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권기웅 기자

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[주말 인터뷰] 양은숙 경북교육청 장학관 “학교의 차이, 교육격차 아닌 배움의 자원”
양은숙 경북교육청 유초등교육과 장학관은 농산촌 소규모학교와 도심 과대·과밀학교의 서로 다른 여건을 사람·공간·교육과정으로 연결하는 '아우름 교육과정'을 통해 학교 규모와 지역에 따른 교육격차를 줄이겠다고 밝혔다. 양 장학관은 21일 영남일보와의 인터뷰에서 "농산촌 학교는 학생 수 감소로 정상적인 교육과정 운영에 어려움을 겪는 반면 도심 학교는 과대·과밀학급으로 교육환경 개선이 필요한 상황"이라며 "두 지역의 공간과 시설, 인적 자원을 연결해 서로의 부족한 부분을 보완하기 위해 아우름 교육과정을 도입했다"고 설명했다. 아우름 교육과정은 도·농 이음교실과 경북형 공동교육과정으로 구성됐다. 도·농 이음교실에는 40개 학교가 참여하고 있으며, 공동수업학교 18개교와 초·중 연계학교 19개교, 온라인 공동수업 37개교 72학급도 운영되고 있다. 양 장학관은 기존 공동교육과정과의 차이로 '상호 보완'을 꼽았다. 그는 "학생 수가 적은 학교를 큰 학교가 일방적으로 지원하는 방식이 아니다"며 "도시 학교가 가진 다양한 또래 관계와 인적 자원, 농산촌 학교의 넓은 공간과 자연환경을 서로 나누는 경북형 특화 교육과정"이라고 말했다. 대표적인 사례는 전교생 55명의 작은 학교와 1천484명의 큰 학교가 함께 운영한 도·농 이음교실이다. 작은 학교 학생들은 인원 부족으로 하기 어려웠던 단체 놀이와 프로젝트 수업에 참여했고, 큰 학교 학생들은 평소 자유롭게 이용하기 어려웠던 운동장과 강당을 작은 학교에서 활용했다. 두 학교 학생들은 텃밭을 가꾸는 친환경 프로젝트도 함께 진행했다. 양 장학관은 "학생들이 새로운 친구와 의견을 나누면서 자연스럽게 협력하는 태도를 익혔다"며 "큰 학교 학생들은 넓은 공간에서 질 높은 교육활동을 경험했고, 작은 학교 학생들은 또래 관계를 넓힐 수 있었다"고 말했다. 일부 도시 학교 학생은 공동수업을 마친 뒤 "작은 학교로 전학 오고 싶다"는 반응도 보였다. 공동수업은 단순한 학교 방문이나 체험행사에 그치지 않도록 정규 교육과정 안에 편성했다. 두 학교 교사가 수업을 함께 설계하고 역할을 나눠 팀티칭과 평행교수, 스테이션 교수 등 다양한 협력수업을 진행한다. 이동이 필요한 경우 학교 간 사전 협의를 거치고, 온라인 수업과 결과물 공유를 병행해 이동 거리와 교사 업무 부담을 줄이고 있다. 온라인 공동수업의 범위도 경북을 넘어 경기 10학급, 전남 15학급, 해외 2학급으로 확대되고 있다. 학생들은 공동 주제를 탐구하고 토론과 결과물 공유를 통해 서로 다른 지역의 문화와 생활환경을 배우고 있다. 다만 1학기 성과는 아직 정량적인 지표보다 현장 관찰과 학생 만족도 등 질적 평가에 무게를 두고 있다. 경북교육청은 연간 교육과정이 끝난 뒤 성과공유회와 학급별 설문조사를 통해 학습 참여도와 의사소통, 협업 및 공동체 역량의 변화를 점검할 계획이다. 경북교육청은 학교와 지역의 차이를 연결하는 아우름 교육과정과 함께 교실 안에서 개별적인 도움이 필요한 학생을 지원하는 '수업보듬이 자원봉사자'도 운영하고 있다. 현장에서는 수업보듬이의 일대일 지원을 받은 학생의 감정 폭발과 수업 방해 행동이 줄고 수업 집중력과 성실성이 높아지는 변화가 나타났다. 학생의 돌발행동으로 수업이 중단되는 상황도 감소하면서 담임교사는 학급 전체의 수업에 집중하고, 다른 학생들은 보다 안정된 환경에서 공부할 수 있게 됐다는 게 교육청의 설명이다. 양 장학관은 "수업보듬이는 단순한 수업 보조를 넘어 학생의 정서적 안정을 돕고 담임교사가 수업과 학급 전체에 집중할 수 있도록 지원한다"며 "또래의 미움이나 편견을 줄이고 학부모의 학교 신뢰를 높이는 효과도 나타나고 있다"고 말했다. 이어 "아우름 교육과정을 한 번 만나고 끝나는 교류가 아니라 학교와 학교가 지속해서 연결되는 정규 교육과정으로 정착시키겠다"며 "수업보듬이 운영도 지속해서 확대해 모든 학생의 개별 성장을 지원하고 교사의 수업권을 보호하는 포용적 교육환경을 만들어 가겠다"고 강조했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
“맑은 쌀알에 구수한 밥맛”…영주 농부가 권한 ‘웃품쌀’
"쌀알이 맑고 투명하고 밥을 지으면 담백하면서도 구수한 맛이 살아 있습니다. 한번 맛보면 영주 쌀의 우수성을 느낄 수 있을 겁니다." 경북 영주시 안정면 단촌리에서 1만5천867㎡(4천800평) 규모로 벼농사를 짓는 권창훈(45)씨는 올해 약 12t의 쌀을 생산할 것으로 예상한다. 한 해 동안 정성껏 재배한 쌀이 제값을 받고 더 많은 소비자를 만나기를 바라는 것이 그의 가장 큰 소망이다. 권씨가 소비자에게 권하는 쌀은 안정농협이 새롭게 선보이는 '웃품쌀'이다. 그는 "'웃품쌀'은 이름 그대로 소비자에게 웃음을 전하고 싶은 농업인의 마음을 담은 영주 쌀"이라며 "남녀노소 누구나 부담 없이 즐길 수 있는 밥맛이 장점"이라고 말했다. 농업인의 고민은 생산에서 끝나지 않는다. 품질 좋은 쌀을 수확해도 소비자에게 알리고 안정적인 판매처를 확보하지 못하면 소득으로 연결하기 어렵기 때문이다. 쌀 소비 감소와 1·2인 가구 증가 등 달라진 소비환경도 농가가 풀어야 할 과제다. 권씨는 "농업인들이 정성껏 생산한 고품질 쌀이 '영주장날'을 통해 더 많은 소비자에게 알려지길 바란다"며 "온라인 판매가 농가의 새로운 판로를 넓히는 계기가 됐으면 한다"고 했다. 영주시와 안정농협은 이러한 농가의 요구를 반영해 '웃품쌀'을 영주시 농특산물 온라인 쇼핑몰인 영주장날과 연계해 판매한다. 안정농협이 상품화와 유통을 맡고 영주시는 온라인 홍보·판매 기반을 지원하는 방식이다. 웃품쌀은 '우리 가족의 건강한 먹거리'를 주제로 만든 500g 소포장 제품이다. 대용량 쌀 구매가 부담스러운 1·2인 가구와 간편한 소비를 선호하는 젊은 층을 겨냥했다. 귀여운 캐릭터와 밝은 색상의 디자인을 적용해 기존 쌀 포장과도 차별화했다. 포장지에는 영주장날 브랜드와 QR코드가 들어간다. 소비자가 휴대전화로 QR코드를 찍으면 온라인 판매 채널에 접속할 수 있어 상품에 대한 관심이 실제 구매로 이어지도록 했다. 이번 협력은 농산물을 생산해 출하하는 데 그쳤던 기존 방식에서 벗어나 상품 개발과 홍보, 온라인 판매를 하나로 연결했다는 점에 의미가 있다. 소비자는 소포장 제품으로 영주 쌀을 먼저 맛볼 수 있고, 농가는 온라인을 통해 전국 소비자와 만날 기회를 얻게 된다. 손기을 안정농협 조합장은 "농업인이 생산한 농산물이 제대로 알려지고 제값을 받도록 하는 것이 지역농협의 역할"이라고 말했다. 강매영 영주시 유통지원과장은 "영주장날을 농업인과 소비자를 연결하는 실질적인 판매 채널로 육성하겠다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
“전자담배도 안전하지 않아요”…군위, 퀴즈로 흡연 위험 알려
"전자담배는 단순한 수증기라 일반 담배보다 안전할 것이라고 생각했는데, 니코틴이 들어 있고 건강에도 해로울 수 있다는 사실을 알게 됐습니다." 지난 14일 군위고등학교에서 열린 '흡연예방 골든장학퀴즈'에 참가한 1학년 이아라 학생은 교육을 마친 뒤 전자담배에 대한 생각이 달라졌다고 말했다. 군위군보건소가 군위고 1·2학년 학생 189명을 대상으로 마련한 이날 교육은 강의보다 퀴즈와 체험활동에 초점을 맞췄다. 학생들이 담배와 전자담배의 유해성을 쉽게 이해하고 흡연 권유를 거절하는 방법을 스스로 생각하도록 하기 위해서다. 이 학생에게 가장 기억에 남은 프로그램은 전자담배 관련 문제를 푸는 골든장학퀴즈였다. 그는 "평소 알고 있다고 생각했던 내용도 정확하지 않은 부분이 있었다"며 "퀴즈 형식으로 재미있게 배워 기억에 오래 남을 것 같다"고 했다. 전자담배가 일반 담배보다 덜 해롭다는 인식도 달라졌다. 이 학생은 "전자담배에도 니코틴이 포함될 수 있고 단순한 수증기가 아니라는 점을 새롭게 알았다"며 "친구가 권한다면 '건강에 좋지 않으니 나는 피우지 않겠다'고 분명하게 거절하겠다"고 말했다. 2학년 전우주 학생은 담배와 전자담배의 유해성을 직접 확인한 체험활동을 가장 인상적인 프로그램으로 꼽았다. 특히 교육에서 흡연 관련 사망자가 하루 159명에 이른다는 설명을 듣고 흡연의 위험을 구체적으로 느꼈다고 했다. 전 학생은 "전자담배도 니코틴 때문에 중독될 수 있고 청소년의 건강과 성장에 좋지 않은 영향을 준다는 사실을 알았다"며 "전자담배가 일반 담배보다 무조건 안전하다는 생각이 잘못됐다는 것을 깨달았다"고 말했다. 흡연 권유를 받았을 때의 대응도 미리 정했다. 전 학생은 "'나는 안 피울 거야. 우리 다른 것 하자'고 당당하게 말하겠다"며 "친구를 따라가기보다 자신의 건강을 스스로 지키는 것이 중요하다"고 강조했다. 교육은 흡연·전자담배 유해성과 니코틴 중독 예방교육, 모둠별 골든장학퀴즈, 금연 체험활동과 참여형 게임, 금연 실천 다짐 순으로 진행됐다. 윤영국 군위군보건소장은 "청소년기는 건강한 생활 습관이 형성되는 중요한 시기"라며 "학교와 연계한 흡연예방 교육을 지속하겠다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
[이통장 발언대] 조강석 영주 석교2리 이장 “순흥 복숭아 제값 받도록 일등 홍보대사 될 것”
"소백산 자락의 맑은 물과 풍부한 일조량이 키운 순흥 복숭아는 한번 맛보면 잊기 어렵습니다. 전국에서 인정받는 명품 복숭아로 만들어 농가소득을 높이고 싶습니다." 경북 영주시 순흥면 석교2리 조강석(65) 이장은 자신을 '순흥 복숭아 홍보대사'라고 소개했다. 2022년 1월 1일부터 이장직을 맡은 그는 올해로 5년째 주민들의 손과 발이 돼 마을의 크고 작은 일을 챙기고 있다. 조 이장이 마을을 위해 나선 가장 큰 이유는 주민 간 끈끈한 정과 공동체 정신이다. 특히 복숭아 수확이 시작되는 여름이면 주민들은 농사일을 서로 돕고 수확의 기쁨도 함께 나눈다. 그는 "순흥면은 유서 깊은 선비의 고장이면서 새콤달콤한 복숭아 향이 가득한 곳"이라며 "어르신들이 피땀 흘려 재배한 복숭아가 제값을 받고, 주민자치와 새마을운동 정신을 바탕으로 마을이 활력을 되찾는 데 보탬이 되고 싶었다"고 말했다. 조 이장은 마을 주민들과 직접 복숭아 농사도 짓고 있다. 그가 활동하는 석교2리 울타리작목반은 1999년 1월 1일 설립됐으며 현재 17명의 회원이 참여하고 있다. 가장 기억에 남는 순간을 묻자 그는 주민들이 갓 수확한 복숭아를 나눠 먹던 여름날을 떠올렸다. 작목반 회원들은 해마다 정성껏 기른 복숭아를 마을을 위해 일하는 직원과 이웃에게 나눠주고 있다. 조 이장은 "뜨거운 햇볕 아래서 땀 흘려 수확한 복숭아를 함께 베어 물고 환하게 웃을 때 '이게 바로 사람 사는 정이고 공동체구나'라는 생각이 든다"며 "크지 않은 나눔이지만 그 순간이 가장 가슴 따뜻한 보람으로 남는다"고 했다. 순흥 복숭아를 알리기 위한 활동에도 적극적이다. 지역 행사와 먹거리 판매장을 찾아 소비자들에게 순흥 복숭아의 높은 당도와 아삭한 식감을 소개해 왔다. 단순히 농산물을 판매하는 데 그치지 않고 순흥의 자연환경과 농민들의 정성까지 전달하려 노력하고 있다. 그는 "순흥 복숭아가 전국적으로 더 유명해져 많은 관광객이 순흥을 찾고 농가소득도 늘었으면 한다"고 말했다. 이어 "늘 믿고 협조해 주시는 주민들과 주민자치위원회, 새마을단체 회원들에게 감사드린다"며 "앞으로도 마을의 궂은일을 먼저 챙기고 순흥 복숭아와 석교2리를 알리는 일등 홍보대사로 발 벗고 뛰겠다"고 강조했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
[취재수첩] ‘기업 친화 도시’ 외치지만 기능대회엔 영주가 없다…기술인재 뿌리부터 ‘흔들’
경북교육청이 발표한 올해 경북기능경기대회 결과는 화려했다. 수상자 135명 가운데 111명이 직업계고 학생이었다. 경북은 8월 전국기능경기대회에서 7연속 종합우승을 기대한다. 그런데 경북 주요 입상 학교 명단에서 영주 소재 학교 이름은 보이지 않았다. 신라공고 16명, 금오공고 14명, 구미전자공고 9명, 의성소프트웨어마이스터고 10명 등은 있었지만, 기업 유치와 첨단산업을 내세우는 영주의 직업계고 존재감은 희미했다. 더 뼈아픈 대목은, 영주가 원래부터 기술교육 기반이 약한 도시가 아니었다는 점이다. 지금의 영주제일고 전신은 영주농업고, 영주종합고를 거쳐 1978년 영주공업고등학교로 바뀌어 기계·전기·토목·화공 계열을 갖춘 지역 공업교육의 축이었다. 그러나 2001년 실업계(공업계)를 일반계로 전환하면서 영주의 대표 공업계 공립고는 사실상 역사 속으로 사라졌다. 현재 영주제일고는 학교 공시상 일반계 공립고다. 당시 전환은 단순한 교명 변경이 아니었다. 지역사회 반발 여론을 보면, 영주공고의 인문계 전환은 영주중앙고 폐지·통합 논란과 맞물려 추진됐고, 동문과 학부모들은 "실업교육 경시"라며 반발했다. 25년이 지난 지금 돌아보면, 그 결정은 영주에서 기계·전기·금속 계열 기능교육의 공공 기반을 약하게 만든 분기점이었다고 볼 여지가 크다. 지역 산업이 다시 제조업을 외치기 시작한 뒤에도, 그 빈자리는 쉽게 메워지지 않았다. 물론 영주에 직업계고가 아예 없는 것은 아니다. 영주시는 지난해 경북형 마이스터고 추진 협약을 맺으며 경북항공고, 한국철도고, 한국국제조리고, 한국미래산업고 등 4개 특성화고를 지역 기반 직업교육 자산으로 내세웠다. 다만 이들 학교의 결은 항공정비, 철도, 조리, 서비스·미용·보건 쪽에 가깝다. 베어링·기계·첨단제조업과 직결되는 공업계 기능인재 양성 축은 예전 영주공고 시절보다 얇아졌다는 해석이 가능하다. 이런 구조는 기능경기대회 성적에서도 드러난다. 올해 대회에는 경북 28개 직업계고에서 252명이 출전했고, 기계·전기·전자·정보기술·디자인·요리 등 38개 직종에서 경쟁했다. 그런데 입상 학교로 부각된 곳들은 금오공고, 신라공고, 상주공고, 경주디자인고, 소프트웨어마이스터고 등이다. 이 결과로 볼 때 영주는 기업 유치 담론은 큰데, 기능경기 메달로 확인되는 '현장형 기술인재 저수지'는 약한 도시로 비춰질 공산이 크다. 문제는 이 공백이 앞으로 더 커질 수 있다는 점이다. 산업단지는 도로를 깔고 부지를 닦으면 들어서지만, 기술인재는 한두 해에 길러지지 않는다. 영주가 정말 '기업 친화 도시'를 말하려면, 투자 유치 기사보다 먼저 어떤 학교에서 어떤 기술자를 얼마나 길러낼 것인지에 대한 설계가 나와야 한다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
“가족 위해 한국 왔다”…영주 사과농가 돕는 외국인 77명 입국
"가족을 위해 일하고 돈을 벌고 싶어 한국에 왔습니다." 영주에서 계절근로자로 4개월간 일하게 된 필리핀 출신 자모라 마리테스(ZAMORA MARITES·44·여)씨. 그녀는 11일 새벽 인천공항에 도착, 시차 적응할 시간도 없이 버스를 타고 이날 오후 영주 이산면의 한 농장에 도착했다. 낯선 나라에서 계절근로자로 농사일을 하게 된 그에게는 분명한 목표가 있다. 고국에 남아 있는 자녀들을 위해 하루빨리 한국에 적응, 누구보다 열심히 일하며 한국생활에 적응하는 것이다. 자모라씨는 "생강 농사는 처음이라 걱정되지만 조금씩 익숙해질 것"이라며 "고국에 있는 가족을 생각하며 더 열심히 일하겠다"고 말했다. 같은 필리핀 출신 계절근로자 라포사스 에릭 존(RAPOSAS ERICK JOHN·33·남)씨에게도 한국행을 선택한 가장 큰 이유는 가족이었다. 그도 "어린 아이들의 미래를 위해 한국에 왔다"고 했다. 라포사스씨는 "필리핀에서도 농사일을 해봤지만 사과농사는 처음이다. 힘들겠지만 좋은 경험이라고 생각한다"며 "새로운 것을 많이 배우고 동료들과 즐겁게 일하겠다"고 말했다. 이들처럼 영주지역 농가에서 일할 외국인 계절근로자 77명이 11일 입국했다. 나머지 근로자도 순차적으로 입국해 올 하반기 모두 112명이 영농현장에 배치될 예정이다. 근로자들은 본격적인 수확철을 맞은 사과농가를 비롯해 인삼과 생강 등 영주지역 주요 농작물 재배 농가에서 부족한 일손을 돕는다. 수확 시기가 몰리는 하반기 농촌의 인력 부족을 줄이고 농작물을 제때 수확하는 데 힘을 보탤 것으로 기대된다. 영주시는 농가 배치에 앞서 계절근로자들에게 임금과 근로시간 등 근로조건을 설명하고 인권보호와 무단이탈 예방교육을 한다. 고용 농가에도 근로기준법 준수와 적정한 숙소 제공, 근로자 인권 존중 등을 교육한다. 근로자들이 지역사회와 영농현장에 안정적으로 적응할 수 있도록 통역과 생활불편 상담도 지원한다. 근무지와 숙소를 수시로 점검하고 농가와 근로자 사이에 갈등이 발생하지 않도록 현장 관리도 강화할 방침이다. 정희수 영주시농업기술센터 소장은 "계절근로자 입국이 수확철 일손이 부족한 농가에 실질적인 도움이 될 것"이라며 "근로자와 농가 모두 만족할 수 있도록 근로환경과 생활 여건을 세심하게 살피겠다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
[주말 인터뷰] “영주 학사골목, 시설 정비보다 사람 모이는 콘텐츠가 먼저”
"예산을 들여 간판과 보도블록만 바꾸는 것으로는 골목을 살릴 수 없습니다. 학사골목에서만 경험할 수 있는 콘텐츠를 만들고, 상인들이 '다시 사람이 모이고 있다'는 변화를 직접 느끼게 해야 합니다." 조승주(35) 영주 학사골목상인회장은 학사골목 활성화의 핵심을 시설 개선이 아닌 '골목의 정체성 회복'에서 찾았다. 과거처럼 대학생과 시민들이 자연스럽게 모이는 공간으로 만들려면 청년 창업과 공동 마케팅, 야간 상권, 정기적인 문화행사가 함께 추진돼야 한다는 것이다. 학사골목은 한때 경북전문대학교 학생들과 시민들로 붐비며 영주지역의 대표적인 대학가 상권으로 자리 잡았다. 그러나 청년 인구와 대학생 수가 감소하고 상권 중심이 가흥동 등 신규 택지로 이동하면서 빈 점포가 늘고 유동인구도 눈에 띄게 줄었다. 조 회장은 학사골목 침체가 한 가지 원인에서 비롯된 것은 아니라고 진단했다. 지역 인구와 대학생 수 감소, 신도심으로의 상권 이동, 좁은 골목과 부족한 주차 공간, 소비 형태 변화 등이 복합적으로 작용했다는 설명이다. 그는 "학사골목은 대학생들의 젊음과 활기를 바탕으로 성장했지만 지방소멸과 학령인구 감소로 상권을 지탱하던 핵심 수요층이 줄었다"며 "깨끗한 거리와 주차 공간, 대형 프랜차이즈를 갖춘 신규 택지로 시민들의 발길이 옮겨가면서 구도심 상권이 직접적인 타격을 받았다"고 말했다. 상인들이 다시 힘을 모은 것도 이 같은 위기의식 때문이다. 개별 점포가 각자 영업 전략을 세우는 것만으로는 상권 전체의 침체 흐름을 바꾸기 어렵다는 공감대가 형성되면서 올해 상인회를 결성했다. 학사골목은 지난 3월 영주시 제1호 골목형상점가로 지정된 데 이어 경북도의 '2026년 골목상권 특화거리 조성사업' 공모에도 선정됐다. 이에 따라 도비 6천만원과 시비 1억4천만원 등 모두 2억원이 투입된다. 영주시와 상인회는 상권 공동 브랜드 개발과 행사·프로그램 운영, 빈 점포를 활용한 창업 지원, 창업 실험공간 운영, 시설 개선 등을 추진할 계획이다. 조 회장은 이번 사업에서 상인들이 가장 먼저 체감해야 할 변화로 '유동인구와 매출 증가'를 꼽았다. 그는 "2억원은 상권 회복을 위한 소중한 마중물이지만 일회성 시설 정비에만 쓰인다면 효과가 오래가기 어렵다"며 "학사골목만의 이야기를 담은 브랜드를 만들고 방문객들이 찾아올 이유를 마련해야 한다"고 강조했다. 이어 "과거의 향수와 현재의 흐름이 공존하는 콘텐츠가 골목에 채워져야 한다"며 "상인들이 우리 골목의 매력을 다시 발견하고 자부심을 느끼는 것이 상권 회복의 출발점"이라고 말했다. 과거 추진된 골목 활성화 사업의 한계도 분명히 짚었다. 사업 기간에는 행사와 방문객이 늘지만 예산 지원이 끝난 뒤 다시 침체되는 방식을 반복해서는 안 된다는 것이다. 조 회장은 "기존 사업은 예산이 끝나면 골목의 동력도 함께 멈췄다"며 "관 주도와 시설 중심의 방식에서 벗어나 상인들이 스스로 운영할 수 있는 지속 가능한 콘텐츠를 만들어야 한다"고 말했다. 단발성 축제보다는 매주 또는 매월 방문할 수 있는 정기적인 문화 프로그램과 주민·대학생이 참여하는 공동체 행사를 운영해야 한다는 구상이다. 상인회가 추진하려는 학사골목 활성화 전략은 크게 세 가지다. 우선 청년창업센터와 연계해 빈 점포를 청년 창업자들의 실험 공간으로 활용한다. 창업을 준비하는 청년들이 큰 비용 부담 없이 상품과 서비스를 시험할 수 있도록 팝업스토어 운영 등을 지원할 계획이다. 두 번째는 학사골목 전체를 하나의 브랜드로 묶는 공동 마케팅이다. 개별 점포 홍보를 넘어 골목의 역사와 이야기를 담은 통합 브랜드를 만들고, 방문객을 끌어들이는 핵심 점포인 '앵커점포'를 육성한다. 영주시는 앞서 선정된 '빈 점포 상생거래소 지원사업'을 통해 저당 디저트 베이커리 카페를 조성할 예정이다. 시는 이 점포가 방문객을 불러들이고 기존 음식점과 상점으로 소비를 확산시키는 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 세 번째는 야간 상권과 정기적인 골목 축제다. 대학생과 시민들이 수업이나 일을 마친 뒤 찾을 수 있도록 야간 조명과 먹거리, 볼거리를 확충하고 대학가 특성을 살린 대표 축제를 정기적으로 운영한다는 계획이다. 조 회장은 "학사골목은 단순히 물건을 사고 음식을 먹는 공간에 머물러서는 안 된다"며 "청년들이 창업에 도전하고 주민들이 문화를 즐기는 지역의 생활 공간으로 다시 태어나야 한다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
공립초교 교사 선발…경북 102명 줄고, 대구 54명 늘리고
2027학년도 경북 공립 초등학교 신규교사 선발 예정 인원이 전년도보다 크게 줄어든 것으로 확인됐다. 취학 적령(6~11세) 인구가 최근 5년 사이 20% 이상 줄어든 영향으로 풀이된다. 경북교육청은 5일 공립학교 교사 임용시험을 통해 총 466명을 선발한다고 예고했다. 이는 2026학년도(557명)보다 91명(16.3%) 감소한 규모다. 분야별 선발 예정 인원은 초등 192명, 중등 117명, 유치원 51명, 특수 39명, 전문상담 24명, 보건 17명, 영양 16명, 사서 10명 등이다. 전년도 대비 감소 인원이 가장 많은 분야는 초등교사다. 최근 5개년도 초등 선발 예정 인원을 살펴보면 2023학년도 342명, 2024학년도 274명, 2025학년도 318명, 2026학년도 294명으로 들쭉날쭉했다. 그러다 2027학년도에 192명까지 급감한 것이다. 최근 5년간 선발 인원이 200명 아래로 줄어든 것은 이번이 처음이어서 문제의 심각성을 더한다. 이에 대해 송정우 경북교육청 유초등교육과 담당자는 "학생 수 감소에 따른 교육부의 교사 정원 조정에 따라 교원 선발 예정 인원이 결정된다"고 설명했다. 실제 경북에서 초등교사 임용 규모가 적어진 데는 학생 수 감소가 한몫했다. 행정안전부 주민등록인구 통계에 따르면 경북 인구는 2021년 262만6천609명에서 2025년 250만6천526명으로 12만83명(4.6%) 감소했다. 특히 0~9세는 17만8천515명에서 12만8천817명으로 27.8% 줄어 감소율이 가장 컸다. 초등학교 취학적령(6~11세) 인구는 2021년 13만1천348명에서 2022년 12만8천35명, 2023년 12만937명, 2024년 11만2천457명, 2025년 10만4천585명으로 매년 줄고 있다. 최근 4년간 2만6천763명(20.4%) 감소한 것이다. 반면 대구 공립학교 교사 임용 선발 인원은 크게 늘어 대조를 보인다. 총 선발 예정 인원은 392명으로 전년도(258명) 대비 134명(51.9%) 증가했다. 초등교사는 132명으로, 54명(69.2%) 늘었다. 대구교육청 측은 "AI디지털 교육 확대, 기초학력 강화 등으로 채용 규모가 커졌다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
54억 들인 영주시 부석사 관광지, 준공 2년도 안 돼 나무 ‘떼죽음’
경북 영주시가 2012년 관광지 지정 이후 11년에 걸쳐 조성한 부석사 관광지 중 일부 구역 수목이 집단 고사하면서 해당 사업에 대한 전수조사가 이뤄져야 한다는 지적이 일고 있다. 준공 2년도 채 되지 않아 피해가 잇따른 데다 규격미달 수목을 식재했다는 의혹도 나온다. 영주시는 부석면 북지리 301-1번지 일원(부석사 입구)에 미로공원 3천90㎡와 조경시설, 도로 등을 조성해 2023년 11월 준공했다. 전체 공사비 54억8천300만원 가운데 조경 식재공사에만 약 23억원이 투입됐고, 나머지는 기초 토목공사 등에 사용됐다. 사업지에는 소나무와 느티나무, 은행나무, 이팝나무 등 줄기가 굵고 키가 크게 자라는 교목 3천385주와 영산홍 등 키가 작고 밑동에서 여러 줄기가 자라는 관목 5만2천940주가 식재됐다. 그러나 준공 2년이 채 되지 않은 지난해 9월부터 소나무 등이 고사해 하자보수에 나섰지만, 현재 교목과 관목 일부가 추가 고사한 것으로 확인됐다. 설계도서와 다른 규격의 소나무가 식재됐다는 의혹도 나왔다. 시방서에는 흉고직경(BH) 25∼30㎝의 소나무를 심도록 돼 있지만, 현장에 식재된 상당수는 15∼20㎝ 수준에 불과했다. 사실로 확인되면 수목 구입비와 공사비 정산은 물론 감리와 준공검사의 적정성까지 책임을 물어야 할 사안이다. 해당 부지가 공사 전 논이어서 배수에 취약할 것이라는 의혹의 눈초리도 있다. 조경뿐 아니라 기초 토목공사까지 포함된 사업인 만큼 배수시설과 토양 기반이 설계대로 시공됐는지 정밀조사가 필요하다는 지적이다. 앞서 부석사 관광지 조성사업은 토지보상 과정에서도 논란을 빚었다. 시는 당초 83억원이던 토지매입비를 2019년 185억원으로 102억원 증액했고, 전체 사업비도 194억원에서 295억원으로 늘렸다. 당시 감정평가 방식과 보상가 산정의 적정성을 둘러싼 의혹이 제기됐다. 이에 대해 박영화 영주시 관광진흥과장은 "지난해 고사목을 하자보수했지만 현재는 하자보수 기간이 끝났다"며 "토양 문제 등 여러 가능성을 조사해야 한다"고 해명했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
“관리 안 되니 아예 막나”…영주댐 낚시 전면금지 논란
경북 영주시가 상수원보호구역이 아닌 영주댐 저수구역 전역에서 낚시를 무기한 금지하면서, 행정이 관리해야 할 문제를 방문객 차단으로 처리해 영주댐을 체류형 관광지로 키우겠다는 정책과 충돌하고 있다. 영주시는 지난해 7월 1일부터 평은면과 이산면 일원 영주댐 저수구역 전체 약 10.5㎢를 낚시금지구역으로 지정했다. 낚시뿐 아니라 야영과 취사도 금지했다. 한국수자원공사에 따르면 영주댐은 연간 확보 수량 2억330만㎥ 가운데 1억8천660만㎥를 하천유지·환경개선용수로 공급하고, 1천70만㎥는 생활·공업용수로 확보한다. 기후에너지환경부가 공개한 2024년 말 기준 전국 낚시금지·제한구역은 165곳이다. 이 가운데 전면 금지가 158곳, 제한구역이 7곳이다. 댐으로는 군위댐·용담댐·부항댐·보현산댐·성덕댐 등이 포함돼 있다. 그러나 전국의 모든 다목적댐이 낚시를 전면 금지하는 것은 아니다. 충주호는 생활·농업·공업용수를 공급하면서도 충북 관광 당국이 "계절마다 낚시꾼들이 찾는 곳"으로 소개한다. 안동호에서는 배스 국제낚시대회가 열리고, 합천군도 합천호의 낚시와 수상레저를 공식 관광자원으로 홍보한다. 이들 지역은 낚시객을 무조건 밀어내기보다 관광객으로 받아들이고 관리하는 방식을 택했다. 영주시의 고시에는 전면금지 필요성을 판단할 핵심 수치가 보이지 않는다. 약 3개월의 개방 기간에 발생한 안전사고와 주정차, 주민 민원 건수, 쓰레기 수거량과 처리비용, 낚시 전후 수질 변화 등이 공개되지 않았다. 반면 물환경보전법 시행령은 금지·제한구역을 지정할 때 용수 목적과 오염원, 수질오염도, 쓰레기 발생량과 처리 여건, 연도별 낚시 인구, 어류와 수중생태계 현황을 고려하도록 규정한다. 정책의 앞뒤도 맞지 않는다. 영주시는 영주호개발과까지 신설해 캠핑장과 레포츠시설, 탐방로, 리조트·식음단지, 수상레저시설 등을 추진하며 영주댐을 홍보해 왔다. 관광객을 불러들이겠다며 주차장과 숙박시설에는 예산을 투입하면서 낚시객이 몰리자 주차와 쓰레기를 이유로 전면 금지한 것은 관리 역량의 부족을 방문객 책임으로 돌린다는 비판을 피하기 어렵다. 신준성 영주시 하천과 담당은 "수자원공사 영주댐지사에서 수질오염을 우려해 협의 요청이 있었고 금지 목적은 수위변동에 따른 안전사고 예방"이라며 "영주가 추진하는 영주댐 관련 정책과 마찰을 줄이기 위해 '유료낚시터' 조성을 검토 중"이라고 해명했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 손바닥만 한 칼에 새긴 왕의 신임…560년 전 ‘장말손 패도’
흰 장갑 위에 놓인 칼은 성인 손바닥에 들어올 만큼 작다. 보존처리 과정에서 측정한 전체 길이는 14.2㎝, 너비는 2.3㎝에 불과하다. 그러나 금빛 용이 꿈틀거리는 칼자루와 은선을 촘촘하게 감은 칼집에는 560년 전 조선 왕실의 권위와 당대 최고의 공예 기술이 담겨 있다. 경북 영주IC에서 약 500m를 이동하면 장수면 화기리 인동 장씨 종가에서 전해 내려오는 '장말손 패도(佩刀)'를 만날 수 있다. 사공정길 영주시 학예연구사는 이 패도가 "전장에서 사용한 장검이 아니라 평상복 허리춤에 차던 소형 칼인 '도자(刀子)'에 해당한다"고 설명했다. 크기는 작지만 세조가 신하의 공을 인정해 직접 내린 왕실 하사품이라는 점에서 역사적 가치가 크다. 장말손(1431~1486)은 1459년 문과에 급제한 뒤 사헌부 감찰과 함길도평사 등을 지낸 조선 전기의 문신이다. 종가 기록인 '추원록'에 따르면 장말손은 1466년 함경도 회령과 종성 일대에서 당시 '야인'으로 불리던 북방 세력을 물리친 공을 세웠다. 세조는 포상으로 패도와 옥피리 1정, 은잔 1쌍을 내렸다. 장말손은 이듬해인 1467년 이시애의 난을 평정하는 데도 참여해 적개공신 2등에 책록됐다. 사공 학예사는 "패도를 이시애의 난과 연결하는 경우가 있지만, 패도는 그보다 1년 앞선 1466년 북방 전공으로 받은 물건이어서 두 사건을 구분해야 한다"고 설명했다. 현재 보물로 지정된 '장말손 유품'은 이 패도와 적개공신회맹록 등 2종 2점으로 구성돼 있다. 패도의 가치는 화려한 장식에서 더욱 분명해진다. 칼자루는 구리로 용머리를 주조한 뒤 금으로 도금했다. 입을 벌린 용의 머리 양쪽에는 거북과 국화를 돋을새김하고, 윗부분에는 용의 비늘을 새겼다. 빈 공간은 작은 알을 촘촘하게 찍은 듯한 어자문(魚子文)으로 채웠다. 칼집의 제작 방식도 독특하다. 여러 목재 조각을 이어 만든 몸체에 얇게 자른 가죽을 아교로 붙이고, 입구에는 당시 전량을 외국에서 들여와야 했던 상아를 사용했다. 상아 장식은 굵은 은선 세 겹으로 고정했다. 칼집 전체에는 다시 은선 두 겹을 일정한 간격으로 네 차례 감고, 그 사이에 고리가 달린 긴 첨자(籤子)를 끼웠다. 첨자가 장식된 조선 전기 패도로는 현재까지 알려진 유일한 사례다. 종가의 '추원록'은 칼집을 대나무 껍질로 만들었다고 기록했지만, 정밀 보존처리에서는 목재와 얇은 가죽을 겹친 구조가 확인됐다. 사공 연구사는 "대대로 전해진 문헌 기록과 과학적인 재질 조사를 함께 살펴야 유물의 원래 제작 방식에 더 가까이 다가갈 수 있다"고 설명했다. 패도는 오랜 세월을 거치며 금도금 일부가 부식되고 상아로 만든 칼집 입구가 절단됐다. 목재 칼집도 변색되고 뒤틀렸지만 2017년 보존처리를 통해 남아 있는 형태와 재료를 안정화했다. 종가 기록과 실물이 함께 남아 있어 훼손 이전의 모습까지 추정할 수 있다는 점도 중요하다. 세조가 함께 내린 하사품은 서로 다른 운명을 맞았다. 은잔 한 쌍은 6·25전쟁 때 도난당했고, 옥피리는 혼인을 통해 장말손의 사위 박인량과 다시 권오상에게 전해져 현재 예천 용문면 초간 권문해 종택에 보관된 것으로 알려졌다. 패도는 영주에 남아 장말손 가문의 역사를 지키고 있다. 손바닥만 한 작은 칼이지만 그 안에는 북방 개척과 왕의 포상, 왕실 공예, 종가의 전승사가 겹겹이 새겨져 있다. 장말손 패도는 무기가 아니라 조선이 공을 기록하고 기억한 방식까지 보여주는 '560년 전 훈장'인 셈이다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
교권침해 2년 246건…경북, 교사에 ‘변호사·경호’ 붙인다
경북의 한 초등학교 학부모 A씨는 2024년 3월부터 자녀가 괴롭힘을 당한다며 담임교사 B씨에게 민원을 반복했다. 수업 중 교사의 표현을 문제 삼아 폭언하는가 하면 학교안전공제회 사고경위서를 담임이 대신 작성하고 사고 시간도 자신이 요구한 대로 적으라고 한 사례도 있었다. 2025년 3월에는 상담 예약 없이 교실을 찾아 수업과 업무를 방해했다. 결국 학교폭력 심의에서 '학교폭력 아님' 결정이 나오자 교무·상담일지 등을 거듭 요구한 뒤 담임을 아동학대로 신고했다. 같은 해 3월 한 고등학교에서는 학생이 수업 복귀 지시를 거부하고 교사를 놀리며 수업을 방해했다. 교사가 증거를 남기려고 휴대전화로 촬영하자 욕설을 퍼붓고 휴대전화를 빼앗으려 달려들었다. 다른 교사가 제지하자 붙잡고 저항했으며 창문으로 나가려 해 경찰까지 출동했다. 경북교육청의 '2024~2025년 교육활동 침해 현황'에 따르면 교권침해로 인정된 사안은 2024년 133건, 2025년 113건 등 2년간 246건이다. 1년 사이 20건(15%) 줄었지만 일부 유형은 오히려 늘었다. 모욕·명예훼손은 26건에서 37건으로 42% 증가했고, 정당한 교육활동에 대한 반복적·부당한 간섭은 3건에서 10건으로 3배 넘게 늘었다. 2025년 부당 간섭 10건 가운데 9건은 학부모 등에 의한 것이었다. 전체 침해의 90.3%인 102건은 학생이 저질렀다. 경북교육청은 2026학년도 2학기부터 교권침해 발생 초기부터 변호사를 투입해 현장 조사와 수사 대응, 사건 종결까지 지원하기로 했다. 업무용 메신저에는 '원클릭 교권상담' 창구를 만들고 모든 교원에게 녹음전화기를 단계적으로 보급한다. 학교 무단 침입이나 스토킹, 폭행 위협을 받는 교사에게는 전문 경호업체를 통해 최장 40일간 신변보호를 제공한다. 사후 심의에 머물던 교권 대응을 침해 발생 직후의 현장 보호로 앞당기겠다는 것이다. 교원과 학생·학부모 사이의 갈등을 조정하는 '관계 회복 조정관'도 도입한다. 상담·교육 전문가가 사전 상담과 갈등 분석, 당사자 대화, 합의안 마련, 사후 점검을 맡는다. 임종식 경북교육감은 "사안 발생 초기부터 변호사의 법률 지원을 받을 수 있는 체계를 마련해 교원이 안심하고 교육활동에 전념하도록 지원하겠다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
연예인 공연에 쏠린 영주 시원축제…“체류형 관광으로 바꿔야”
경북 영주시가 여름철 개최하는 '시원축제'가 연예인 공연 중심의 행사에서 벗어나 지역 자연·문화자원을 알리는 체류형 관광축제로 전환돼야 한다는 지적이 일고 있다. 영주시는 오는 31일부터 다음 달 2일까지 시민운동장 일원에서 '2026 영주 시원나잇페스타'를 연다. 올해 행사는 김하온과 다이나믹듀오가 출연하는 싱싱콘서트와 트로트 가수 중심의 시원뮤직페스타, 걸그룹 리센느가 참여하는 서천 강변가요제 등으로 구성됐다. 지난해 축제도 대형 물놀이장과 EDM 파티, 가요제, 초청가수 공연 등 행사 명칭과 장소만 일부 바뀌었을 뿐 올해와 비슷하다. 축제 예산은 지난해 8억원에서 올해 6억원으로 줄었다. 그러나 가수 공연과 가요제, 야시장, 푸드트럭 등은 다른 지역 여름축제와 차별성이 없다. 영주의 정체성이 충분히 드러나지 않는다는 비판의 목소리가 나온다. 유명 가수 초청이 행사장 방문객 수를 늘리는 데는 도움이 되겠지만 축제 방문객을 영주 주요 관광지와 숙박업소, 지역 상권으로 연결하는 데는 한계가 있다. 즉, 공연이 끝나면 모두 빠져나가 단기 집객형 행사에 머물 가능성이 크다. 영주에는 축제와 연계할 수 있는 자연·역사 관광자원이 풍부하다. 소백산에는 초암사와 삼가동, 희방사, 죽령 등 탐방 코스가, 순흥권에는 소수서원과 선비세상, 금성대군신단이 있다. 부석사와 소수서원은 유네스코 세계유산에 등재돼 있다. 영주호 오토캠핑장과 소백산별빛캠핑장, 여우골 글램핑장 등 숙박형 관광시설도 운영 중이다. 이를 소백산 트레킹과 문화유산 답사, 캠핑 프로그램으로 묶으면 공연 관람에 집중된 현재 축제를 체류형 행사로 바꿀 수 있는 여지는 충분하다. 소백산 새벽 산행과 계곡 트레킹, 선비길 야간 걷기, 가족 캠핑, 부석사·소수서원 해설 투어 등을 축제 프로그램으로 구성하는 방안도 거론된다. 지역 농산물을 활용한 캠핑요리와 순흥·풍기·부석·영주호를 연결하는 셔틀버스, 숙박·음식점 할인권을 운영하면 관광객 소비를 도심 행사장 밖으로 확산할 수 있다. 공연은 전체 축제의 중심이 아니라 관광과 체험 프로그램을 보완하는 방식으로 배치할 필요가 있다는 지적도 나온다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
영주 고치령 ‘통신 사각지대’ 없앤다…10월까지 기지국 2곳 설치
영화 '왕과 사는 남자'를 계기로 단종 복위 운동의 배경지인 경북 영주 고치령이 주목<영남일보 3월 9일 1면 등 보도> 받자, 영주시가 수십 년간 계속된 이동통신 음영지역 해소에 나섰다. 영주시는 15일 국립공원공단 소백산국립공원사무소, SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 이동통신 3사, 시공사인 KT엔지니어링과 '고치령 이동통신 인프라 구축사업' 업무협약을 체결했다. 사업비는 모두 3억4천만원이다. 영주시가 1억9천만원, 국립공원공단이 1억5천만원을 부담한다. KT엔지니어링이 시공을 맡아 오는 10월까지 고치령 일대에 이동통신 3사가 공동으로 사용하는 기지국 2곳을 설치한다. 약 2.4㎞ 구간에는 광케이블과 전력 공급시설도 구축한다. 해발 770m의 고치령은 영주시 단산면 마락리와 충북 단양, 강원 영월을 잇는 소백산 고갯길이다. 지역에서는 순흥에 유배된 금성대군과 영월에 유배된 단종 측의 밀사가 오가던 통로로 전해진다. 고갯마루 산령각에는 단종과 금성대군을 상징하는 '태백산신'과 '소백산신' 위패가 모셔져 있다. 하지만 고치령 일대는 이동통신이 불안하거나 불가능한 구간이 넓어 탐방객의 조난이나 산불, 산악사고 발생 때 신고와 위치 확인에 어려움이 있었다. 국립공원 탐방로와 지역 주민 통행로가 겹치는 곳이지만 통신 기반시설은 사실상 방치돼 온 셈이다. 영주시는 영화 흥행 이후 고치령과 금성대군신단, 순흥도호부, 피끝마을 등을 찾는 방문객이 늘어남에 따라 지난 3월부터 통신 상태와 기지국 설치 여건을 점검해 왔다. 역사관광 자원화에 앞서 탐방객 안전을 확보해야 한다는 판단에서다. 사업이 완료되면 고치령 일대에서 휴대전화 통화와 긴급신고가 가능해지고, 산불이나 조난사고 발생 때 구조기관의 현장 대응도 빨라질 것으로 예상된다. 황병직 영주시장은 "통신시설 설치는 관광객 유치보다 먼저 갖춰야 할 안전 기반"이라며 "고치령을 찾는 탐방객과 지역 주민이 긴급상황에서 즉시 신고할 수 있도록 사업을 추진하겠다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com
[주말인터뷰] 박종화 노벨리스코리아 대표 “영주 학생들이 세계 무대서 경쟁하도록 돕겠다”
경북 영주에 있는 노벨리스코리아 영주공장은 국내 알루미늄 순환경제의 핵심 거점으로 꼽힌다. 1993년 준공 이후 지속적인 투자를 거쳐 알루미늄 압연·재활용 공장으로 성장했고, 2012년에는 아시아 최대 규모의 알루미늄 리사이클 센터를 가동했다. 이곳에서는 매년 약 180억개의 알루미늄 음료캔을 재활용해 고품질 캔 소재를 생산하고, 전 세계 캔 제조사에 공급하고 있다. 박종화 노벨리스코리아 대표는 "노벨리스는 세계 최대 알루미늄 압연 및 재활용 기업으로, 북미·남미·유럽·아시아 4개 대륙 9개국에서 31개 제조시설을 운영하고 있다"며 "국내에서는 영주공장이 통합형 알루미늄 압연 제조시설 역할을 하고 있다"고 말했다. 노벨리스코리아는 2025 회계연도 기준 매출 3조6천900억원을 기록했다. 직원은 950여 명이다. 지난해에는 대구·경북 지역 기업 중 최대 규모인 '20억불 수출의 탑'을 받았다. 생산 제품은 음료 캔뿐 아니라 자동차, 항공우주, 전기·전자, 배터리, 건축 등 다양한 산업의 소재로 쓰인다. 박 대표는 알루미늄의 재활용 가능성을 강조했다. 그는 "알루미늄은 무한 반복해 재활용할 수 있는 금속"이라며 "알루미늄 재활용은 천연자원에서 새로 생산할 때보다 에너지 사용량과 탄소 배출량을 각각 95% 줄일 수 있다"고 했다. 노벨리스코리아가 영주에서 주목받는 또 다른 이유는 지역 청소년을 대상으로 한 STEM 교육이다. STEM은 과학, 기술, 공학, 수학을 뜻한다. 노벨리스코리아는 2019년부터 영주지역 중·고등학생에게 로봇 키트를 무상 제공하고, 로봇 코딩 체험과 전국로봇대회 출전을 지원해 왔다. 박 대표는 "영주와 같은 지방 소도시는 수도권에 비해 로봇 같은 창의 교육 콘텐츠를 접하기 어려운 것이 현실"이라며 "교육의 질 격차가 지방소멸 위기와도 맞닿아 있는 만큼, 지역 학생들에게 미래 사회에 필요한 역량을 기를 기회를 제공하고 싶었다"고 말했다. 초기에는 참여율이 높지 않았다. 로봇 교육에 대한 학부모와 학생들의 관심도 크지 않았다. 그러나 회사의 후원과 학교 현장의 참여가 이어지면서 지금까지 440명의 학생이 노벨리스코리아 로봇 장학프로그램을 거쳤다. 2023년에는 제1회 영주로봇챌린지가 열렸고, 2024년부터는 영주시와 영주교육지원청, 경북전문대학교도 지원에 나섰다. 성과도 나오고 있다. 2022~2023년 노벨리스 로봇 장학프로그램에 참여한 대영고 윤서진 학생은 2024년 카이스트에 조기 입학했다. 박 대표는 "윤 군은 로봇 교육을 통해 과학에 대한 흥미와 관심이 커졌고, 진로 선택에도 도움이 됐다고 말했다"고 전했다. 대영중 유종근 교사도 "학생들이 공학과 미래 융합기술에 대한 관심이 크게 늘었고, 공학 계열로 진로를 선택하는 학생들도 많아졌다"고 했다. "학생들의 참여 열정과 지역 기관의 지원 덕분에 최근에는 국내 최대 규모의 코리아로봇챔피언십에서 우승하는 성과도 나왔습니다. 더 많은 영주 학생들이 로봇 교육을 통해 자신감을 얻고, 미래 산업 분야로 진출할 수 있도록 지원을 넓혀가겠습니다." 노벨리스코리아의 사회공헌은 교육에만 머물지 않는다. 회사는 한부모 가정, 독거노인, 장애인 등 복지 사각지대에 있는 취약계층을 지속적으로 후원하고 있다. 직원들도 주거 취약계층 집수리, 혹서기·동절기 취약계층 지원, 연탄 배달, 이웃돕기 모금 등에 참여하고 있다. 지방소멸 위기 대응을 위한 청년 프로젝트, 영주시민과 함께하는 캔 재활용 캠페인, 지역 기술인재 양성을 위한 맞춤형 교육과정과 인턴십도 운영하고 있다. 박 대표는 "지역사회에는 여전히 도움이 필요한 곳이 많다"며 "노벨리스코리아는 지속가능한 미래를 위해 앞으로도 지역사회와 함께하는 활동을 계속 발굴하겠다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

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