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"장애 넘어 삶으로" 특수교육 미래 열다

경북 구미시장애인종합복지관 내 카페 '공원로 340'. 이곳에서 바리스타로 일하고 있는 A씨가 직접 커피를 내리고 있다. 〈경북교육청 제공〉"작은 도전이 저의 인생을 바꿨습니다."경북 구미시장애인종합복지관 내 카페 '공원로 340'. 이곳에서 바리스타로 일하고 있는 A씨(지적장애)는 매일 아침, 커피 내리는 손끝에 자신감을 담는다. "내가 만든 커피를 누군가가 맛있게 마실 때, 내가 사회 속에서 살아 있음을 느낀다"는 A씨. 학창시절 경북교육청이 운영한 자격증 취득 프로그램에 참여해 바리스타 자격증을 땄고, 그 작은 도전은 그의 인생을 바꾸는 전환점이 됐다. 그는 전국장애학생직업기능경진대회에 출전해 경남도교육감상도 받았다. A씨는 "도전이 두려웠지만, 그 덕분에 자신감이 생겼다"며 "나처럼 많은 학생들이 꿈을 향해 나아가길 바란다"고 했다.경북교육청 장애인예술단 '온울림 앙상블'. 이곳에서 활동 중인 B씨(지적장애)는 클라리넷을 연주할 때마다 세상과 연결된다는 느낌을 받는다. B씨는 "장애로 인해 표현이 어려웠던 순간도 많았지만, 음악을 통해 마음속 이야기를 자연스럽게 전할 수 있었다"고 말했다. 온울림 앙상블은 문화체육관광부 지원 사업을 통해 창단된 도내 장애예술단이다. 4명의 단원이 연간 60회 이상 공연하며, 학교와 기관을 찾아 장애공감 문화를 확산시키고 있다. B씨는 "창단 연주회에서 많은 관객 앞에서 연주하고 큰 박수를 받을 때 '나는 할 수 있다'는 자신감을 얻었다"고 했다.이들이 걸어온 길은 곧 경북 특수교육이 열어준 가능성이다. 경북교육청은 단순한 학습지원을 넘어, 장애학생들이 사회구성원으로 당당히 설 수 있도록 진로·직업교육을 강화해 왔다. 고등부 및 전공과 학생들을 대상으로 발달장애인훈련센터 연계 직무체험, 직업교육거점학교 및 특색 있는 전공과 운영, 자격증 취득지원과 취업 컨설팅까지 폭넓게 지원하고 있다. 특히 '장애학생 취업지원관' 제도를 도입해 현장에서의 취업 연계까지 끊김 없이 이어지고 있다.경북 특수교육의 변화는 이뿐 아니다. 경북교육청은 최근 5년간 185개 특수학급을 신·증설하고, 학급당 최대 5천만원의 환경개선비를 지원했다. 과밀학급 해소를 위해 올해 40명의 기간제 교사와 지원 강사도 추가 배치했다. '공간혁신 사업'에는 48억 원을 투입해 특수교육 환경을 크게 개선했다.교실 밖 지원도 촘촘하다. 연 37억 원 규모의 통학비 지원, 통학보조인 탑승 차량 운영, 청각장애 학생 대상 인공와우 수술비와 언어치료 연계, 보행재활로봇 지원 등이 이뤄지고 있다. 장애 자녀가 둘 이상인 가정에 연간 150만 원을 지원하는 '1가정 2자녀 지원사업'과 4천400명 대상 치료비 지원도 경북만의 독창적인 정책이다. 전국 최초의 숙박형 자립생활교육관 '꿈담채'는 실생활 기반 프로그램으로 장애학생들의 독립을 돕고 있다. 손병현기자 why@yeongnam.com

2025.04.30

'드라마 성지' 포항, 5월 황금연휴 국내여행 검색 증가량 1위

포항이 '나의 완벽한 비서' 등 K-드라마 촬영지로 인기를 끌면서 젊은 연인들이 5월 황금연휴 기간 가고 싶은 국내 관광지로 급부상하고 있다. 호미반도 해양둘레길 전경. <포항시 제공>K-드라마 성지로 떠오르고 있는 포항시가 5월 황금연휴 기간 주목받는 국내 여행지로 이름을 날리고 있다.포항시는 29일 디지털 여행 플랫폼인 '부킹닷컴'이 발표한 5월 황금연휴 국내 여행 트렌드 조사에서 여행지 검색 증가량 1위를 차지했다고 밝혔다.부킹닷컴은 30일부터 5월6일까지의 황금연휴를 앞두고 검색 데이터를 분석했다. 그 결과 포항이 지난해 같은 기간 대비 가장 높은 검색 증가율을 보인 것으로 집계됐다.포항은 특히 '나의 완벽한 비서' 등 드라마 주요 촬영지로도 알려지며 K-드라마 성지로 인기를 끌고 있다. 더불어 영일대해수욕장, 호미곶 해맞이광장, 스페이스워크, 포스코 야경 등 전통적인 관광 인프라도 주목받고 있다.포항시는 검색 증가의 여세를 몰아 관광객 맞이에 만전을 기해 국내 톱 여행지로 자리매김한다는 계획이다. 특히, 관광 편의시설에 대한 서비스를 점검하고, 바가지요금 근절을 위한 특별 계도 활동을 벌인다.이강덕 포항시장은 "포항이 관광지로서 전국적으로 뜨거운 관심을 얻고 있다"며 "젊은 감성에 맞춘 다양한 프로그램을 확대해 포항만의 매력을 더욱 강화해 나가겠다"고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2025.04.30

"색감·당도 고르게" 경주 샤인머스캣 '핑크봉지' 보급 확대

경주지역 농가에서 핑크봉지를 활용해 샤인머스캣을 재배하고 있는 모습. 〈경주시 제공〉경주시가 샤인머스캣 품질 향상을 위해 개발한 '기능성 핑크봉지'의 보급을 확대한다.29일 경주시에 따르면 핑크봉지는 빛을 적절히 투과하고 자외선(UVB)을 제한해 포도의 조기 착색과 상품성을 높인다. 기존 녹색봉지보다 빛 투과율을 15%에서 25%로 높여 당도와 색을 고르게 하고 껍질을 부드럽게 만든다.시는 시비 5천만원과 농가 자부담 2천200만원 등 총 7천200만원을 들여 경주지역 샤인머스캣 97농가에 72만장을 공급했다. 2023년 6월 시제품 제작 뒤 실증시험을 거쳤으며 지난해 8월 특허를 출원해 올해 3월 등록(제10-2782538호)을 마쳤다.다음 달엔 특허 기술을 가진 업체와 통상실시 협약을 맺어 보급을 확대한다. 시는 핑크봉지로 포도의 조기 출하와 품질 균일화를 이끌어 수출 경쟁력을 키운다는 계획이다.현재 지역 90여 농가가 20㏊에서 샤인머스캣을 재배하고 있다. 경주산 샤인머스캣은 청정 환경과 풍부한 일조량 덕에 지난해 대만 등으로 50여 t을 수출하며 품질을 인정받았다.시는 앞으로 3년간 핑크봉지 보급을 전 농가로 확대해 재배 면적을 20㏊에서 50㏊로 늘리고 농가 소득과 지역 농업 경쟁력을 동시에 높이겠다는 방침이다. 장성재기자 blowpaper@yeongnam.com

2025.04.30

예천곤충생태원 어린이날 '아기자기축제'

"곤충과 그림, 모험이 가득한 어린이날! 예천으로 오세요."예천곤충생태원이 어린이들의 상상력을 자극하는 '아기자기 축제'로 변신한다.5월3~5일 열리는 이번 축제에서는 곤충 세밀화 교실부터 신나는 야외 공연, 다채로운 체험까지 온 가족이 함께 즐길 수 있는 특별한 프로그램이 펼쳐진다. '어린이를 위한 세밀한 상상, 곤충그림 속으로!'를 주제로 마련된 이번 행사는 곤충을 매개로 자연과 예술, 놀이를 한자리에서 경험할 수 있도록 기획됐다.특히 곤충세밀화 작가 권혁도씨와 함께하는 '곤충 그림 교실'은 어린이들의 눈높이에 맞춰 진행돼, 아이들이 곤충의 형태와 색감을 직접 관찰하고 나만의 수묵화를 완성하는 특별한 시간을 선사한다. 여기에 인기 콘텐츠인 '코니페디 탐험대 Vol.3'와 '테라리움 만들기' 체험도 더해져 창의력 넘치는 활동이 가능하다.야외 곤충정원에서는 축제 기간 하루 두 차례씩 솜사탕쇼, 마술쇼, 인형극이 펼쳐진다. 어린이날 당일에는 수준 높은 음악공연까지 더해져 남녀노소 모두의 오감을 만족시킬 예정이다. 가족이 함께 참여할 수 있는 레크리에이션 프로그램과 꿀뜨기 체험, 푸드트럭 존도 운영돼 온종일 신나는 시간을 보낼 수 있다.곤충생태원 실내 체험관에서는 살아 있는 곤충을 직접 만져보고 관찰할 수 있는 특별한 체험이 마련돼 있으며, 희귀 곤충 표본과 사진 전시도 아이들의 호기심을 자극한다. 이밖에 모노레일 탑승 체험과 다양한 놀이시설도 운영돼 어린이들의 발길을 사로잡을 전망이다.김학동 예천군수는 "이번 어린이날 축제는 자연 속에서 놀며 배우고, 상상력을 키울 수 있는 특별한 기회가 될 것"이라며 "가족 모두가 예천곤충생태원에서 특별한 추억을 만들고 행복한 시간을 보내시길 바란다"고 전했다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.04.30

배낙호 김천시장 국비확보 광폭 행보

배낙호 김천시장이 이병화 환경부 차관에게 '(김천시) 주요 건의사업 조서'를 전달하고 있다. <김천시 제공>배낙호 경북 김천시장이 2026년 국비 확보에 본격 나서고 있다. 여기에는 송언석 국회의원(김천·국민의힘)도 힘을 보태는 등 적극 참여함으로써 지역구 의원과 단체장의 이상적인 공조체계를 보이고 있다는 평가다.배 시장은 지난 28일 정윤선 보건복지부 보건정책의료실장을 방문해 김천시가 저출생 극복을 위해 추진 중인 '어린이 전문통합의료센터 건립'에 대해 자세히 설명하는 한편 전방위적 지원을 요청했다. 이어 이병화 환경부 차관을 방문해 김천시의 2026년 주요 국비사업인 '산업단지 완충저류시설(485억원)'과 '통합바이오가스화시설 설치(469억원)' 등에 대한 안정적인 예산 확보 방안을 논의했다. 배 시장은 다음 달에도 기획재정부와 국토교통부를 방문하는 등 국비 확보 행보를 이어갈 계획이다.앞서 배 시장은 이철우 경북도지사를 방문해 △제5차 국가철도망 구축계획 반영 △대구권 광역철도 김천 연장 △가목재터널 건설 △어린이 전문통합의료센터 건립 △K-드론 지원센터 조성 등 주요 현안사업의 적극적인 예산지원을 건의한 바 있다.배 시장은 "지역발전에 필수적인 국·도비 확보에 전력을 쏟겠다. 특히 송언석 국회의원과 긴밀히 소통하는 등 유기적인 체계를 강화함으로써 최대의 성과를 거둘 수 있게 할 것"이라고 밝혔다. 박현주기자 hjpark@yeongnam.com

2025.04.30

칠곡 파크골프장 7곳, 내달 郡 직영체제 전환

칠곡군이 지역주민들에게 더 나은 파크골프 환경을 제공하기 위해 오는 5월2일부터 칠곡지역 파크골프장을 직영체제로 전환한다.이번 조치는 그동안 제기된 파크골프장 사유화 논란을 해소하고, 더 많은 주민이 자유롭게 이용할 수 있도록 문턱을 낮추기 위한 것이다. 수년 전부터 전국적인 파크골프 열풍이 이어지면서 칠곡군에도 7개 파크골프장이 조성됐다. 하지만 예산 등의 이유로 일부는 파크골프협회가 관리를 맡아왔다. 이 과정에서 이용객 차별과 텃세 논란이 꾸준히 제기됐다.이에 칠곡군은 지난해 '파크골프장 운영방안 연구용역'을 실시해 관내 파크골프장 실태를 점검하고, 효율적 운영방안을 마련했다. 이를 토대로 올해 1월 '칠곡군 파크골프장 관리 및 운영조례'를 제정, 직영운영의 기반을 다졌다.특히 칠곡군 파크골프협회도 군과 협력해 이용자들의 다양한 의견을 수렴하고, 직영체제 전환에 적극적으로 협조했다. 협회 관계자는 "군과의 협력을 통해 직영 전환이 이뤄져 기쁘다"며 "지역주민들의 건강 증진과 여가생활 활성화에 크게 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.김재욱 칠곡군수는 "파크골프장은 단순한 체육시설을 넘어 지역주민들의 여가와 건강을 책임지는 중요한 공간"이라며 "앞으로도 주민 만족도를 높이기 위해 시설 개선과 운영에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 칠곡군은 이번 직영전환을 계기로 신설구장을 포함한 관내 파크골프장 시설 전반을 개선하고, 보다 많은 주민이 쾌적한 환경에서 파크골프를 즐길 수 있도록 지원할 방침이다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

2025.04.30

경북도, 산불진화용 임도 늘린다…내달 설치계획 수립 착수

최악의 산불을 경험한 경북도가 산불진화용 임도(林道) 늘리기에 나선다. 5개년 계획 수립을 통해 임도 밀도를 전국 평균 수준으로 끌어올릴 방침이다.29일 경북도에 따르면 5월 중순쯤 '제6차(2026~2030년) 임도설치계획 수립'을 위한 용역에 착수한다. 용역 기간은 오는 11월까지다. 광역자치단체는 관련법에 따라 5년 단위로 임도 설치계획을 수립해야 한다.이번 용역의 추진 방향은 크게 5가지다. 먼저 제5차(2021~2025년) 계획의 추진 성과와 한계를 분석해 향후 발전 방향을 제시한다. 또한 산림기본계획과 전국임도기본계획 등 상위 계획에 부합한 계획을 수립하게 된다. 임도 설치는 산림 훼손 최소화는 물론 산사태 등 재해에 안전한 노선을 선정하는 것을 기본으로 한다. 경제림 육성단지 조성 계획과 산불 발생 우려지 내 노선 계획도 용역에 포함된다.경북도는 6차 계획을 통해 임도를 점차 늘려나갈 계획이다. 구체적인 수치는 아직 정하지 않았지만 임도 밀도(1㏊당 임도 길이)를 전국 평균 수준으로 끌어올리는 게 우선 목표다.현재 경북 공·사유림 전체 임도 길이는 2천750.43㎞, 1㏊당 임도 길이는 2.561ｍ다. 이는 전국 임도 밀도 평균(4.1ｍ)에 크게 못미치는 수준이다. 지역별로는 고령(4.763ｍ), 경산(4.733m), 칠곡(4.72ｍ)만 전국 평균을 상회하고, 울릉(0.832ｍ)의 경우 임도 길이가 1ｍ도 채 안된다.이번에 대형 산불 피해를 입은 의성, 안동, 청송, 영양, 영덕의 임도 밀도는 각각 2.033ｍ, 1.953ｍ, 2.196ｍ, 4.287ｍ, 2.821ｍ로 집계됐다. 경북 전체 산림 중 지방 임도 설치가 가능한 공·사유림이 107만4천169㏊인 것을 감안하면 임도를 추가로 1천㎞ 이상 늘려야 전국 평균에 근접한다.앞서 산림청은 현재 856㎞가량인 산불진화용 임도를 2030년까지 매년 500㎞씩 늘려 3천856㎞로 확충한다는 방침을 밝혔다. 특히 산불진화용 임도를 동해안과 경북·경남 등 대형산불 취약지역에 우선 설치할 계획이다. 산불진화용 임도는 기존 임도(3ｍ)와 달리 도로 폭이 5ｍ에 이르고, 임도변에 취수장과 진화작업 공간을 설치해 산불진화 효과를 극대화할 수 있다는 게 산림청의 주장이다.반면 환경단체 등은 임도가 오히려 산불 확산과 산사태를 일으키는 주범이라며 산림관리 전환을 촉구하고 있다. 경북도 관계자는 "내달 중순 임도설치 계획 수립을 위한 용역 착수 보고회를 가질 예정"이라며 "산림청 계획에 발맞춰 임도 밀도를 전국 수준으로 늘리는 방안을 강구할 방침"이라고 말했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.04.30

상흔 여전한 의성 고운사, 불자들 온정의 발길에 희망 움트다

대한불교조계종 제16교구 본사인 고운사가 지난 3월 발생한 대형 산불로 사찰 내 45개 동 중 25개 동이 잿더미가 됐지만 스님과 신도들이 힘을 모아 복원에 힘쓰고 있다. 부처님 오신날을 앞두고 등을 달아둔 고운사 대웅전 모습.산불로 인해 파손된 고운사 범종의 모습.경북 의성 고운사(孤雲寺)로 들어서는 길목엔 따스한 봄기운이 가득했다. 하지만 조금만 눈길을 돌리자 산불의 흔적이 고스란히 남은 산등성이들이 모습을 드러내며 화마의 무서움을 다시금 상기시켰다.지난 3월 발생한 대형 산불은 대한불교조계종 제16교구 본사인 고운사에도 큰 상처를 남겼다. 사찰 내 총 45개 동 중 보물로 지정된 가운루와 연수전을 비롯해 약사전, 극락전, 우화루, 범종각, 적묵당·연지암, 낙서헌, 최치원문학관 등 25개 동이 잿더미가 됐다. 다행히 대웅보전과 명부전, 나한전, 화엄문화템플관 등 일부 건물만이 기적처럼 화마를 피할 수 있었다.화마의 상흔이 뚜렷이 남았음에도 불구하고, 사찰 주변엔 이미 새싹이 돋고 봄꽃들이 피어나기 시작했다. 지옥 같았던 그날의 기억을 품고 있는 곳이지만, 생명은 다시 태동하고 있었다.부처님 오신 날을 앞둔 지난 28일 오후, 평일임에도 고운사에는 산불 피해 이후 처음 찾는 발길이 속속 눈에 띄었다. 대웅보전 앞 마당엔 부처님 오신 날을 기리는 등이 자리를 잡고 있었다. 사찰 측은 예년과 마찬가지로, 올해 역시 소박하게 행사를 치를 예정이다.고운사 주지 등운 스님은 "특별한 프로그램이나 행사는 없다. 평소에도 간소하게 행사를 치렀는데, 올해는 산불 피해가 큰 만큼 더욱 소박하게 치를 계획"이라며 "산불로 피해를 입은 이재민들을 위한 기도와 희생된 이들을 위한 천도제를 올릴 예정"이라고 말했다.등운 스님은 복구 작업 또한 서두르지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 "문화재 복구는 정부의 예산과 시간이 필요한 작업이다. 무리하게 급히 서두르는 것보다는, 오랜 시간이 걸리더라도 제대로, 차근차근 복구해 나가는 것이 중요하다"고 덧붙였다.이어 등운 스님은 "화마가 휩쓸고 지나간 경북을 위해 전국 각지에서 불자들이 찾아와 위로해줘 감사하다"며 "우리 국민들이 얼마나 따뜻한 사람들인지 다시 한번 느꼈다. 모두가 이런 마음을 가지고 살아간다면 더 좋은 세상이 될 것이라고 믿는다"고 말했다.대웅전 한쪽에는 천막으로 만들어진 부처님 오신 날 맞이 등 접수처와 기와불사 접수처가 마련됐다. 신도들은 저마다 고운사 복구에 작은 힘이라도 보태고자 접수처로 향했다.고운사를 방문한 신도 김정혜(39)씨는 "어릴 때 소풍 다니던 곳이 처참하게 무너진 모습을 보니 마음이 무겁고 슬프지만 이 또한 지나가리라 싶다"며 "매년 초파일마다 등 달고 갔지만 올해는 산불 이재민들의 마음을 위로하기 위한 등을 달았다"고 말했다.또 다른 신도 이정호(65)씨는 "산불 소식을 듣고 너무 마음이 아팠다. 조금이라도 힘이 되고자 방문했다. 큰 피해를 입었지만, 신도들이 한마음으로 기도하고 있으니 고운사가 다시 아름다운 모습으로 회복되길 바란다"고 말했다.한편 등운 스님은 재난 상황에서 헌신한 공무원들과 소방대원들의 노고에 거듭 깊은 감사를 표했다. 그러면서 그는 "정부가 산불 진화에 필요한 소방헬기 등 장비 지원을 확대해 향후 비슷한 피해를 최소화할 수 있기를 바란다"고 전했다.대형 산불로 큰 상처를 입은 고운사는 조용히 회복을 준비하고 있었다. 봄바람 속, 잿더미를 헤치고 피어난 작은 꽃들은 마치 위로의 메시지처럼 따스한 희망을 전하고 있었다. 글=마창훈·정운홍기자 사진=정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2025.04.30

구미시 마이스터멘토단, 기술재능나눔 봉사 펼쳐

구미시 마이스터멘토단은 지난 26일 구미시 해평면 금호1리에서 기술재능나눔 봉사활동을 했다. 이날 마이스터멘토단원, 구미전자·금오공고 교사와 학생, 경북경영자총협회 관계자 50여 명은 전기안전점검, LED조명 및 콘센트 교체, 미용봉사, 마을환경정비 등 다양한 봉사를 했다. 2013년 창단한 구미시 마이스터멘토단은 구미시와 경상북도 최고장인, 대한민국 명장, 기능한국인, 산업현장 교수 등 48명으로 구성해 중·고교생 직업관 교육, 중소기업 기술지원 컨설팅, 취약계층 봉사활동을 연중 계속하고 있다. 김칠규 마이스터멘토단장은 "전문기술인이 힘을 모아 지역사회 발전에 도움을 주는 마이스터멘토단이 될 것"이라고 했다. 백종현기자 baekjh@yeongnam.com

2025.04.30

예천군 석송회, 산불피해 성금 기탁

예천군 석송회는 최근 예천군청을 찾아 경북지역 산불피해 성금 100만원을 기탁했다.석송회는 예천군 간부 공무원 부인 25명으로 구성된 단체로 평소 지역에 크고 작은 일이 있을 때마다 봉사활동 및 기부를 실천하고 있다. 앞서 지난 10일에는 산불 진화 및 산불 현장 수습으로 고생한 소방관들을 위해 예천소방서와 안동소방서를 찾아 샌드위치를 각 100개씩 전달한 바 있다. 이미영 회장은 "유례 없는 대규모 산불로 주변 지역민들의 고통이 헤아릴 수 없이 심각한 상황이다"며 "작은 금액이지만 이번 산불 피해자분들께 조금이나마 도움이 되기를 바란다"고 말했다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.04.30

원불교 구미교당, 복지사각위기가구에 생필품 세트

원불교 구미교당(교무 정명선)은 지난 23일 복지사각 위기가구를 위해 김, 햇반, 라면 등 생필품 30세트를 구미시 선주원남동 행정복지센터에 전달했다. 백종현기자

2025.04.30

대구 함지산, 진화 6시간 만에 재발화…진화 총력

23시간 만에 진화된 대구 북구 함지산 불이, 진화 6시간 만에 다시 살아나 당국이 진화 작업을 벌이고 있다. 30일 산림 당국은 날이 밝자 북구 노곡동 함지산 재발화 현장에 헬기 14대와 진화 인력을 투입해 진화 작업에 나섰다. 재발화 규모는 아직 정확히 파악되지 않았지만, 현장에서는 짙은 연기가 계속 피어오르고 있는 것으로 전해졌다. 앞서 함지산에서는 지난 28일 오후 2시 1분쯤 불이 나 260㏊를 태우고, 23시간 만인 29일 오후 1시쯤 진화됐다. 그러나 같은 날 오후 7시 31분쯤 백련사 방면 7부 능선에서 다시 불씨가 살아났다. 당국은 “가용 인력과 장비를 총동원해 진화에 최선을 다하고 있다"고 밝혔다. 이지영기자 4to11@yeongnam.com

2025.04.30

좋은 프로폴리스?

프로폴리스는 식물이 분비하는 수지(樹脂)·페놀화합물 등의 물질과 벌의 타액이 섞여 만들어진 점착성 물질이다. 다른 물질과 섞여 있는 프로폴리스를 순수한 상태로 얻기 위해서는 원료 채취-숙성-추출의 과정을 거쳐야 된다. 원료 채취는 벌통 속에 프로폴리스 채취망을 설치하여 한다. 채취망을 설치하면 꿀벌이 거기에 수지 화합물을 자신의 타액과 섞어서 누룽지처럼 붙이고 이것이 4계절을 거치는 동안 고온다습한 환경에서 숙성된다. 12월말에 프로폴리스가 붙은 채취망을 회수하여 프로폴리스 원료를 수확한다. 수확한 원료는 세균을 비롯한 각종 병원체의 감염 여부를 검사한 후 프로폴리스와 다른 물질을 분리하는 추출 공정에 들어간다. 프로폴리스 추출 방법은 발효주정 추출법을 비롯, 물 추출·초임계 추출법 등 다양하다. 프로폴리스는 암환자의 치료 보조제·면역력 향상·항산화 등 여러 효능을 발휘하는 것으로 알려져 있다. 그러나 어떻게 추출하느냐에 따라 효과는 크게 다르다. 또 원료 생산지도 효과를 좌우한다. 프로폴리스 전문가들은 “흔히 호주나 뉴질랜드의 프로폴리스가 더 효능이 있고 좋은 것으로 알고 있지만 잘못된 상식"이라고 지적한다. 오히려 사계절이 뚜렷하고 수종이 다양한 우리나라의 프로폴리스가 품질과 효능이 뛰어나다는 것이다. 이하수기자 songam@yeongnam.com

2025.04.30

신인석 쿠라빌 프로폴리스 대표

신인석 쿠라빌 프로폴리스 대표(65)는 21세 때인 1981년부터 프로폴리스에 관심을 갖고 연구를 시작했다. 상주농전(현 경북대 상주캠퍼스) 축산과를 졸업한 그는 이 때 양봉을 하는 이웃으로부터 꿀벌 한 통을 받았다. 벌통을 관리하면서 '높은 온도와 습도를 유지하고 있는 벌통 내부는 균이나 바이러스가 침투하여 번지기 좋은 조건인데, 왜 곰팡이도 생기지 않고 벌의 애벌레들이 잘 자랄 수 있을까?'하는 궁금증이 생겼다. 그것을 가능하게 하는 물질이 프로폴리스라는 사실을 알게 된 신 대표는 독학으로 화학물질을 섞지 않고 천연상태로 프로폴리스를 추출하는 방법을 찾았다. 그 방법은 벌집에서 채취한 프로폴리스 원재료를 자연 숙성시킨 후 초저온 아이스 여과공법으로 추출하는 공법이다. 초저온 아이스 여과공법은 원재료를 95%의 알코올 주정에 녹인 후 -65℃의 초저온에서 얼음막을 형성시킨 여과천으로 걸러내는 공정이다. 이 과정을 통해 순수 프로폴리스와 밀랍을 천연상태로 분리한다. 이 기술을 바탕으로 프로폴리스에 대한 연구를 계속하여 2013년에는 대구한의대에서 '프로폴리스로부터 생리활성물질 분리 및 이들 화합물의 약물중독에 관한 연구'로 박사학위를 받았다. 또 프로폴리스와 관련된 특허와 디자인 등 30여가지의 지적소유권 및 연구실적을 쌓았다. 그는 이 모든 과정을 상주시청에서 공무원으로 근무하면서 이뤄냈다. 그리고 이렇게 생산한 프로폴리스를 양봉농가의 경쟁력을 확보하고 소비자에게 좋은 물건을 공급하는 데 활용했다. 지역의 양봉농가 10명과 함께 프로폴리스영농조합법인을 만들기도 하고 프로폴리스를 함유한 치약과 캔디·곶감·비누·샴푸 등 다양한 식품과 위생용품을 개발했다. 공직에서 퇴직한 지금은 상주시 개운동의 공장에서 순수 프로폴리스를 생산하는데 전념하고 있다. 이하수기자 songam@yeongnam.com

2025.04.30

오랜 숙성 기간을 거쳐 완성된 순수 프로폴리스

꿀벌이 벌집 입구에 만드는 프로폴리스는 항산화 효능을 지니고 있는 것으로 알려져 있어 이를 활용한 제품들이 늘어나고 있다. 프로폴리스는 꿀벌이 식물의 수지(樹脂)를 채취한 뒤 침과 효소를 섞어서 만든 물질이다. 강력한 항균작용과 바이러스 자기복제 억제작용, 항산화작용 등으로 각종 질병을 예방하는데 효능을 발휘하는 것으로 알려져 있다. 수지는 식물이 분비하는 유기화합물로 식물마다 그 성분이 다르다. 벌이 채취하는 것은 식물이 생장점을 보호하고 상처 난 곳을 자가 치유하기 위하여 분비하는 수지다. 광범위한 항균·항바이러스 효과가 있는 프로폴리스를 얻기 위해서는 다양한 식물에서 나온 수지가 필요하다. 지역이 넓을수록, 기후가 다양할수록 여러 종류의 식물에서 수지를 채취할 수 있으나 벌의 활동 범위가 그리 넓지 않아 한계가 있다. 한정된 지역에서 수지를 채취한다면 4계절이 뚜렷한 만큼 식생이 다양한 우리나라가 광범위한 항균·항바이러스 프로폴리스 원료를 얻기에 유리한 조건을 갖추고 있다고 볼 수 있다. 또 외국산 수지를 원료로 사용하기 위해 수입할 경우 유통과정 등에서 문제가 생길 수도 있다. 이 때문에 쿠라빌은 100% 국산원료만을 사용하고 있다. 프로폴리스는 1차로 식물이 생산하여, 2차 꿀벌이 가공하고, 3차에 사람이 순도를 높이는 순서로 만들어진다. '사람이 순도를 높이는' 공정은 원료에 포함된 순수 프로폴리스와 밀랍을 분리하는 과정이다. 프로폴리스 원료에서 밀랍을 제거하고 순수 프로폴리스를 분리하는 방법은 발효주정(에탄올) 추출법과 물추출·초임계 추출법 등이 있다. 또 많은 시간과 비용이 드는 이와 같은 방법을 쓰지 않고 유화제를 사용하여 쉽게 추출하는 경우도 있다. 경북 상주시에는 안전한 프로폴리스를 생산하는 업체가 있다. 바로 쿠라빌(Curabil 대표 신인석·상주시 개운2길 26-35)이다. 이 업체에서 생산하는 프로폴리스는 첫째 100% 국산원료 사용과 둘째, 초저온아이스여과공법, 셋째 첨가물 제로(zero)를 신조로 삼고 있다. 쿠라빌은 발효주정으로 프로폴리스와 밀랍을 분리하고 초저온아이스 여과공법으로 순수 프로폴리스를 추출하는 방법을 쓴다. 프로폴리스 원료를 95% 알코올 농도를 가지고 있는 발효주정에 녹인 후 초저온(-65℃)으로 밀랍을 응고시켜서 아이스여과지로 걸러내는 공정이다. 저온에서 응고된 밀랍이 얼음에 잘 붙는 성질을 이용하여 여과천에 얼음막을 형성시킨 아이스여과지를 사용하는데 여과 시간만 4~5개월이 걸린다. 처음부터 초저온 상태를 만들어 밀랍을 한꺼번에 응고시키면 여과지가 막혀 프로폴리스 추출이 안된다. 처음에는 0℃에서 한 번 거르고 다음에는 -5℃에서, 또-7℃에서 거르는 식으로 온도를 점차적으로 낮추면서 단계적으로 반복해서 여과 과정을 거쳐야 순수 프로폴리스를 추출할 수 있게 된다. 이렇게 추출한 프로폴리스는 방부제를 비롯한 어떤 첨가물도 넣지 않은 순수 프로폴리스다.. 국산 원료만을 사용하여 이런 과정을 거쳐 추출한 쿠라빌 프로폴리스는 합성 첨가물을 전혀 사용하지 않아도 맑은 색상과 향긋한 솔향이 느껴진다. 또 식물이 날씨 변화가 심한 우리나라 환경에서 살아남기 위해 생성한 강한 방어 물질이기 때문에 높은 면역 능력을 갖게 된다. 신 대표는 “손으로 만드는 제조법은 시간과 노력이 많이 소요되지만 이 수제법은 된장처럼 긴 시간의 숙성 과정을 거치면서 프로폴리스에 포함된 알러지 물질이 중화되고 첨가물을 넣지 않은 순수함을 유지한다"며 “어떤 부작용도 없는 몸에 이로운 프로폴리스를 생산하자는 게 우리의 신조"라고 말했다. 이하수기자 songam@yeongnam.com

2025.04.30