오대학교 방문연구원> 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.03

[새벽 동해안 어부 손목절단에서 수술까지 긴박했던 12시간] 포항 호미곶서 167㎞ 망망대해서 사고, 해경·소방·W병원 공조 ‘접합’성공

지난 1일 새벽, 어둠이 짙게 깔린 동해안 망망대해. 포항 호미곶에서 167㎞나 떨어진 먼 바다다. 조용하던 통발어선 갑판 위는 순식간에 아수라장이 됐다. 그물을 끌어올리던 50대 선원이 로프에 팔이 감기면서 왼쪽 손목이 절단된 것. 순간 선원들의 비명과 다급한 외침은 정적을 깼다. 육지까지의 거리를 떠올린 선원들은 얼굴이 창백해졌다. 막막해서다. 새벽 3시45분. 동해해경청 상황실로 '손목이 절단됐다. 피가 멈추지 않는다'는 긴급 신고가 접수됐다. 정비 중이던 경비함정이 곧장 출동했다. 한 시간 뒤 현장에 당도한 함정은 곧장 어선에 배를 붙였다. 선원의 절단 부위를 감싼 붕대는 금세 피로 흥건해졌다. 응급구조사는 원격의료 장비를 작동시켰다. 화면 저편의 의사가 환자 상태를 지켜보며 지혈과 소독, 붕대 교체를 지시했다. 바다 한가운데에 '화상 응급실'이 즉석으로 마련된 셈이다. 두 시간쯤 뒤인 오전 5시48분, 포항항공대 헬기가 함정 위에 내렸다. 강풍 탓에 함정엔 바닷물이 마구 튀어 오르고, 긴장한 선원들은 얼굴을 가린 채 환자가 이송되는 모습을 지켜봤다. 절단된 손목을 품엔 고이 안은 환자는 헬기와 함께 곧장 하늘로 치솟았다. 헬기는 50분을 날아 포항경주공항에 도착했다. 착륙 지점엔 이미 또 다른 헬기가 대기 중이었다. 1분 가량 뒤 환자는 곧바로 두 번째 헬기로 옮겨 졌다. 이송 작전은 육상경기의 바통 터치를 연상케 했다. 헬기가 대구 군공항(K2)에 착륙하자 대기하던 구급차가 곧장 환자를 W병원으로 이송했다. 오전 7시30분쯤 환자가 응급실에 들어선 순간부터 긴장감이 감돌았다. 의료진은 즉각 절단 부위를 확인하고, 혈류와 조직 손상을 최소화하기 위한 응급 처치를 했다. 이송 사실이 전해진 순간부터 수부외과와 마취통증의학과, 간호팀이 모두 대기하고 있어서 환자는 도착과 동시에 곧장 수술준비가 가능했다. 사고가 발생한 지 불과 4시간 만에 '수술 가능한 상태'로 전환된 것. 오전 9시 40분, 수술실 불이 켜졌다. 절단된 혈관과 신경, 뼈와 힘줄을 맞물리듯 정교하게 이어 붙이는 고난도 미세수술이 시작됐다. 의료진은 현미경을 보며, 직경 몇 ㎜단위도 되지 않는 혈관과 신경을 봉합했다. 혈액 순환이 살아나는 순간엔 긴장된 기운이 역력했다. 수술은 오후 3시까지 꼬박 6시간 가량 이어졌다. 사고 발생부터 수술까지 총 12시간이 소요됐다. 일련의 상황은 긴장감 그 자체였다. W병원 수부미세재건센터 수부외과 우수진 과장(사진·세부전문의)은 "손목 절단은 골든타임을 놓치면 영구적인 장애로 이어질 수 있다"며 "W병원이 갖춘 전문 수술 시스템과 팀워크, 신속한 헬기 이송이 서로 맞물려 수술을 성공적으로 마칠 수 있었다"고 했다. 현재 환자는 W병원 중환자실에서 회복 중이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.02

칠곡경북대병원, 첨단 로봇수술 4대 가동…영남권 암 치료 허브로

대구경북의 대표 거점병원인 칠곡경북대병원이 최첨단 로봇수술 장비 4대를 모두 가동하며 암 치료 분야에서 새로운 이정표를 세우고 있다. 이철우 경북도지사도 현재 칠곡경북대병원에서 암 치료를 받는 등 수도권 '빅5 병원'으로 향하던 환자들의 발길을 돌려세우고 있다. 칠곡경북대병원은 이미 다빈치 SP와 다빈치 Xi(2대)를 운용해 왔다. 지난 6월에는 차세대 모델인 다빈치 5를 국내 최초로 도입해 본격 가동에 들어갔다. 다빈치 SP는 '싱글 포트(Single Port)' 방식의 로봇수술기로, 환자 몸에 단 한 곳의 절개만으로 수술이 가능하다. 기존에는 3~4곳을 절개해 로봇팔을 넣어야 했지만, SP는 2.5cm 남짓한 구멍 하나로 로봇팔과 카메라가 모두 들어가도록 설계됐다. 그만큼 흉터가 거의 남지 않고, 통증과 출혈이 적어 회복이 빠르다는 장점이 있다. 특히 전립선암, 부인암, 인후두 종양처럼 섬세한 접근이 필요한 부위에서 효과적이라는 평가를 받고 있다. 다빈치 Xi는 현재 세계적으로 가장 널리 쓰이는 다빈치 시리즈의 주력 장비다. 4개의 로봇팔이 독립적으로 움직일 수 있고, 팔 길이가 길어져 수술 범위가 넓다. 고해상도 3D 화면으로 수술 부위를 10배 이상 확대해 보여주기 때문에 미세혈관이나 신경을 손상하지 않고 수술할 수 있다. 대장암·위암·간담췌암처럼 절제가 까다로운 암 수술에서 '표준 장비'로 자리 잡은 이유다. 최신 장비인 다빈치 5는 의사의 손끝 감각을 그대로 구현하는 첨단 수술 시스템이다. 초정밀 센서를 통해 조직의 저항이나 압력을 실시간으로 전달해 의사가 로봇팔로 종양을 절제할 때 실제 손으로 느끼는 듯한 '촉각 피드백(Force Feedback)'이 가능하다. 이는 수술 정확도를 높이고, 정상 조직 손상을 최소화하는 획기적인 진전으로 평가된다. 또 종양이 신경이나 혈관과 맞닿아 있는 난이도 높은 수술에서도 안전성을 확보하고 있다. 의료계는 "로봇수술의 새로운 패러다임을 여는 장비"라는 평가한다. 이로써 칠곡경북대병원은 최소침습·정밀성·안전성을 모두 갖춘 로봇수술 체계를 완비하게 됐다. 의료계에서는 "칠곡경북대병원 지역 거점병원 차원을 넘어 수도권 빅5와 경쟁하고 있다"는 평가가 나온다. 단순히 장비 도입에 그치지 않고, 전문 의료진의 숙련도와 풍부한 임상경험이 더해지면서 시너지 효과가 나타나고 있다는 분석이다. 무엇보다 환자들의 체감 변화가 크다. 한 환자는 "더 이상 서울로 가지 않아도 암 수술 및 항암치료를 안심하고 받을 수 있다는 사실이 가장 큰 위안"이라고 밝혔다. 지역 환자들의 경제적·심리적 부담을 줄이고, 가족들의 돌봄 부담까지 완화할 수 있다는 점에서 의미가 크다. 칠곡경북대병원은 향후 로봇수술센터를 기반으로 연구·교육 기능을 확대하고 전문 인력을 양성해, 영남권을 넘어 전국 암 치료의 거점으로 도약하겠다는 청사진을 그리고 있다. 단순한 장비 보유가 아닌, '암 치료의 메카'로 자리매김하겠다는 포부다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.02

동산의료원·파티마·영남대·가톨릭대…TK 암 치료 인프라 급성장

대구에 사는 60대 유방암 환자 A씨는 지난해 초 진단 직후 서울의 대형병원을 택했다. 최신 장비와 치료법이 서울에 몰려 있다는 말에 망설임이 없었다. 그러나 매주 치료를 위해 새벽 기차에 올라야 했고, 진료 일정이 이틀 이상 이어지면 병원 인근 숙박업소에서 머물러야 했다. 환자 본인은 체력적으로 힘에 부쳤고, 동행한 가족은 돌봄과 비용 부담으로 지쳐갔다. A씨는 "병이 낫기 전에 생활이 먼저 무너지는 것 같았다"며 "지역에 믿고 치료받을 곳이 있었다면 애초에 서울까지 가지 않았을 것"이라고 토로했다. 대구경북 암환자들이 더 이상 치료를 위해 서울로 향하지 않아도 되는 길이 열리고 있다. 그동안 국립암센터, 서울아산병원, 삼성서울병원 등 수도권 '빅5 병원'에 의존해온 지역 환자들에게 새로운 전환점이 마련되고 있는 것이다. 통계청에 따르면 최근 5년간 대구경북에서 서울로 원정 진료를 떠난 암환자는 18만여명에 달한다. 해마다 4만명 규모다. 치료비 외에도 교통·숙박·생활비 부담이 겹치면서 환자와 가족에게 이중·삼중의 고통이 따랐다. 의료계에서는 "지역에 첨단 치료 인프라가 확충되면 서울행 환자들의 발걸음이 줄어들 것"이라고 전망한다. 계명대 동산의료원은 국내 세 번째이자 비수도권 최초로 양성자치료기를 도입하기로 했다. 미국 프로톰(ProTom) 사의 '라디언스(Radiance) 330' 장비로, 2028년 설치를 완료하고 2029년 말 첫 환자 치료에 들어간다는 계획이다. 양성자치료는 기존 방사선치료와 달리 정상조직 손상을 최소화하면서 암세포만을 정밀 타격하는 차세대 기술이다. 특히 소아암, 두경부암, 척수암처럼 민감한 부위에서 생존율을 높이고 부작용을 줄이는 데 탁월하다. 지금까지는 서울 일부 병원에서만 받을 수 있었던 치료다. 조치흠 동산의료원장은 "지역 환자들이 더 이상 서울까지 가지 않아도 세계적 수준의 치료를 받을 수 있게 하겠다"며 "수도권과 지방 간 의료 격차를 좁히는 분기점이 될 것"이라고 강조했다. 대구파티마병원은 아시아 최초로 최신 방사선 치료기 '트루빔(TrueBeam) 4.1'을 가동하기 시작했다. 방사선 조사 범위를 1㎜ 이하 단위까지 정밀 조정할 수 있어 고난도 종양 치료가 가능하다. CT 시뮬레이터 '소마톰 고오픈프로'까지 더해 치료 계획 수립의 정밀도도 크게 높였다. 영남대병원도 암치유센터를 중심으로 PET-MRI, 트루빔 STx 등 첨단 장비를 도입해 암 진단·치료를 통합 관리하고 있으며, 대구가톨릭대병원은 로봇수술센터를 통해 다빈치 Xi 기반 수백 건의 암 수술을 시행하며 영역을 넓히고 있다. 전문가들은 이번 변화가 "대구경북 암 치료 지형을 바꾸는 첫 걸음"이 될 수 있다고 평가한다. 다만 설치·운영에는 수천억원대의 비용이 필요하고, 숙련 의료진 확보와 건강보험 적용 범위 확대 같은 제도적 지원이 병행돼야 한다고 지적한다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.02

대구경북 불법 개설 병·의원·약국, 23억 건보 체납 드러났다

대구경북에 불법적으로 개설한 병·의원과 약국이 수십억 원에 달하는 부당이득 징수금을 내지 않은 것으로 드러났다. 국민건강보험공단이 1일 공개한 '불법 개설 기관 고액 체납자 현황' 자료를 보면, 지역 내 병원 1곳과 약국 2곳이 총 23억1천100만원을 체납한 것으로 확인됐다. 전국적으론 58명이 1천742억원을 체납했다. 서울(635억원), 경기·인천(486억원), 부산·울산·경남(422억원)에 비하면 대구경북지역 체납액은 상대적으로 적다. 하지만 안심할 순 없다. 대구경북에서 조차 불법 개설 병·의원과 약국이 여전히 버젓이 존재한다는 사실 자체가 지역 의료 신뢰를 무너뜨릴 수 있다. 이는 공적 보험재정을 갉아먹는 구조의 일부이기도 하다. 특히 약국 체납액이 대부분을 차지한다는 점을 주시할 필요가 있다. '면대 약국(면허 대여)'이 지역 의료 생태계의 취약 고리로 작용하고 있다는 점이 입증돼서다. 이는 환자를 상대로 한 과잉 조제 및 허위 청구가 단순 금전 문제를 넘어 건강보험 재정을 잠식하고, 결국 지역민의 의료 신뢰를 해치는 구조적 문제로 이어질 수 있다. 더욱이 의료 자원이 수도권에 비해 부족한 대구경북에서 불법 개설과 체납 문제가 확인된 건 건강보험 재정 잠식 우려를 키울 수 있다. 이런 상황이 심화되면 지역민들은 신뢰할 수 있는 의료기관을 가려내 이용해야 하는 번거로움이 생길 수 있다. 공단 재정 측면에서도 한정된 자원이 새어 나가 지역 의료 서비스의 질이 떨어질 수 있다. 대구경북 체납자들은 재산을 은닉하거나 납부 능력이 있지만 일부러 버티고 있다는 점에서 더 큰 문제다. 실제 일부는 아파트와 빌라를 타인 명의로 돌려놓는 등 체납 회피 정황까지 포착된 것으로 알려졌다. 이에 국민건강보험공단 대구경북지역본부는 최근 의약단체들과 협약을 맺고 불법개설기관 근절에 나섰다. 지역 의료계가 자정 의지를 보였다는 점에서 적잖은 의미가 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.01

33년 만 ‘문신사’ 문신 행위 합법화…대구 문신업계 ‘환영’, 의료계 ‘반발’

문신사들의 '시술 행위'가 33년 만에 합법화되자 대구지역 곳곳에서 '환영'과 '우려'의 목소리가 교차하고 있다. 불법과 합법 사이에 놓여 있던 문신 시술 행위가 제도권 안으로 진입하면서 문신업계-의료계 간 반응이 크게 엇갈리고 있는 것. 문신업계에서는 "오랫동안 기다려 왔던 변화"라며 반색했다. 반면 의료계는 '안전 관리와 책임 소재' 문제를 이유로 부정적인 입장을 표했다. 30일 영남일보 취재를 종합하면, 비의료인의 문신 시술을 합법화하는 이른바 '문신사법'이 지난 25일 국회 문턱을 넘었다. 법 시행일은 공포 후 2년이 지난 시점부터다. 이 법엔 '문신사는 의료법 및 약사법에도 불구하고 문신 행위를 할 수 있다'는 내용이 명시됐다. 대구 문신업계는 이 법안이 업계 현실을 반영한 첫 제도적 장치라는 점에서 큰 의미를 부여했다. 1992년 대법원 판례로 미용 문신 등은 의료법상 불법 의료행위로 간주됐다. 최근 대구에서도 '문신 시술 행위'에 대해 법적 규율과 현실 사이에 큰 괴리를 보여준 사건이 있었다. 지난해 '의사' 면허 없이 눈썹 문신 시술을 한 혐의로 기소된 대구의 한 반영구 화장사가 대구지법(1심)에서 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받았다. 항소심에서도 원심과 같은 형이 내려졌다. 대구 북구 태전동에서 활동하는 문신사 이정인(31)씨는 "수십 년간 눈썹 문신 시술을 포함한 다양한 작업이 대중화됐는데도 제도적 사각지대로 내몰리는 경우가 많았다"며 "그간 돈 내고 문신을 받았는데 불법이라는 이유로 신고나 협박당하는 경우가 허다했다. 문신 관련 법과 문화가 합쳐지지 않은 제도적 장애물이 있었고, 사실상 문신은 무법지대나 진배없었다"고 했다. 최정원 대한타투협회 고문은 "법적 문제 때문에 진로를 선택하지 못했던 사람들이 이제야 안전하게 길을 열 수 있게 됐다"며 "법이 곧바로 현장에 적용되는 건 아니다. 자격시험 체계와 입문 과정 등 제도적 준비가 필요하다"고 했다. 대구지역 의료계는 반발하고 있다. 문신 시술이 본질적으로 '침습'적 행위인 만큼, 안전 관리와 책임 소재가 명확히 마련되지 않았다는 이유에서다. 이상호 대한의사협회 부회장(대구시의사회 부회장)은 "모발 이식이나 유방암 수술 후 재건 등 의료 목적 문신과 달리, 예술적 목적의 문신은 피부 침투가 깊어 합병증 발생 가능성이 높다"며 "면허를 받은 문신사가 잉크 품질 및 무균 관리, 시술 후 부작용에 제대로 대응할 수 있을지 의문이다. 국민 건강과 피해 보상 체계가 명확히 마련돼야 한다"고 강조했다. 이어 "국민 건강을 위협하거나 일부 이해 관계자들의 이익을 대변하는 법이 되선 안 된다. 문신 산업의 성장 가능성을 인정하더라도 안전과 책임 체계가 전제돼야 한다"고 덧붙였다. 구경모(대구)기자 kk0906@yeongnam.com

2025.09.30

대구 병원들, 추석 연휴 앞두고 ‘응급실 어쩌나’

지난 27~28일 대구 달서구 한 종합병원 응급실에는 수술 환자를 포함해 각각 71명, 90명이 내원했다. 병원 측에 따르면 같은 기간 외상 수술도 이어졌으며, 환자 가운데는 80~90대 고령층 비중이 높았다. 빗길에 미끄러져 골절상을 입은 환자들이 집중되면서 수술실과 중환자실 운영 부담도 커졌다는 게 병원 측 설명이다. 의료 현장에서는 고령 환자의 골절을 단순 외상으로만 보기 어렵다고 본다. 고령층은 마취와 출혈, 수술 뒤 합병증 관리까지 함께 고려해야 하는 경우가 많아 진료 과정에 더 많은 인력과 시간이 투입될 수 있어서다. 대구 지역 병원계에서는 최근 응급실과 병동, 수술실 전반에서 고령 환자 진료 부담이 커지고 있다는 말이 나온다. ◆ 고령 환자 증가에 의료 인력 부담 가중 대구 지역 의료계는 최근 고령 환자 증가가 응급의료와 입원 진료 부담을 높이는 요인 가운데 하나라고 보고 있다. 낙상처럼 비교적 가벼운 사고도 고령층에서는 대퇴부·척추 골절 등 중증 손상으로 이어질 가능성이 높고, 이는 긴급 수술이나 장기 입원으로 연결되는 경우가 적지 않다는 것이다. 문제는 인력 부담이다. 지역 병원계에 따르면 응급실과 수술실의 업무 강도가 높아진 상황에서 간호 인력 부족까지 겹치면 현장 피로도도 함께 커질 수 있다. 남은 인력이 추가 근무를 반복하는 구조가 이어질 경우 업무 부담이 더 커지고, 인력 운영에도 어려움이 생길 수 있다는 우려가 나온다. 실제 의료 현장에서는 바쁜 날에는 식사 시간조차 충분히 확보하기 어려운 근무 여건이 반복된다는 목소리도 있다. 의료계에서는 누적된 피로가 인력 이탈로 이어질 경우 현장 운영 부담이 더욱 커질 수 있다고 보고 있다. ◆ 추석 연휴 앞두고 비상근무 체계 점검 지역 의료계는 다가오는 추석 연휴 기간 응급의료 수요 증가 가능성에도 대비하고 있다. 10월 초 연휴가 길어지면서 주요 병원들은 당직표와 비상근무 체계를 점검하고 있다. 병원별로 의료진 휴가를 조정하거나 전담 인력을 보강하는 방식으로 대응 방안을 마련 중이라는 게 의료계 설명이다. 의료계에서는 연휴 기간 응급실 내원 환자가 늘어날 경우 병상 배정과 수술 일정 조정이 평소보다 더 어려워질 수 있다고 보고 있다. 특히 중증 외상 환자가 상급종합병원으로 집중되면 특정 시간대에 수용 부담이 커질 수 있다는 우려가 나온다. 대구 지역 응급의료체계가 연휴 기간 얼마나 안정적으로 작동하느냐가 중요한 과제가 될 것이라는 분석도 있다. ◆ 지역 협력체계 보강 필요 전문가들은 연휴 기간 응급의료 공백을 줄이기 위해 지역 내 병원 간 협력체계를 더 촘촘히 가동할 필요가 있다고 지적한다. 중소병원이 맡을 수 있는 환자는 분담하고, 중증 환자는 신속하게 상급병원으로 연계하는 체계가 원활하게 작동해야 한다는 것이다. 송정흡 전 경북대병원 예방의학과 교수는 "간호 인력난을 완화하려면 휴일 근무 보상과 근무환경 개선 같은 실질적인 대책이 필요하다"고 말했다. 이어 "단기 대응만으로는 연휴 때 반복되는 현장 부담을 줄이는 데 한계가 있다"고 했다. 이번 추석 연휴는 대구 지역 응급의료체계의 대응 역량을 점검하는 계기가 될 것으로 보인다. 의료계 안팎에서는 환자 쏠림과 인력 부담을 줄이기 위한 보다 구체적인 협력 방안이 필요하다는 지적이 나오고 있다. ※ 기사에 인용된 응급실 내원 환자 수와 수술 관련 내용은 해당 병원 취재를 바탕으로 작성했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.30

“시력 떨어진 아이, 안경만으론 근시 진행 못 막는다”

최근 초·중·고교 교실에서 안경을 쓴 학생들을 찾는 것은 어렵지 않은 일이다. 건강보험심사평가원의 2023년 통계에 따르면 전체 근시 환자 중 19세 미만이 무려 59%를 차지하는 것으로 나타났다. 스마트폰 등 디지털 기기 사용 시간은 늘어난 반면 야외 활동은 줄어들면서 아동·청소년의 눈 건강에 적신호가 켜진 것이다. 박성빈 메트로안과 대표원장은 성장기 근시를 단순한 시력 저하로 치부해서는 안 된다고 입을 모은다. 근시가 진행돼 '고도근시'로 발전할 경우, 성인이 되었을 때 망막박리나 녹내장, 황반변성 등 실명을 유발할 수 있는 중증 안질환의 발생 위험이 급격히 높아지기 때문이다. ◆ 안경은 교정일 뿐 억제 아냐…치료 옵션 다양해져 일반적인 안경은 망막 앞에 맺히는 초점을 뒤로 밀어 선명하게 보이게 할 뿐, 길어지는 안구의 성장을 막지는 못한다. 따라서 성장기 아이들에게는 근시 진행 자체를 늦추는 적극적인 관리가 필요하다. 현재 의료계에서 효과와 안전성을 인정받은 대표적인 치료법은 세 가지다. 첫째는 '드림렌즈(각막굴절교정렌즈)'다. 밤에 자는 동안 착용해 각막 모양을 변형시킴으로써 낮 동안 안경 없이 생활하게 해준다. 주변부 망막의 초점을 조절해 안구 성장을 억제하는 효과가 탁월해 활동량이 많은 아이들에게 선호된다. 둘째는 '근시 억제 소프트렌즈'다. 낮에 착용하는 일회용 렌즈로, 시력 교정과 동시에 근시 진행을 늦추는 특수 설계를 적용했다. 매일 새 제품을 사용하므로 위생 관리가 용이하다는 장점이 있다. 셋째는 '저농도 아트로핀 점안액' 치료다. 하루 한 번 눈에 넣는 약물 치료로, 렌즈 착용이 어려운 어린 아이들에게 대안이 될 수 있다. 다만 약물 농도와 주기는 환자의 눈 상태에 따라 전문의의 정밀한 처방이 반드시 동반되어야 한다. ◆ '20-20-20 법칙' 등 생활 습관 병행 필수 치료만큼 중요한 것이 생활 환경 개선이다. 햇빛은 망막에서 안구 성장을 억제하는 도파민 분비를 촉진하므로, 하루 1~2시간 이상의 야외 활동은 천연 근시 억제제 역할을 한다. 실내에서는 이른바 '20-20-20 법칙'을 실천하는 것이 좋다. 전자기기를 20분 사용했다면, 20피트(약 6m) 떨어진 곳을 20초 동안 바라보며 눈의 조절근을 이완시켜 주는 습관이다. 또한 독서나 공부를 할 때는 조명을 충분히 밝게 하고 책과의 거리를 30cm 이상 유지해야 한다. 박성빈 메트로안과 대표원장은 "근시는 아이의 성장이 멈출 때까지 계속 진행되므로 정기적인 검진을 통해 적절한 치료 시기를 결정하는 것이 중요하다"며 "아이의 생활 패턴과 안구 상태에 가장 적합한 관리 방법을 찾기 위해 숙련된 전문의와 충분한 상담을 거쳐야 한다"고 조언했다. 최근 대구 지역 안과 병의원들도 대학병원급 검사 장비를 도입하고 근시 진행 억제 클리닉을 강화하는 등 성장기 아이들의 시력 보호를 위한 전문적인 의료 서비스를 확대하고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.28

대구경북, 흉부외과 수련 인력 ‘와해 직전’…수술실 불 꺼진다

대구 시내 한 대학병원 심장혈관흉부외과 앞 게시판에는 1년 전 출력된 비상 연락망이 그대로 붙어 있다. 이름 옆에 적힌 '레지던트' 직함들은 대부분 취소선이 그어지거나 공란이다. 평일 오후임에도 전공의들이 머물던 당직실 책상 위에는 주인을 잃은 의학 서적과 서류 뭉치만 쌓여 있다. 24시간 체제로 가동되던 수련 병동의 실무 축이 무너지면서, 남은 교수진이 야간 당직과 수술 보조 업무를 직접 전담하는 처지로 내몰렸다. 25일 대한심장혈관흉부외과가 집계한 현황을 보면, 이달 초 기준 전국에서 수련 중인 레지던트는 68명에 불과하다. 지난해 107명이었던 인원이 불과 1년 사이 39명(36.4%)이나 줄었다. 수술실과 병동 운영의 허리 역할을 해야 할 인력망이 사실상 해체 수준에 접어든 셈이다. 연차별로는 4년차 14명부터 1년차 20명까지 전 학년이 고르게 부족해, 향후 숙련된 집도의 양성 고리마저 끊길 위기다. 지역 의료현장의 체감 온도는 더 낮다. 대구경북권의 수련 인력은 의정 갈등 이전 10명에서 현재 경북대병원 1명을 포함해 단 3명으로 쪼그라들었다. 부산·울산·경남(8명→3명)과 광주·전남(3명→1명) 등 비수도권 전반이 궤멸적 타격을 입었다. 강원·충북·제주는 수련 인원이 '0명'인 상태가 이어지고 있다. 전국 89개 수련병원 중 전공의 맥이 이어진 곳은 21곳(23.6%)에 그친다. 이 같은 인력 공동화는 '1인 전공의 병원'이라는 기형적 구조를 낳았다. 흉부외과 특성상 선후배가 조를 이뤄 응급 수술 노하우를 전수해야 하지만, 현재는 교육 체계 자체가 작동 불능이다. 이는 곧 전문의 수급 불균형으로 직결된다. 학회는 향후 4년간 222명의 전문의가 현장을 떠날 것으로 보지만, 현재 수련생 68명이 모두 전문의가 되어도 매년 30~40명씩 인력이 줄어드는 '데드 크로스'를 피하기 어렵다. 인프라 붕괴는 환자들의 생존권과 직결된다. 대구 동구 지저동에 산다는 60대 환자 보호자 A씨는 취재진에게 "지역 큰 병원에서 수술이 어렵다고 하면 서울까지 가야 하는데, 이송 중에 무슨 일이 생길까 봐 겁부터 난다"고 말했다. 대구경북권에서 심장 수술이나 폐암 진료 시스템이 마비되면 환자들은 골든타임을 담보로 수도권 원정 진료에 나설 수밖에 없다. 이송 과정의 위험이 지역 주민의 일상적인 위협이 된 셈이다. 대구지역 대학병원에 근무하고 있는 한 전문의는 "교수들이 밤을 새우며 버티는 것도 이제 한계에 봉착했다"며 "새로 들어올 사람이 없는데 나갈 사람만 정해져 있는 상황이 가장 막막하다"고 전했다. 대한심장혈관흉부외과학회는 현재의 지표를 국가 전체 응급·중증 진료망 붕괴를 알리는 최후의 경고로 규정했다. 지역 거점 심혈관센터의 생존을 위해 단순 인력 충원을 넘어선 특단의 보완책이 시급하다는 지적이 거세다 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.25

[어떻게 생각하십니까] 광주 공공의료원 재도전, 대구는 ‘내실 다지기’ 선택

공공의료원 설립과 관련해, 대구시와 광주시의 행보가 엇갈리고 있다. 어떤 차이가 있을까. 광주는 공공의료원 설립을 두고 예비타당성 조사(예타) 재도전을 나서며 정치권 지원을 이끌어내고 있다. 국회는 지방공공의료원 설립 시 예타면제 법안도 발의된 상태다. 하지만 대구는 제2대구의료원 건립 요구에 대해 한 발짝 물러서 있다. 지역 의료 인프라와 수요를 고려할 때 당장의 필요성은 크지 않다는 판단에서다. 대신 대구시는 기존 대구의료원 기능을 강화하며, 장기적으로 고령화와 공공의료 수요 증가에 대비하겠다는 전략이다. 25일 영남일보 취재를 종합하면 대구시는 제2의료원 신설 필요성이 부족하다고 선을 그었다. 이미 권역별로 대학병원급 의료기관이 고르게 분포해 있고, 도시권 특성상 권역 간 이동도 원활해 접근성이 좋다는 것. 즉, '병원이 없어서 진료를 못 받는' 상황은 아니라는 것이다. 이 같은 입장은 예산 논리와도 맞닿아 있다. 2022년 2월 대구시가 <주>프라임코어컨설팅에 의뢰해 진행한 제2대구의료원 설립 타당성 조사 용역 결과를 보면 부지매입비를 제외한 건축비 등에 필요한 예산은 2천200억∼3천200억이다. 대구시는 이처럼 수천억원을 들여 병원을 지어도 실제 환자 유입이 분산되지 않으면 '텅 빈 건물'로 남을 수 있다고 우려한다. '의료 인력' 문제도 거론한다. 아무리 현대식 시설을 갖춰도, 의사·간호사 등 핵심 인력을 확보하지 못하면 공공의료의 본래 기능을 다하기 어려운 상황이다. 실제 전국 각지에서 지방의료원은 의료진 부족으로 운영에 어려움을 겪는다. 대구시 보건의료정책과는 "병원 건물 하나 세운다고 의료 공백이 메워지는 건 아니다"며 "서비스의 질을 담보할 수 있는 구조가 전제돼야 한다"고 지적했다. '하드웨어 확충'보다 공공의료 인력 양성과 지원 체계가 더 시급하다는 것이다. 현재 대구시는 기존 대구의료원(서구 중리동)에 더 힘을 싣고 있다. 통합외래진료센터 설립과 응급의료센터 확충을 추진한다. 현 기관이 지역 내 공공의료 거점으로서 제 역할을 충실히 수행하도록 지원하겠다는 것. '있는 자원을 최대한 활용하자'는 현실적 방안을 택하고 있는 셈이다. 불필요한 중복 투자를 막겠다는 전략으로 읽힌다. 여기엔 광주처럼 공공의료원이 전무한 곳과 달리, 대구는 이미 하나의 의료원을 운영하고 있다는 점이 크게 작용했다. 이와 관련 대구 동구 신암동에 거주하는 박인호(68)씨는 "대구의료원이 좋다는 건 알지만 여기서 가려면 다소 거리가 있다"며 "몸이 불편한 노인들에게는 '있는 걸 잘하자'는 말보다 '집 근처에 있는 병원'이 훨씬 절실하다"고 말했다. 그렇다고 대구가 제2의료원 논의를 완전히 접은 건 아니다. 고령 인구 증가, 만성질환 확대 등 장래 의료 수요 변화를 고려해 중장기 검토 과제로 남겨두고 있다. 대구시 보건의료정책과는 "노인 인구 증가와 같은 여건 변화를 종합적으로 제2의료원의 도입 필요성을 판단하겠다"고 했다. 대구시의 신중론은 공공의료정책을 둘러싼 '양적 확대냐, 질적 강화냐'의 오래된 논쟁을 다시 떠올리게 한다. 광주는 '없는 걸 새로 짓겠다'는 입장이지만, 대구는 '있는 걸 더 튼튼히 하자'는 쪽에 더 무게를 두고 있다. 결국 선택의 기준은 지역 여건과 인구 구조 변화에 달려 있는 셈이다. 대구시는 단순히 건물을 세우는 데 그치지 않고, 의료 인력 확보와 운영 지속성까지 고려하는 종합적 해법이 마련돼야 한다는 입장이다. 제2의료원 건립 여부는 대구가 향후 어떤 모습으로 변해가느냐에 따라 달라질 것으로 점쳐진다. 이정현 새로운공공병원설립대구시민행동 공동 대표는 "현재 의료원 기능을 강화하는 건 당연하다. 하지만 제2의료원 건립을 지금 시작해도 10년이 걸리기 때문에 동시에 시작해야 한다"며 "그래야 기존 의료원 기능도 강화하고, 제2의료원도 제대로 운영할 수 있다. 대구시가 (제2의료원 건립을) 바로 시작하지 않으면 시민들은 끊임없이 요구할 것"이라고 했다. 광주가 예타 면제를 국회에 요구하며 속도전에 나선 상황에서, 대구가 택한 '내실 우선 전략'이 향후 고령화 파고를 넘을 수 있는 실질적인 대안이 될지 주목된다. 강승규·최시웅기자 kang@yeongnam.com

2025.09.25

국립대병원 장애인 우선구매 ‘극과 극’…실천 의지가 성패 갈랐다

공공기관의 사회적 책임을 가늠하는 지표 중 하나인 '장애인 표준사업장 우선구매 제도'를 두고 국립대병원 간의 명암이 극명하게 갈리고 있다. 법정 의무 기준을 10배 이상 상회하며 적극적으로 나선 곳이 있는 반면, 대다수 병원은 여전히 소수점 단위의 저조한 실적에 머물고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다. ◆ 경북대병원 10.17% vs 서울대병원 0.03%…뚜렷한 격차 장애인 표준사업장 우선구매 제도는 장애인 고용 안정을 위해 공공기관이 총 구매액의 일정 비율(법정 기준 0.8%) 이상을 장애인 표준사업장 생산 물품이나 용역으로 채우도록 강제한 제도다. 12일 국회 교육위원회 강경숙 의원(조국혁신당)이 분석한 '최근 3년간 국립대병원 장애인 표준사업장 구매 현황'에 따르면, 대구 경북대병원은 2024년 기준 구매 비율 10.17%를 기록했다. 이는 전국 11개 국립대병원 중 유일한 두 자릿수 점유율이다. 반면 제주대병원(0.02%), 서울대병원(0.03%), 충남대병원(0.04%) 등 상당수 병원은 법정 기준인 0.8%에도 크게 미치지 못하는 미미한 실적을 기록하며 대조적인 모습을 보였다. ◆ "살 자리가 없다" vs "구매 범위 확장" 우선구매 실적이 저조한 병원들은 의료기관의 특수성을 이유로 꼽는다. 전문 의료기기나 의약품 등 고가 물품의 구매 비중이 절대적이어서 표준사업장의 물품을 구매할 여지가 좁다는 논리다. 그러나 일각에서는 이러한 항변이 실천 의지 부족을 방증한다고 비판한다. 실제 높은 실적을 낸 경북대병원의 경우, 기존의 사무용 소모품에 머물렀던 구매 범위를 가구, 청소 용역, 인쇄물 등으로 전방위 확장하며 돌파구를 찾았다. 이는 병원의 시스템 개선 의지에 따라 얼마든지 구매 비율을 높일 수 있음을 시사한다. ◆ 직접 고용 한계, '적극적 소비'로 메우는 전략적 상생 국립대병원들이 이처럼 우선구매에 집중하는 배경에는 저조한 '직접 고용률'에 대한 고민도 깔려 있다. 의료진 위주의 인력 구조상 장애인 적합 직무를 찾기 어렵다 보니, 대다수 국립대병원은 매년 수억 원의 장애인 고용부담금을 납부하고 있다. 한 국립대병원 관계자는 "의료 전문 자격이 필요한 분야가 많아 직접 고용 의무(3.8%)를 이행하는 데 현실적 한계가 뚜렷하다"며 "직접 고용이 어려운 만큼 표준사업장 물품 구매를 별도 지표로 관리하여 사회적 책임을 다하려는 전략적 선택이 필요한 시점"이라고 전했다. ◆ 2026년 관리 강화…공공의료기관 '사회적 책임' 시험대 정부는 오는 2026년부터 장애인 표준사업장 생산품 우선구매 의무 이행 여부를 더욱 엄격하게 관리할 방침이다. 이에 따라 그간 법정 기준을 외면해온 병원들도 운영 방식의 변화가 불가피해졌다. 보건 의료 전문가들은 "국립대병원은 단순한 진료 기관을 넘어 공공기관으로서의 사회적 가치를 실현해야 할 의무가 있다"며 "특정 병원의 사례를 모델 삼아 구매 품목을 다변화하고 지역 장애인 사업장과의 상생 모델을 구축해야 한다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.24