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[대구경북 정치보고서 시즌 3-양극화 넘기] 지방의회 1당 독점구조 깨고 비례성·다양성 강화 급선무

지난 2022년 제8회 지방선거를 앞두고 국회는 다소 과감한 결단을 내렸다. 기초의원 선거에서 한 선거구에 3~5인 이상을 선출하는 '중대선거구제'를 도입하며 '정치 실험'에 나선 것이다. 총 11개 국회의원 선거구에서 시범 시행된 이 제도는 대구에선 수성구 지역이 포함됐다. 대구경북(TK)과 호남 등 정치적 쏠림 현상이 심한 지역을 중심으로 경쟁 실종과 민의 왜곡 문제를 해결하기 위한 근본적인 제도 개선이 시급하다는 지적에 따른 것이다. 당시 선거 결과 '수성구마' 선거구에서 국민의힘 4명·민주당 1명, '수성구바'는 국민의힘 3명·민주당 1명이 선출되면서 정치 양극화 해소에 일부 기여했다는 평가가 나왔다. 실제로 전국 평균 0.9석에 불과했던 소수정당 당선자 비율이 시범 시행 지역에서 3.7석으로 4배가량 늘어났다. 때문에 내년 제9회 전국동시지방선거를 앞두고도 이에 대한 요구가 이어지고 있다. 특정 정당 독점 구조가 고착화된 지방의회 선거제도에 대한 개혁 요구가 거센 것이다. 이미 지난 7월 범여권으로 구성된 '광역·기초의회 선건제 개혁 시범사업단 확대를 위한 추진단'이 발족했으며, 여기에는 더불어민주당과 조국혁신당, 진보당, 사회민주당 등이 참여하고 있다. ◆표심 따로, 의석 따로…심각한 '민의 왜곡' 광역의회 선거에 주로 적용되는 소선거구제(1선거구 1인 선출)는 득표율과 의석수 간의 극심한 불비례성을 낳는다는 비판이 제기된다. 법무법인 덕수의 김준우 변호사는 "한국의 광역의회 선거는 특정 정당이 50-60%대의 득표율로도 90% 이상 의석을 싹쓸이하는 일이 비일비재하게 일어나는 최악의 불비례성을 보이고 있다"고 분석했다. 이러한 '승자독식' 구조는 유권자의 표심을 심각하게 왜곡한다. 김 변호사는 2018년 서울시의회 선거(민주당 50.9% 득표에 92.7% 의석 차지)와 2022년 부산시의회 선거(국민의힘 63% 득표에 95.7% 의석 차지) 사례를 들며 "유권자의 선택이라기보다는 선거제도의 문제"라고 지적했다. 거대 양당 중심의 의석 독과점은 소수 정당이나 다양한 배경의 정치 신인들의 의회 진입을 원천적으로 봉쇄하는 폐단으로 이어진다. 하승수 변호사는 "2022년 지방선거에서 거대 양당 소속 당선자 비율이 94.4%에 달했다"며 "기초의회조차도 다양성이 확보되지 않고 있다"고 지적했다. ◆'1당 독점'의 그늘…활력 잃은 지방 정치, 지역 발전 발목 1당 독점 구조는 지방 정치의 건전한 발전을 가로막는 주요 요인이다. 의회 내 정책 경쟁 실종은 물론, 지방자치단체장에 대한 견제와 감시 기능 약화는 필연적이다. 오영준 의원은 "한 정당이 의석 대부분을 차지함에 다라 시장·도지사에 대한 감시와 견제가 제대로 이루어지지 않는 경우가 많다"고 했다. 하승수 변호사 또한 "특정 정당의 지배가 강력한 상황에서는 정당의 공천이 선거의 당락을 좌우할 수밖에 없다"며 "의원들은 지역주민들보다 공천권자의 눈치를 볼 수밖에 없고, 이는 전체적으로 의정활동의 질을 떨어뜨린다"고 비판했다. 결국 행정 비효율과 예산 낭비, 부패 가능성 증대로 이어질 수 있다는 것이 전문가들의 우려다. 단국대 김범수 교수는 "지방 정치가 중앙 정치에 종속되면서 '지방 없는 지방선거'로 이어지고 있다"면서 "이러한 구조에선 지역 소멸, 인구 감소 등 지방의 당면한 위기에 대한 실질적인 해법 모색이 어렵다"고 진단했다. ◆해법은?…"중대선거구제 확대·비례성 강화" 목소리 정치권과 시민사회는 선거제도 개혁을 촉구하고 있다. 핵심은 1당 독점 구조를 깨고 다양한 목소리가 반영될 수 있도록 비례성과 다양성을 강화하는 것이다. 기초의원선거에 대해서는 2인 선거구 폐지에 대한 요구가 크다. 국회 입법조사처 이정진 조사관은 "2인 선거구는 양대 정당에게 유리하며 무투표 당선을 초래하는 경향이 있다"며 2인 선거구 폐지 및 3~4인 선거구로 전환 필요성을 주장했다. 하승수 변호사 역시 "최소한 2인 선거구를 폐지하는 것이라도 추진할 필요가 있다"고 했다. 광역의회에 대한 개혁도 요구된다. 현재 광역의회(시·도의회)는 소선거구제로 한 선거구에서 1명만 당선되는 구조다. 중대선거구제로 개편되면 한 지역구에서 3~5명이 당선된다. 이는 정치 다양성의 확대와 지역 독점 완화라는 효과를 기대할 수 있다. 광역의회 개편에 대해선 김준우 변호사는 기초자치단체를 기준으로 1~6인 선거구제를 혼합하는 방안을 제시했다. 또 더불어민주당 임미애(비례대표) 의원이 발의한 법안처럼 권역별 정당명부 비례대표제로 전환하자는 의견도 있다. 비례대표 의석 비율을 현행 10%에서 상향조정하고, 정당 득표율에 비해 지역구 당선자가 적은 정당에 의석을 우선 배분하는 '보정의석' 방식 도입도 대안으로 거론된다. 정재훈·장태훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.04

[창간특집] 선거제 개혁 선봉에 선 임미애…정치복원 위한 노력 지속

제22대 국회에서 더불어민주당 내 대구경북(TK)을 대표하는 임미애(비례대표) 의원은 '선거제 개혁'에 가장 적극적인 여당 인사다. 그는 지난 7월 '광역·기초의회 선거제 개혁 시범사업단 확대를 위한 추진단'을 꾸리고 당내 기초·광역의원들을 비롯해 조국혁신당, 진보당 등 소수정당들과 함께 선거제 개혁을 위해 뛰고 있다. 두 차례 토론회를 개최한 임 의원은 9월에는 이를 담은 선거법 개정안을 국회에 제출하기도 했다. 이같은 노력에 대해 임 의원은 "정치의 복원이 필요하다. 정치의 복원이 이뤄지려면 정치하는 세력들이 다양해 질 필요가 있다"며 "그러나 현재 TK나 호남지역 모두 다양성이 실종된 상태"라고 진단했다. 그러면서 "제도적인 문제가 있다. 그래서 지방선거 제도를 바꿔야 한다"고 강조했다. 그는 현행 소선거구제도로 치뤄지는 광역의원 선거에 대해 "무투표 당선 사례가 빈번하다. 주민들이 자연스레 정치에 관심을 가지지 않게 되고, 지역 현안 문제 해결에도 도움이 되지 않는다"고 했다. 이어 "(TK지역) 지방의회 예산심사 과정과 회의록을 보면 문제가 있다는 것을 느낄 수 있다. 토론 자체가 이뤄지지 않고 있다"고 지적했다. 특히 임 의원은 자신의 사례를 예로 들며 선거제 개혁을 주창했다. 임 의원은 "(제가) 민주당 국회의원으로 이 자리까지 올 수 있었던 것은 지난 2006년 지방선거법이 바뀌었기 때문"이라며 "당시 중대선거구제가 도입되면서 3위에 머물고도 기초의회(제5대 의성군의회 의원)에 입성할 수 있었다"고 했다. 그러면서 "이후 주민들과 열심히 소통하면서 정치적 효능감을 경험했던 주민들이 (저를) 1등으로 만들어줬고, 비례대표도 당선시켜준 것"이라며 "반드시 내년 지방선거에서도 선거제도 개혁으로 더 훌륭한 정치인이 탄생하기 바란다"고 했다. 정재훈·장태훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.04

대성그룹, ‘2025 대성해강사이언스포럼’ 개최

대성그룹(회장 김영훈)이 4일 서울 웨스틴조선호텔에서 '2025 대성해강사이언스포럼'을 열고 바이오 분야의 최신 연구 성과와 미래 발전 방향을 조망했다. 올해로 8회째를 맞는 이번 포럼에서는 '인공지능 시대의 바이오 혁신(Bio-Innovation in the AI Era)'을 주제로 AI(인공지능) 기술에 따른 합성생물학의 발전 가속화, 신약 개발과 디지털 헬스케어 등 바이오 산업 전반의 혁신 등 변화한 흐름 속에서 바이오 산업의 미래를 조망했다. 포럼 첫 섹션에서는 KAIST 연구부총장이자 국가바이오위원회 부위원장인 이상엽 교수가 '공학생물을 위한 인공지능'을 주제로 공학생물학 연구·개발에 AI를 활용하는 실제 전략과 사례를 소개하는 기조연사로 나섰다. 이어 캐나다 토론토대학 필립 김(Philip M. Kim) 교수가 '펩타이드 디자인(Peptide Design): AI로 단백질을 설계하는 시대'라는 제목으로 주제발표를 했다. 두 번째 세션에서는 AI를 기반으로 한 대표적인 디지털 의료 플랫폼 기업, 카카오헬스케어의 황희 대표가 연사로 나섰고, 장병탁 서울대 교수 역시 '바이오산업에서의 AI (AI for Bio-Industry)'를 주제를 다뤘다. KAIST 연구처장이자 공학생물학대학원 석좌교수인 조병관 교수가 좌장을 맡은 이번 포럼에서는 또 진상락 영남대 교수와 이상민 포스텍 교수가 신진 과학자 세션에서 각각 '합성생물학 기반 고효율 C1 가스 활용 미생물 개발'과 '인공지능 기반 기능성 단백질 설계'를 주제로 각자의 연구 성과를 발표했다. 포럼에 직접 참석한 김영훈 대성그룹 회장은 "AI와 바이오의 융합으로 생명공학분야에서 혁신적이고 파괴적인 기술들이 등장할 수 있기를 기대한다"며 "이를 통해 인류의 생명연장의 꿈을 실현하는 한편, K-바이오테크로 국가 경쟁력을 높이는 계기가 됐으면 한다"고 강조했다. 이남영기자 lny0104@yeongnam.com

2025.11.04

다시 들썩이는 물가…대구 6개월, 경북 15개월만 최대 상승폭

대구경북지역 물가가 심상찮다. 지난달 대구와 경북의 소비자물가가 각각 6개월, 15개월만에 최대 상승폭을 기록했기 때문이다. 유가 상승과 잦은 가을비, 긴 추석 연휴 등이 복합적으로 작용한 결과라는 분석이다. 국가데이터처 동북지방통계청이 4일 발표한 '2025년 10월 대구경북 소비자물가동향'에 따르면, 지난달 대구 소비자물가지수는 117.34(2020년=100)로, 1년 전보다 2.3% 올랐다. 경북 소비자물가지수도 118.10으로, 역시 전년 동월 대비 2.4% 상승했다. 대구는 지난 4월, 경북은 작년 7월 이후 최대 상승폭(전년 동월 대비)이다. 품목별로는 농축수산물의 가격 상승 폭이 컸다. 지난달 대구와 경북의 농축수산물 물가상승률(전년 대비)은 각각 3.5%, 3.8%였다. 주요 등락 품목을 보면 대구에선 사과(41.2%), 쌀(22.0%), 빵(8.8%), 생선(4.7%), 우유(3.5%) 등이 올랐고 토마토(-37.7%)와 배추(-36.1%) 등이 내렸다. 경북에선 쌀(19.0%), 돼지고기(7.1%), 사과(21.8%) 등의 가격이 상승했고 무(-40.7%), 배추(-27.9%), 토마토(-24.3%) 등이 하락했다. 세계적인 유가 상승에 따른 공업제품 가격 인상도 두드러졌다. 지난달 대구지역 공업제품 물가 상승률은 2.6%로 경유(9.1%), 휘발유(5.2%), 수입승용차(5.1%) 등이 상승세를 이끌었다. 같은 기간 경북에선 커피(18.3%), 경유(8.7%), 휘발유(5.2%) 등의 가격이 올랐다. 유난히 길었던 추석 연휴도 물가 상승에 한 몫 했다는 분석이다. 지난 달 대구경북지역 해외단체여행비 가격 상승률은 12.2%로, 이와 관련한 보험서비스료 가격도 16.3% 올랐다. 동북지방통계청 관계자는 "최근 가을비가 쏟아지면서 쌀과 과일 등의 작황이 나빠지고 어패류 등의 출하도 미뤄지고 있는 것으로 파악된다"면서 "예년보다 길었던 추석 연휴도 물가 상승에 영향을 끼쳤다"고 분석했다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2025.11.04

경북체육회 유도 허미미·김지수, 국대 1차선발전 동반 우승

경북체육회 유도팀 허미미·김지수 선수가 지난 2일 순천팔마체육관에서 열린 '2025 순천만전국유도대회 겸 2026 국가대표 1차 선발전'에서 동반 우승을 차지했다. 허미미 선수(여자 –57kg)는 이번 대회에서 모든 경기를 한판승으로 장식하며, 압도적인 경기력을 선보였다. 준결승에서는 정나리(한국체대) 선수를 업어치기 한판으로 제압했고, 결승에서는 신유나(제주특별자치도청) 선수를 누르기 한판으로 물리치며 완벽한 승리를 거뒀다. 이번 우승으로 허미미 선수는 2026년 국가대표 2차 선발전 진출권을 확보하며, 태극마크 재획득을 향한 중요한 발판을 마련했다. 허미미는 2024 파리올림픽 은메달리스트로서 풍부한 국제무대 경험과 뛰어난 기술, 흔들림 없는 집중력을 다시 한번 입증했다. 특히 최근 폐막된 제106회 전국체육대회에서도 금메달을 획득하며, 4년 연속 메달 행진을 이어갔다. 김지수 선수(여자 –63kg)는 예선부터 김하연(한국체대), 김예은(동의과학대), 준결승 양지민(용인대) 선수를 차례로 한판승으로 제압하며 안정적인 경기력을 보여줬다. 결승에서는 김예지(한국체대) 선수를 상대로 노련한 경기 운영과 흔들림 없는 집중력을 발휘해 주도권을 유지하며 누르기 한판승으로 우승을 확정지었다. 특히 김지수 선수는 제106회 전국체육대회 여자 63kg급에서도 전 경기 한판승으로 금메달을 차지했다. 허미미 선수는 "전국체전이 끝난 직후라 체력적으로 부담이 있었지만, 마지막까지 집중력을 잃지 않고 제 경기를 보여드릴 수 있어서 기쁘다. 모든 경기를 한판으로 마무리하며 자신감을 되찾았다"면서 "내년 2차 선발전에서는 더 완벽한 모습으로 태극마크를 다시 달겠다"라고 소감을 전했다. 김지수 선수는 "경기마다 팀 동료들과 지도자분들의 응원 덕분에 힘을 낼 수 있었고, 전국체전 금메달을 따고 바로 이어 국가대표 선발전까지 우승해 제 스스로도 큰 의미가 있다"면서 "경북체육회 이름을 걸고 최선을 다해 훈련해 태극마크를 달겠다"고 밝혔다. 한편 대한유도회는 이번 대회(30점)와 2026 국가대표 2차 선발전(30점), IJF 세계랭킹(30점), 그리고 대표팀 지도자 및 경기력향상위원회의 평가 점수(5점)를 합산해 종합 점수를 기준으로 체급별 국가대표를 최종 선발할 예정이다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2025.11.04

“손끝의 진심으로 짜낸 건강한 맛”… 엄마의 부엌에서 피어난 브랜드, ‘미화당조아’

경북 예천 도청신도시의 한 작은 작업실. 고소한 들기름 향이 은은하게 번진다. 한쪽에선 스크류 방식의 착유기가 천천히 돌아가고, 다른 쪽에는 방금 구운 한우수제육포가 식고 있다. 미화당조아 문미선 대표가 들기름 병을 닦으며 미소 짓는다. "이건 정말 제 가족이 먹는다는 마음으로 짜내는 거예요. 내 가족이 안심하고 먹을 수 있는 먹거리 그게 시작이었습니다." 그녀의 창업은 '엄마의 진심'에서 출발했다. "시중 간식들을 보면 첨가물이나 방부제 걱정이 많았어요. 가족에게 그런 걸 먹이고 싶지 않았죠. 그래서 직접 만들어보기 시작했고 차츰 입소문이 나면서 주문이 들어오기 시작했어요." 그렇게 탄생한 브랜드가 바로 '미화당조아'다. '미화당'은 '맛이 있는 집', '조아'는 '손끝의 정성'을 뜻한다. "집을 짓는 일도 손끝으로 완성되잖아요. 제 제품도 그런 정성으로 만든다는 의미예요." 미화당조아의 철학이다. 대표 제품인 냉압착 생들기름은 들깨를 볶지 않고 스크류 방식으로 짜내 영양과 풍미를 그대로 살린다. 생들기름은 그냥 먹어도 고소하지만, 나물무침이나 샐러드드레싱으로 활용하시면 훨씬 깊은 맛을 느낄 수 있다. 또 한우수제육포는 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 간식으로, 아이들 영양간식이나 술안주로도 인기다. 모든 제품은 주문 후 즉시 생산하는 소량 수제 방식으로, 국내산 원재료와 예천한우 인증업체의 고기만을 엄선해 사용한다. 그의 창업 과정은 순탄치 않았다. 17년 동안 가정에 집중하다가 창업을 시작했다. 그런 그에게 경북여성정책개발원은 단비와 같았다. 문 대표는 "컴퓨터도 잘 다루지 못했어요. 그런데 개발원에서 사업 역량 강화 교육과 퍼스널 브랜딩 교육을 들으면서 자신이 달라졌다"면서 "직접 사업계획서를 쓰고, PPT를 만들고, 블로그도 운영하면서 제 안의 가능성을 다시 보게 됐다"고 했다. 그는 정부의 FTA 국내보완대책 지원과 여성정책개발원의 연계 교육을 통해 사업 기반을 다지고, 세 차례의 사업지원금을 받아 브랜드를 확장하고 있다. 현재 미화당조아는 무첨가·무방부제·천연재료 중심의 로컬푸드 브랜드로 성장하고 있다. 냉압착 생들기름, 한우수제육포, 도라지정과 등 건강 간식과 선물세트를 선보이며 꾸준히 온라인 판매를 이어가고 있다. 미화당조아는 대형 마트나 로컬매장 납품까지 사업을 확대할 계획이다. 이는 지역 특산물 중심의 건강 브랜드로 자리 잡고 싶다는 의지에서다. 그녀는 경력단절 여성들에게 "완벽하게 준비되지 않아도 괜찮아요. 작게라도 시작해보라"고 응원했다. FTA 국내보완대책 우수 여성농업인 사례 공동기획 : 농림축산식품부 · 한국농촌경제연구원 · 경북여성정책개발원· 영남일보 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.11.04

[동네뉴스-우리이웃] 봉사와 나눔 실천하는 포항 고석사 주지 금담스님

포항 장기면 천년고찰 고석사. 조용한 산문을 들어서면 정갈한 차림으로 신도들을 맞이하는 금담 스님이 있다. 출가 20년 차인 금담 스님은 말보다 실천으로 부처님의 자비와 나눔을 실천하며, 젊은 세대와 함께 걸어가는 수행의 길을 이어가고 있다. 젊은 시절 반복되는 일상 속에서 행복을 찾지 못했던 그는 해인사에서 행자로 첫발을 내디뎠고, 이후 4년간 수계 수행을 이어갔다. 불국선원 강원에서 수행의 기초를 다지고, 직지사에서 비구계를 받으며 스님이 됐다. 금담 스님이 고석사 주지로 부임한 지 5년. 그는 "부처님 앞에서 하는 보시는 단순한 나눔이 아니라, 마음의 자비를 실천하는 길"이라고 강조한다. 금담 스님의 봉사와 나눔 활동은 신도들과 함께 자연스럽게 이어지고 있다. 독거노인을 찾아 생활용품과 생필품을 전달하고, 말벗이 되어준다. 한부모 가정과 소년소녀가장에게는 학용품과 의류, 식료품을 지원하고, 필요할 경우 생활·학업 상담까지 돕는다. 장애인 복지시설에도 위문품을 전달하고, 신도들과 함께 청소와 정리 봉사를 진행한다. 특히 코로나19, 태풍 힌남로, 경북 산불 등 재난 상황에서도 금담 스님과 고석사 신도들이 구호 활동과 동참 기부를 실천했다. 다가오는 동지(冬至) 팥죽 나눔 행사에는 독거노인과 한 부모 가정, 소년소녀가장뿐 아니라, 지역 공공기관 직원들에게도 스님과 신도들이 팥죽을 전달할 예정이다. 금담 스님은 경상북도 사암연합회 총무부장으로도 활동하고 있다. 사암연합회에는 경북 지역 50여 개 사찰이 참여하며, 장학사업과 자비 나눔, 문화 행사, 재난 구호 활동 등을 펼쳐왔다. 스님은 청소년과 청년 불자를 위한 불교문화탐방 프로그램을 운영하며, 참가자들이 사찰과 문화유적을 둘러보고 불교의 역사와 정신을 몸으로 체험하도록 지도한다. 또한 해병대 제1사단 승룡사 계사 법사로, 젊은 군 장병 불자 1천여 명을 대상으로 전·후반기 군 생활 속에서도 마음의 평화를 찾고, 스스로를 돌아보는 시간을 제공하고자 수계법회를 진행했다. 금담 스님은 앞으로도 나눔과 봉사 활동을 더욱 확대하며, 전통을 지키면서도 새로운 길을 열어 지역사회와 더욱 가까워지도록 힘쓸 계획이다. 글·사진=강명주 시민기자 kmejuw7@hanmail.net

2025.11.04

[경북을 이끌 K-과학자 열전] 정용환 박사 “과학 대중화 중심지 경북 설계”

HANA(High performance Alloy for Nuclear Application). 이름도 생소한 원자력 분야 신소재를 개발해 한국 원전기술 자립도를 높인 과학자가 있다. 16년 간의 집념으로 세계 몇몇 선진국만 독점하던 기술을 우리 것으로 만든 정용환 박사다. 정 박사의 연구 인생은 도전의 기록이었다. 원자력 발전의 심장이라 불리는 핵연료 피복관 소재를 개발하고, 세계 최대 원전기업과 국제 특허 소송에서도 승리했다. 무에서 유를 창조한 것도 모자라 승패가 뻔한 '골리앗'과의 전투에서도 승전보를 울린 것이다. 정 박사의 노력과 성공에는 자원 빈국에서 태어난 과학자의 '사명감'이 깊숙이 자리한다. 기술이 국가의 미래란 것을 누구보다 잘 아는 그였다. 정 박사의 연구 인생은 여전히 진행형이다. 과학의 대중화와 함께 경북의 내일을 책임질 K-과학자로서 제2의 인생을 펼쳐 나갈 계획이다. ◆ 'HANA'의 탄생과 다윗과 골리앗의 싸움 정 박사는 학사부터 석·박사 과정까지 재료공학을 전공하며 학문적 토대를 다졌다. 이후 독일 SIEMENS-KWU(IAEA 장학생), 캐나다 원자력 공사(AECL) 방문 과학자로 국제 연구 무대에 나섰다. 이 경험은 훗날 글로벌 특허 분쟁과 국제 공동 연구에서 든든한 자산이 됐다. 특히 '우리나라는 자원이 부족한 나라로, 소재·에너지 기술을 반드시 스스로 개발해야 한다'는 사명감이 원자력 소재 연구의 출발점이었다. 그는 "신소재는 개발에 오랜 시간이 걸리고 실패가 잦은 분야지만 그래서 더 도전해야 한다는 각오로 원자력 소재 연구의 길에 들어섰다"고 당시를 회고했다. 1985년 한국원자력연구원에 입소한 정 박사는 팀장, 실장, 단장, 본부장을 두루 거치며 원자력 연구의 최전선에서 활동했다. 1997년부터 핵연료 피복관 소재 연구를 거듭했고, 700여 종의 합금을 시험한 끝에 마침내 'HANA'란 고성능 핵연료 피복관 소재를 개발해 냈다. 16년간 집념이 일궈낸 쾌거였다. 핵연료 피복관은 원자로 안에서 우라늄 연료를 감싸는 얇은 금속관으로, 원전의 안전을 좌우하는 '심장'과 같은 부품이다. 고온·고압의 원자로 환경을 견디고 중성자 흡수율은 낮아야 하는 까다로운 조건 때문에 개발이 극도로 어려웠다. 때문에 프랑스 아레바(AREVA), 미국 웨스팅하우스(Westinghouse) 등이 사실상 세계 시장을 독점했고, 한국도 수입에 의존할 수밖에 없었다. HANA는 기존 외산 제품보다 성능이 50% 이상 향상된 것으로 검증되면서 세계 원자력계의 주목을 받았다. 국내 독자기술로 개발된 최초의 핵연료 피복관 소재이자 뛰어난 성능으로 국내 원자력 연구력을 상징하는 기술이 됐다. 정 박사는 HANA 개발 과정을 '11전 12기'라고 표현했다. 실험실에서 밤잠을 설쳐가며 3년간 연구에 매달렸고, 시제품을 제작할 업체조차 없어 국내외를 발로 뛰며 협력처를 찾아야 했다. 그렇게 4년 만에 만들어낸 시제품은 월등한 성능을 보였지만, 원자력발전소에서 실제 검증이라는 최종 관문이 또 남았다. 국내는 물론 미국, 일본, 스페인 등 여러 나라의 원자력기관에 협조를 요청했으나 모두 거절당했다. 그래도 솟아날 구멍은 있었다. 마지막으로 노르웨이 할덴 연구로에서 시험 기회를 얻은 것. 이곳에서 장장 7년 반에 걸친 검증 끝에 비로소 HANA의 뛰어난 성능이 입증됐다. HANA의 개발은 원자력 소재 분야에서 한국을 '기술 수입국'이 아닌 '기술 수출국'으로 도약하게 한 결정적 전환점이 됐다. 어렵게 이룬 성과 뒤엔 생각치도 못한 싸움이 남아 있었다. 세계 최대 원자력 기업 프랑스 아레바사(AREVA)가 국제 특허 소송을 제기한 것이다. 2005년부터 7년간 정 박사는 HANA와 한국 원자력 기술 자립을 지켜내기 위한 싸움을 이어갔다. 아레바사의 소송은 사실상 신흥 경쟁자의 혁신을 억누르려는 시도였다. 힘겨운 싸움 끝에 정 박사는 결국 승리를 거뒀다. HANA 피복관 소재 기술은 2012년 한전원자력연료㈜에 이전되며 원자력 연구개발 사상 최고액(100억원 규모) 기술이전 성과를 남겼다. 또 국내외 원전에 적용돼 연간 500억원 이상의 수입 대체 효과를 거두고 있으며, 향후 수천억원 규모의 경제적 가치를 창출할 것으로 전망된다. ◆ 학문, 교육, 사회공헌 그리고 경북과 함께하는 내일 정 박사는 연구자의 길에만 머물지 않았다. 고려대·한양대·과학기술연합대학원대학교(UST) 등 여러 대학에서 후학을 양성하며 학문적 토대를 확산시켰다. 2012년에는 (사)따뜻한 과학마을 '벽돌한장'을 설립해 과학 대중화에 앞장섰다. 그는 벽돌한장 초기 운영위원장을 맡아 기획과 행정을 이끌었고, 과학자들이 가진 전문성을 사회와 나누는 활동을 체계적으로 정립했다. 벽돌한장은 과학 콘서트, 찾아가는 과학여행, 청소년·학부모 대상 강연 등 300여회의 프로그램을 통해 1만명이 넘는 대중과 소통하며 국내 과학 대중화의 대표적 플랫폼으로 자리매김했다. 학문적 업적도 꾸준히 쌓았다. 정 박사는 지금까지 국내외 특허 200여건을 확보하고, SCI급 논문 110여편 이상을 발표하며 학계와 산업계에서 독보적인 족적을 남겼다. 이러한 성과는 국내 과학계 안팎에서 큰 주목을 받았고 수상으로 이어졌다. 이달의 과학기술자상(2007년·과기부)부터 한빛대상(2013년), 자랑스런 유성인상(2016년) 등이 대표적이다. 특히 대한민국 최고과학기술인상(2015년·정부출연 연구기관 연구원으로서 최초이자 유일 수상)은 그의 연구 인생에 있어 하나의 전환점이 됐다. 국내 과학기술 최고 권위의 상을 수상하면서 "개인의 성취를 사회와 나눠야 한다"는 책임감을 더욱 깊이 새겼다고 회고한다. 정 박사의 학문·교육·사회공헌의 궤적은 연구 성과와 사회적 환원을 동시에 실현한 사례로, 과학자의 길이 단순한 개인적 성취가 아니라 사회적 자산으로 확장될 수 있음을 보여준다. 그는 경북의 K-과학자로서 또 다른 도전에 나선다. 울진 원자력 수소 국가 산업단지와 경주 소형 모듈식 원자로(SMR) 규제자유특구 지정 전략 수립, 문무대왕과학연구소 연계사업 발굴, 과학 문화 확산 프로젝트 등은 지역은 물론 국가의 미래 성장 동력을 설계하는 작업이다. 정 박사는 "경북을 과학 대중화의 중심지로 만들고 싶다"고 강조한다. 원자력과 재료 연구뿐 아니라, 어린 학생들이 과학과 친숙해지도록 하는 교육, 지역사회에 과학 문화를 뿌리내리는 활동을 경북에서 펼칠 계획이다. 또 풍부한 네트워킹을 통해 다른 과학자들과 연계하고, 경북도를 세계와 연결하는 다리 역할을 하고자 한다. 정용환 박사가 그려내는 길은 분명하다. 과학을 통해 경북과 대한민국의 미래를 여는 길이다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.11.04

[경주 APEC] 이철우 경북도지사 “2025 APEC, 경북이 세계로 나아가는 역사적 전환점”

2025 APEC 정상회의 성공을 이끈 이철우 경북도지사가 "이번 APEC은 경북이 세계로 나아가는 역사적 전환점"이라고 평가했다. 그는 "경북도와 경주시, 중앙정부, 시민이 한마음으로 뛴 덕분에 세계가 감탄한 결과를 만들었다"며 "지방이 주도한 첫 글로벌 정상회의로 기록될 것"이라고 강조했다. 이 도지사는 APEC 정상회의 가장 큰 결실로 '경주선언'을 꼽았다. 그는 "인공지능(AI) 협력과 인구변화 대응, 포용적 성장 등 시대적 과제를 담은 선언문은 단순한 회의 결과가 아니라 미래세대를 위한 약속이었다"고 했다. 특히 APEC 역사상 처음으로 '문화창조산업'을 신성장 동력으로 명시한 점을 높이 평가하며 "문화가 산업이 되는 시대, K-컬처의 뿌리인 경북이 세계 문화경제의 중심으로 부상했다"고 덧붙였다. 이번 정상회의는 경제협력의 장으로 의미 있는 성과를 남겼다. 경북도는 APEC 기간 '경제전시장'을 열어 삼성, LG, SK 등 국내 대기업은 물론 지역 53개 중소·벤처기업이 참여해 해외 바이어들과 활발한 교류를 이끌어 냈다. 이 도지사는 "세계 각국 바이어들이 '경북에 투자하고 싶다'는 뜻을 밝혔다"며 "여러 건의 투자 및 수출 양해각서(MOU)가 체결되는 등 지방정부가 직접 글로벌 시장의 주체로 나설 수 있음을 보여준 자리였다"고 자평했다. 그는 또 "젠슨 황 엔비디아 CEO가 약속한 'AI 반도체 26만 개 추가 공급'은 경북의 미래를 바꿀 신호탄"이라며 "AI 인프라와 소형모듈원전(SMR)을 결합하면 경북은 첨단산업의 중심지로 도약할 것"이라고 내다봤다. 이 밖에도 몽골 정부와의 탄소배출권 협약, 캐나다 퀘벡주와의 AI 교류 논의 등 실질적인 지방 외교 성과도 있었다. 경제와 함께 지역 문화의 가치를 세계에 알리기 위한 경북도의 노력도 결과로 이어졌다. 앞서 경북도는 이번 APEC을 '문화 APEC'으로 기획한 바 있다. 월정교 수상무대에서 열린 한복패션쇼와 대릉원 미디어아트, 보문단지 파사드쇼 등은 전통과 첨단이 조화를 이룬 문화행사로 세계 각국 언론의 주목을 받았다. 이 도지사는 "각 회원국 정상 부인들과 외신 기자들이 '원더풀'을 연발했다. K-컬처의 힘이 경북에서 증명된 셈"이라고 자부했다. 이 도지사는 경주가 명실상부한 세계 외교의 무대로 떠오른 것과 관련해 "신라의 금관과 유물을 배경으로 진행된 한·미 정상회담은 문화외교의 정점이었다"면서 "트럼프 대통령은 경주의 품격과 역사적 가치에 감탄했고, 시진핑 주석은 2009년 방문 때보다 훨씬 세련된 도시가 됐다며 놀라워했다"고 했다. 그러면서 "경주는 '다시 오고 싶은 도시'로 기억됐다. APEC 성공은 도민 모두의 성취이며 이번 경험으로 지방정부도 세계를 움직일 수 있다는 자신감을 얻었다"며 "경북은 이제 대한민국을 넘어 세계와 어깨를 나란히 하는 주역이 될 것"이라고 강조했다. 또 "이번 정상회의 성공은 결국 APEC 유치 서명에 동참하고 교통 통제와 숙박 불편에도 자발적으로 협조한 도민과 시민들 덕분"이라고 덧붙였다. 끝으로 이 도지사는 "경북의 APEC은 끝이 아닌 시작"이라며 '포스트 APEC 특별사업' 추진 계획도 밝혔다. 매년 세계 리더와 학자, 기업인이 모여 문화·경제·평화를 논의하는 '세계경주포럼'을 창설하고, 보문단지 일대에 'APEC 문화전당'과 '퓨처스퀘어'를 조성해 글로벌 교류 허브로 발전시킨다는 구상이다. 또한 신라 평화통일정원과 한반도통일미래센터 건립을 통해 '평화의 도시 경주' 이미지를 확립할 방침이다. 박종진·정운홍기자 pjj@yeongnam.com

2025.11.04

[동네뉴스] 마을의 기억을 되살리는 축제 ‘제30회 은하수마을 축제’

지난달 18일 대구 달서구 성서주공1단지 113동 특설무대에서 '제30회 은하수마을 축제'가 열렸다. 달서구성서종합사회복지관(관장 김병우)과 은하수마을주민연합회(회장 김갑수)가 공동 주관한 이번 축제는 '은하수마을 30년, 이웃과 함께 으쓱(ESG) 성장하는 우리 마을'을 주제로, 마을의 기억을 되살리고 ESG 가치를 실천하며 미래로 나아가는 뜻 깊은 자리였다. 복지관 마당에 선 나눔공감상 수상자 신석순씨(은하수마을주민연합회)는 전시된 사진을 바라보며 "30년 전, 이웃들과 함께 웃던 제 젊은 시절이 그대로 담겨 있네요"라며 미소 지었다. 그가 은하수마을에 들어온 건 30년 전, 영구임대단지였던 성서주공1단지에 주민들이 하나둘 모여들던 때였다. 1995년 복지관이 문을 열고, 주민들이 '아름다운 마을 만들기 추진위원회'를 꾸려 '은하수마을'이라는 이름을 정한 해였다. 신씨는 통장으로, 봉사자로, 그리고 이웃으로 마을의 모든 순간을 함께 해왔다. 밑반찬 배달, 녹색가게, 급식 봉사, 경로잔치 준비까지 그의 손길이 닿지 않은 곳이 없었다. "이웃이 곧 가족이었어요. 그래서 봉사가 특별하지 않았어요." 30년간의 헌신으로 받은 나눔공감상은 그에게 무엇보다 뜻깊은 상이었다. 올해 축제는 단순한 기념행사가 아니었다. 복지관이 보관해온 사진들을 AI로 복원해 전시한 '은하수마을 추억 복원 기록전'이 주민들의 발길을 멈추게 했다. 개관식, 효도관광, 세대공감 캠프, 첫 마을축제 등 은하수마을의 시간이 사진 속에서 다시 피어났다. 축제장에는 세대공감 공연과 레크리에이션, 먹거리 장터가 열렸고, 기념백서와 30주년 영상이 상영되며 마을의 역사를 돌아보는 시간도 이어졌다. 특히 와룡초·죽전초·용산중 학생들이 운영한 EM세제, 재활용 자개거울 만들기 등 친환경 부스는 아이들이 직접 ESG 가치를 실천하는 배움의 장이 되었다. 김소영(죽전초등 6학년) 학생은 "작은 일로도 환경을 지킬 수 있다는 걸 배웠다"며 뿌듯해했다. 김병우 달서구성서종합사회복지관 관장은 "은하수마을의 30년은 복지관의 30년이며, 주민이 복지를 만들고, 복지가 주민의 삶을 지켜온 세월이었다"라며 "앞으로도 지속가능한 공동체 복지를 이어가겠다"고 말했다. 서현정 시민기자

2025.11.04

APEC 성공 이끈 ‘그림자 주역’…경북도 준비지원단의 200일 분투기

2025년 APEC 정상회의가 성황리에 막을 내린 날, 경북도 APEC 준비지원단 직원들의 표정엔 벅찬 환희가 교차했다. 올해 초부터 주말과 휴일 없이 현장을 지켜온 이들에게 행사 종료는 단순한 끝이 아니라 "나라를 위해 해냈다"는 뿌듯한 보상의 순간이었다. 경북도 준비지원단은 4개과, 13개팀, 55명 규모로 꾸려졌다. 경북도청에서 29명, 경주시청에서 26명이 파견돼 경주 현지 사무실을 중심으로 활동했다. 이들은 지난해 말 개최도시 결정이 늦어진 상황에서 국정 혼란과 예산 투입 지연이 겹치며, 사실상 '시간과의 싸움'을 벌였다. 기반 시설 공사와 교통·숙박·의료·수송 대책, 문화행사·경제행사 기획 등 모든 분야를 병행하며 주말과 밤낮을 가리지 않고 뛰어다녔다. 한 직원은 "공정이 로드맵대로 진행되는데도 '차질 우려' 보도가 나올 때마다 마음이 무너졌다"며 "그래도 국가적 행사란 사명감으로 버텼다"고 회고했다. 행사가 다가오면서 준비지원단은 추석 연휴도 반납했다. 직원 대부분이 연휴에도 쉬지 않고, 행사 점검에 매달렸다. 시설 공사는 안전을 지키면서도 일정 단축을 위해 휴일 시공과 야간작업을 강행했다. 특히 준비지원단은 촉박한 일정 속에서도 기반 시설의 품질과 안전을 모두 잡기 위해 '24시간 현장체제'를 유지했다. 경북도는 준비 기간 내내 "차질 없는 준비"를 거듭 강조했다. 도는 APEC 유치 직후 곧바로 준비지원단 출범, APEC 지원 조례 제정, 예비비 투입, 인프라 실시설계 선행 등 신속 대응에 나섰다. 짧은 준비 기간에도 국제행사 인프라를 안정적으로 구축할 수 있었던 비결이다. 도 관계자는 "정상회의장 등 인프라 조성, 경제·문화 콘텐츠 개발, 시민 참여 프로그램 등 지방 차원의 준비가 차질 없이 진행됐다"며 "비관론을 잠재우는 것이 또 다른 과제였다"고 말했다. 행사 성공의 주역은 행정 인력만이 아니었다. 경북도는 지난 6월부터 영어 등 외국어 능력과 문화해설 경험을 갖춘 자원봉사자 254명을 공개 모집해 선발했다. 이들은 회의장과 숙소, 행사장 곳곳에서 국내외 귀빈들을 안내하고, 통역·안내·의전 지원을 맡으며 현장을 이끌었다. 경주 시민들도 불편을 감수하며 교통 통제와 인파 혼잡 속에서 질서 유지를 자발적으로 도왔다. 시민들의 자발적 협조는 이번 APEC의 '조용한 성공요인'으로 평가받고 있다. 또한 경찰·소방·해경·군 등 유관기관은 행사 기간 내내 물샐틈없는 경호·경비 체제를 가동했다. '시간이 부족하다' '지방이라 어렵다'는 우려 속에서도 경북도는 결국 세계가 주목한 성공적인 APEC을 완성했다. 밤낮없이 뛰며 행사를 이끈 준비지원단 직원들, 묵묵히 자리를 지킨 시민들과 자원봉사자들, 그리고 보이지 않는 현장의 손길들이 함께 일궈낸 결과였다. 김상철 APEC 준비지원단장은 "혼란스러운 여건 속에서도 지역 사정을 잘 아는 도와 시, 정부가 함께 머리를 맞대며 성공적인 행사를 완성했다"고 자평했다. 그는 "행사 뒤에도 시민들의 격려 메시지가 이어지며, 그동안의 피로가 눈 녹듯 사라졌다"고 말했다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2025.11.03

올해 ‘빼빼로데이’도 캐릭터와 컬래버한다…산리오·메타몽 등 총출동

'빼빼로데이'(11일)를 1주일 정도 앞두고 편의점 업계가 다양한 캐릭터와 컬래버 한 빼빼로 제품을 잇따라 출시하고 있다. GS리테일이 운영하는 편의점 GS25는 'GS25 빼스티벌(GS25 PPESTIVAL)' 행사를 진행한다. 150여종의 다양한 빼빼로 선물세트를 선보이는데, 고객별 선호를 반영해 △1020 여성 고객에게 높은 인기를 보이는 '버터베어' △카카오 기반 팬덤 공략형 '블랙춘' △키링 수집가를 겨냥한 '퍼글러' △GS25 자체 캐릭터 '무무씨와 친구들' △수능 시즌 맞춤 EBSi와 컬래버한 '빼빼로특강' 등 보다 차별화된 상품을 준비했다. 각 선물세트에는 키링, 스마트톡, 대형 마우스패드, 자석 카드지갑, 여권 케이스, 파우치, 손거울 등 실용성과 소장 가치를 동시에 갖춘 굿즈가 동봉됐다. CU 역시 글로벌 유명 IP들과 컬래버한 빼빼로 상품 44종을 선보인다. 글로벌 대형 IP인 포켓몬스터의 메타몽을 활용해 키보드 넘버 패드와 같은 이색 제품부터 에코백, 핫팩 인형 등 생활용품, 캐리어, 네임택 등 여행용품까지 실용성에 초점을 맞춘 26종의 상품들을 준비했다. 한국 전통 콘텐츠 수요 증가에 대응하는 상품도 마련했다. 문화체육관광부가 주관하는 '우수문화상품', 'K-RIBBON' 선정 캐릭터 '따리몽땅'으로 디자인 한 액막이 키링, 책갈피 등 K컬쳐 감성의 전통 콘셉트 상품도 함께 출시한다. 세븐일레븐은 이 달부터 본격적으로 빼빼로데이를 준비하며 테디베어, 산리오캐릭터즈 등 글로벌 캐릭터와 아이돌 스트레이키즈와 이세계 아이돌 등의 IP를 활용한 빼빼로데이 상품 116종을 선보인다. 특히 빼빼로의 초콜릿 색감과도 잘 어울리는 갈색 곰 '테디베어'를 단독 IP 기획상품으로 준비했다. 각 상품별로 다른 모습의 테디베어가 그려진 '테디베어 빼빼로' 3종(초코/필드/아몬드)과 함께 인기 K-POP 애니메이션 속 갓을 쓴 주인공들의 등장으로 최근 한국 갓이 외국인들의 K-기념품 리스트에까지 오른 만큼 갓을 쓴 테디베어 키링이 포함된 'K베어 키링 빼빼로 세트'도 마련했다. 이외에도 미국 빌보드 메인 차트 1위를 기록하며 국제적인 인기를 보유한 아이돌 그룹 스트레이키즈가 새겨진 빼빼로와 일본 버추얼 아이돌 그룹 이세계 아이돌 빼빼로도 만나볼 수 있다. 이남영기자 lny0104@yeongnam.com

2025.11.03

하얀 수건으로 펼친 다짐…경북관광 새 도약을 외치다

경북도와 경북관광협의회가 3일 경주 더케이호텔에서 '제52회 관광의 날' 기념식을 가졌다. 이날 도내 관광업계 대표와 종사자, 시·군 관광담당 공무원 등 200여 명이 참석해 경북 관광의 재도약을 다짐했다. 이번 행사는 세계 관광의 날(매년 9월 27일)의 의미를 되새기며, 관광산업의 중요성을 공유하고 지역 관광인들의 화합과 사기를 북돋우기 위해 마련됐다. 경북도와 경북관광협회가 공동 주최한 이날 기념식은 표창 수여식, 다짐 선서, 실천 퍼포먼스 등으로 이어졌다. 기념식의 하이라이트는 관광인들의 'It's time to Gyeongbuk' 퍼포먼스였다. 참가자들은 '바가지 ZERO, 청결 UP, 미소 PLUS'라는 문구가 적힌 하얀 수건을 높이 들어 올리며 친절하고 깨끗한 관광문화 정착을 다짐했다. 관광객 신뢰 회복과 서비스 품질 향상을 위한 상징적 퍼포먼스였다. 이날 관광진흥 유공 표창에는 지역관광 활성화에 기여한 공로자들이 이름을 올렸다. 포항시 관광산업과 김영우 주무관 등 5명의 시·군 공무원이 경상북도지사 표창을, 요석궁 식당과 대아항공여행사 방종엽 이사 등 민간 부문 13명이 각각 표창패를 받았다. 또한 관광업계 임직원 7명이 경북관광협회장 표창, 관광자원 개발에 기여한 관계자 2명이 경북문화관광공사 사장 감사패를 수상하며, 지역 관광 발전을 이끈 숨은 주역들의 노고를 기렸다. 김병곤 문화관광체육국장은 "APEC 정상회의 성공 개최를 위해 헌신한 관광인들의 노력에 감사드린다"며 "친절과 품격이 살아있는 서비스로 세계가 다시 찾는 글로벌 관광 경북을 만들어가겠다"고 말했다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2025.11.03

경북도·국민의힘, 2026년 국비 확보 총력전 돌입

경북도가 내년도 국비 확보와 지역 현안 해결을 위해 국민의힘 지도부와 머리를 맞댔다. 3일 경북도청에서 열린 '국민의힘-대구경북 지역민생 예산정책협의회'에서는 포스트 APEC 전략부터 신공항·영일만항 개발, 산불 피해지 복구까지 지역의 굵직한 핵심사업들이 논의됐다. 이날 협의회에는 이철우 도지사를 비롯해 경북도와 대구시 주요 간부, 장동혁 국민의힘 대표, 송언석 원내대표, 김도읍 정책위의장, 정희용 사무총장, 구자근 경북도당 위원장, 이인선 대구시당 위원장 등 국민의힘 지도부와 지역 국회의원들이 대거 참석했다. 장 대표의 취임 이후 첫 경북도청 방문이다. 장동혁 대표는 "이철우 지사님의 열정적인 세일즈 행정이 APEC 성공을 이끌었다. 경북이 보여준 저력은 앞으로 국가적 유산으로 발전할 수 있도록 당이 뒷받침하겠다"고 말했다. 이철우 지사도 "APEC의 성과가 일회성 행사로 끝나지 않도록 '포스트 APEC 특별법' 제정과 관련 사업 예산 반영을 적극 검토해 달라"고 요청했다. 협의회에서 경북도는 포스트 APEC 전략을 중심으로 10대 국비 현안과 2026년 핵심사업을 제시했다. 주요 건의사항은 △세계경주포럼 신설 △APEC 기념문화전당 및 '퓨처 스퀘어' 건립 △보문관광단지 대리노베이션 △'신라 평화통일 정원' 조성 등이다. 또, 이 지사는 AI와 인구 문제를 결합한 '미래공동체 경북형 AI 선도비전'을 국가 모델로 제시하며 "국립 인구정책연구원을 경북에 설립하고, 'APEC 글로벌 인구정책 협력위원회'를 신설해달라"고 건의했다. 산불피해 복구 및 지역 재건 지원 확대를 통해 '살아나는 마을·돈이 되는 산'을 만들수 있도록 국회의 지원을 요청했다. 대구경북신공항과 영일만항 2포트 프로젝트도 회의의 주요 의제였다. 도는 "신공항은 영남권 전체의 성장축이 될 인프라로, 정부 책임 하에 추진돼야 하며, 북극항로 개척에 대비한 영일만항 확장 사업도 병행해야 한다"고 요청했다. 이 밖에도 경북도는 2차전지·수소·바이오 등 5대 미래전략산업 육성, 농업·산림·해양수산 대전환, 영일만 횡단구간 고속도로, 대구·경북 광역철도, 경산~울산 고속도로 등 SOC 사업 국비 반영을 중점 과제로 제시했다. 한편, 도는 2026년도 국비 목표액을 12조 3천억 원으로 잡고 전략회의를 이어왔다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2025.11.03

[100년 기업 새 패러다임 기업승계] “매출보다 시너지” 뷰티 컨설팅社가 200년 전통주 기업 인수

일본 중소기업 사이에서 '제3자 승계형 M&A(인수합병)'가 빠르게 확산되고 있다. 창업 세대의 고령화와 후계자 부재가 맞물리며, 기업을 가족에게 물려주기보다 외부에 매각하는 흐름이 구조적으로 자리 잡고 있다. 일본 정부의 정책 지원과 제도 정비도 이 같은 움직임을 뒷받침하며 '폐업 대신 매각'이 새로운 선택지가 되고 있다. 2024년 기준 일본 내 M&A 거래 건수와 금액은 모두 사상 최고를 기록했다. 단순한 승계 목적을 넘어, 지배구조 개혁과 밸류업(기업가치 제고)을 위한 카브아웃(비핵심 부문 매각)도 활발하다. 사모펀드(PE)와 투자회사가 중소기업 인수에 뛰어들며, 지방 제조·식품기업의 '롤업(동종 통합)' 사례도 잇따르고 있다. 이는 단순히 경영권을 넘기는 것을 넘어 일본 산업 전반의 재편 움직임으로 확산되고 있다. 대표적인 것이 200년 전통의 사카쿠라(주조장)인 '묘코주조'의 인수합병(M&A) 스토리다. ◆매물로 나온 200년 장수 기업 묘코주조는 일본 니가타현 조에쓰시 미나미혼마치에 위치한 주조회사다. 1815년 '신케이 주조장'이라는 이름으로 처음 문을 열었고, 19세기 말에는 술을 만들기 위한 쌀 소비량이 4천석을 넘어설 정도로 일본에서도 손꼽히는 주조장으로 성장하기에 이른다. 이어 1956년 법인화 등 일본 근대사의 희노애락을 함께 한 묘코주조는 현 도조(杜氏·양조장 기술 책임자)인 히라타 모리씨가 1989년 취임 후 대표 유명 상표인 '묘수산'을 필두로, 전통을 중시하면서도 창의성 높은 일본술을 세상에 내놓고 있다. 2003년 9월에는 해외 시장에 일본 술을 수출하기도 했다. 하지만 한국과 마찬가지로 일본도 음주문화 변화로 전체 주류 시장이 성장 정체기에 접어들었고, 일부 술 소비량은 감소중이다. 묘코주조의 경영상황도 나빠지면서 회사가 위기를 맞게 됐고, 이로 인해 모기업인 오이즈미그룹은 구조개편 일환으로 사카쿠라를 매물로 내놓았다. 녹록치 않은 시장상황으로 인해 묘코주조를 인수하겠다는 기업은 쉽게 나타나지 않았다. 게다가 회사 자체의 경영적 문제가 겹치면서 인수의사를 밝히던 기업들도 관망세로 돌아서면서 200년 업력의 묘코주조는 위기를 맞게 된다. ◆컨설팅 스타트업이 주조회사를 인수한 이유는 위기에 처한 200년 장수기업을 인수하겠다고 손을 뻗은 곳은 의외로 창립한 지 3년도 채 되지 않은 스타트업이었다. 2024년 12월 묘코주조를 오이즈미그룹에게서 발행주식 전부 인수하는 방식으로 자회사로 편입한 곳은 바로 '택트 홀딩스'(TACT HOLDINGS)다. 2022년 미용클리닉 운영과 의료기기, 의료사업 컨설팅을 주력 분야로 출범한 택트 홀딩스는 인수 당시 매출 4억6천만엔, 영업이익 2억5천만엔을 수준의 중소기업이었다. 헬스케어 중심의 의료 서비스 컨설팅 제공으로 출발한 택트 홀딩스는 이후 웰니스(Wellness) 개념과 결합된 헬스케어와 코스메틱으로 확대했으며, 마침내 먹는 건강관리를 표방하며 식품분야으로전문 분야를 넓히고 있다. 이에 대해 택트홀딩스의 M&A 담당 매니저인 류타로 슈지씨는 "토탈헬스케어를 진행하면서 외적인 미용클리닉과 함께 고민한 것이 '이너뷰티'였다"면서 "(택트홀딩스가 가지고 있는) 네트워크와 마케팅, 기획력 등과 묘코주조의 장점이 합쳐지면 적지 않은 시너지가 나타날 것으로 기대했다"고 당시를 회상했다. 또 전통주 시장의 성장 가능성도 이들의 선택에 힘을 실었다. 택트 홀딩스 재무 담당 매니저인 유지 마쓰모토씨는 "일본 전통주시장이 전성기 때 보다 4분의 1 수준으로 줄어든 상황이지만 이른바 브랜드력이 있는 술의 매출은 늘고 있다"면서 "이 같은 전통주 시장의 양극화 상황에서 두 회사 간의 시너지를 통해 프리미엄 술시장에서의 점유율 확대를 노릴 수 있을 것으로 판단한다"고 전했다. 이와 함께 내부적인 요인도 작용한 것으로 보인다. 류타로 슈지씨는 "성장 관점에서 사업을 시작한 지 얼마되지 않았고, 이로 인해 클리닉 사업에 대한 의존도가 높은 편이다. 이는 성장의 발판이자 리스크도 되는 것으로, 수익원 다원화에 대한 욕구가 있었다"고 덧붙였다. 이러한 시기에 일본M&A센터에서 '묘코주조'의 인수 의향을 묻는 연락이 온 것이다. ◆수익보다는 '성장', 매출보다는 '시너지' 흔치 않은 '뷰티 컨설팅 회사의 전통주 제조 장수기업 인수'의 동기나 배경, 시너지에 대한 질문을 많이 받는다는 류타로 슈지씨는 "앞서 말했듯이 사업 영역의 시너지가 중요하다"고 강조했다. 그러면서 "이익이 나온다고 전혀 상관없는 업종에 진출할 생각은 없다"면서 "중요한 것은 단순한 수익성이 아니라 (기존 사업과의) 시너지와 사회적 기여, 즉 기업 존속의 영역"이라고 덧붙였다. 그렇다고 이질적인 두 조직의 만남에서 갈등이 없을 수 없다. '3년 차 기업의 200년 기업 인수''서비스업체의 제조업체 인수'라는 상황에서 세대 간, 업종 간 불협화음이 일어나지 않으면 도리어 이상한 상황이기 때문이다. 이에 대해 유지 마쓰모토씨는 "(한국과 마찬가지로) 일본 전통주 업계의 역사는 길다. 역사가 길다는 것은 최선을 다해 최고의 제품을 추구한다는 것과 제조과정 하나 하나에 정성을 중요시 한다는 것과 같은 의미다. 반면, 이런 과정은 어떻게 보면 비효율이 미덕으로 여기는 상황이기도 하다"고 설명했다. 효율성 하락은 영업익 하락으로 이어지고, 이는 시설투자를 통한 생산성 향상을 어렵게 하고 있다. 여기에 효율성을 높이는 방법을 제시하면 기존 방식을 고수하는 분위기에서 받아들이기 어려워 한다는 것이다. 그래서 택트홀딩스는 인수 당시 근무방식 등 기존 직원들에 대해 일절 관여하지 않는다는 방침을 세웠다. 실제, 이 회사의 도조인 히라타 모리씨의 경우 큰 변화없이 정년퇴직을 맞게 됐다. 또 퇴직 후에도 회사 고문으로 남아 후학들을 가르치고 있으며, 후임 도조에 대한 인수인계도 무리없이 진행하고 있다. 내부 인사운영에 대해 철저히 내부 전통을 존중하고 있는 것이다. 대신, 경영적인 측면에서 이전과는 다른 메뉴얼을 선보였다. 적극적인 시설투자를 통해 새로운 생산설비를 들여놓으면서 최신 주류시장 트렌드와 첨단기술에 대한 데이터화를 통한 소통에 집중하고 있다. 류타로 슈지씨는 "일본 주조업이 가지고 있는 역사와 세대차이라는 이미지를 바꿔야 한다"며 "젊은층이 다가가기 쉬운 브랜드가 돼야 한다. 이를 위애 니가타현지역 학생들에 대한 제조 체험과 같은 젊은층에 다가가려는 기회를 넓힐 것"이라고 했다. 컨설팅 전문가 집단인 모기업의 등장 이후 1년도 채 안 된 상황에서 묘코주조의 매출은 전년대비 15% 가량 증가했다. 기존 방식의 작은 변화가 가져온 수치다. 유지 마쓰모토씨는 "일본 주조회사는 6월결산이다. 쌀을 생산하는 시기와 겹치도록 한 것이다. 그래서 실질적인 택트홀딩스와 묘코주조의 시너지는 이제부터라고 말할 수 있다"라며 웃어 보였다. ※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다. 홍석천기자 hongsc@yeongnam.com

2025.11.03